Eski Şehir

Burası şehrin en popüler görülecek yerlerinin bulunduğu Prag’ın en merkezi yeridir. Kalabalık restoranlar, publar ve mağazaların tamamı buradadır. Gün boyunca ve geceleri sokakları kalabalık turist grupları doldurur. Ancak ticari aktivitenin yanında, burada küçük arka sokaklar da bulunmaktadır ve bunlar Avrupa’daki şehir merkezlerinde çok az bulunan bir yaşanılır hissi vermektedir. Eski Şehir’İn merkezinde, Prag’ın en görülesi ana meydanı olan Eski Şehir Meydanı bulunmaktadır; bu meydan orta Avrupa’nın en harika meydanıdır ve başka yerleri keşfetmeye başlamadan önce işe buradan başlamanız tavsiye edilir.

İki – üç yüzyıl boyunca Roma kökenli tüccarların, Almanların ve Yahudilerin yerleştiği, Prag pazarını çevreleyen Eski Şehirin (Staré Město) yapımına yerleşim merkezinin etrafına surların inşa edilmesi ile 1230 yılında başlanmıştır. Bütün bu çabaların sonucunda 13. Yüzyılda Büyük Şehir olarak adlandırılan ve Avrupa’da o zamanlar büyüklük ve ekonomik gelişmişlik olarak en büyük şehirlerden birisi olan şehrin yapımı tamamlanmıştır. Eski Şehir’i çevreleyen Yeni Şehir kurulduğunda, Eski Şehir’in diğer Prag şehirleri arasındaki ekonomik ve politik üstünlüğü yavaş yavaş azaldı. Ancak, bu zayıflama çok yavaş gerçekleşmişti ve gelenek o kadar güçlüydü ki, Prag’ın birleşmiş olduğu 1784 yılında bile Eski Şehir Belediye Binası Prag yönetiminin merkezi olmuştu.

Günümüze kadar Eski Şehre Prag’ı doğal merkezi gözüyle bakılır ve Eski Şehir Meydanı (Staromestske namesti) şehrin merkezi olarak kabul edilir. Ancak, eski zamanlarda Eski Şehir’de yaşayan insanlar için kısıtlayıcı bir şey olan yapısal olarak genişleyememe, günümüzün mimari bakış açısından paha biçilmez değere sahip bir armağan olarak görülmektedir, zira Eski Şehir Astronomik Saati (Staromestsky orloj), Tyn Kilisesi, Barut Kapısı, Bethlehem Şapeli ve bütün bunların üstünde, orta çağda yapılmış ve oldukça iyi korunmuş olan Eski Şehir’in genel görüntüsü gibi tarihi yapılar da bunu doğrulamaktadır.

Günümüzde en çok ilgi çeken meydan Astronomik Saat’tir. Bu saat sadece saati göstermekle kalmaz, aynı zamanda ay ve içinde bulunulan mevsimi de gösterir. Buna ek olarak, burçları sembollerini (geleneksel burçlar, haberlerde yer alan yeni burçlardan bahsetmiyoruz), güneşi ve Hıristiyan takvimindeki tatilleri de gösterir. Her saat başı ölüm sembolü (bir iskelet ile sembolize edilir) görünür ve çanı çalarak zamanı belirtir ve yukarıda on iki havari görünür. Buna ek olarak, öten horozlar ve kuşkuyla kafasını sallayan bir Türk, altından çantasına bakan Cimri ve aynada kendisine bakan Kibir gibi heykecikler de kendisini gösterir.

Saatin en eski geçmişi 1410’a dayanan parçaları mekanik saat kısmı ve astronomik kadrandır. Saatin cephesinin ve takvim kadranının yapıya 1490 yılları civarında eklendiği tahmin edilmektedir. Heykeller 17. Yüzyılda eklenmiş ve havariler 1865 ve 1866 yılları boyunca devam eden tamirat esnasında eklenmiştir.

İpucu: Astronomik saati iş başında görmek isterseniz, Eski Şehir Meydanına saat başından hemen önce gidin.

Eski Şehir’de Dolaşmak

Çoğu sokak trafiğe tamamen kapandığından veya sokak sakinleri ve taksiler haricinde otobüsler ve büyük araçların girişi yasaklandığından, Eski Şehir’de toplu taşıma bulunmamaktadır; dolayısıyla bir yere ulaşmak için en çok ulanılan yöntem yürümektir. Taksi tutmak da bir seçenek olsa da, turistlerden alınan fazla ücretlerden dolayı pek tavsiye edilmez. Náměstí Republiky’den Staroměstská’ya yürümek 15 dakika sürmektedir. Bu bölgede üç metro durağı bulunmaktadır: bunlar, en kullanılışlıları olan Staroměstská (Eski Şehir Meydanından beş dakikalık yürüyüş mesafesi), Náměstí Republiky (Na Příkopě sokağının ve Palladium alış veriş merkezinin yanında), ve Můstek’tir (Wenceslas Meydanı ile Eski Şehir’in kesiştiği yerde).