Habsburg’a Geliş

Bohemya, George’un ölümünden sonra Habsburg’ların tahtı talep ettiği 1526’ya kadar orada olmayan krallar tarafından yönetiliyordu. Bu şiddetli Katolik hanedanı, Roma’nın Kutsal İmparatorluğu’nun kalıntılarını yönetti ve çabalarını, Osmanlılardan gelen önemli tehdide karşı Avrupa ile sınırlarını korumaya yoğunlaştırdı. O sıralarda, Protestan dini güçlü bir etkiye dönüşmüştü ve Bohemya’nın ciddi dini grupları, uğraşmaları gereken başka bir sorundu.

İmparator İkinci Rudolph 1576’da tahta çıktı ve başkenti Prag’a (Viyana’dan) değiştirdi. İmparatorluk sponsorluğu, bilimi ve sanatı daha yüksek seviyelere çıkardı ve etkileyici Rönesans binaları şehrin görkemine eklendi. Rudolph’un ana başarısı, hem Protestanlara hem de Katoliklere dini ifade özgürlüğünü sağlayan bir yasaydı. Bununla birlikte, bu yasa, 1611’de tahta geçen Katolik kral İkinci Ferdinand tarafından devam ettirilmedi ve kaynayan dini çekişme çok geçmeden tırmandı.

1618 yıkımı, talihsiz 30 Yıl Savaşlarını tetikledi. Pfalzlı Frederick, yeni bir kral seçildi. Bununla birlikte, 1620’de Protestan kuvvetleri, Prag’ın dışındaki alçak bir tepede imparatorluk güçleri tarafından devrildi. Bu ‘Beyaz Dağ Savaşı’ ülke tarihinin en kötü günleri arasında sayılıyor. Ardından, önde gelen Protestanların halka açık infazları ve Katolik olmayı reddedenlerin Prag’dan sınır dışı edilmeleri felaket oldu.

Ferdinand’ın kesin zaferi, Prag’ın artık yıpranmış halini çarpıcı biçimde değiştirdi. Müteakip tarihçiler, takip eden dönemi, Çek halkının kendi ülkelerinde ezilen bir çoğunluk olduğu bir dönem olan ‘Karanlık’ olarak tanımladılar: Yöneticileri ya öldürüldü ya da sürgün edildi, dilleri dışlandı ve seçtikleri din yasaklandı. Bu büyük ölçüde doğruydu. Ele geçirilen Protestan mülkleri, çoğunlukla yabancı olan (özellikle Almanlar) Habsburgların destekçilerine indirimli fiyatlarla satıldı. Almanca kibar toplumun dili olarak kabul edildi ve sonunda Çekçe sadece şehirli yoksullar ve köylüler tarafından konuşuldu. Cizvitler gibi diğer dini gruplar, Protestanlığın son kalıntılarını ortadan kaldırmaya çalıştı. Ancak, tüm kıyamet ve kasvet değildi. Ülke, uzun yıllar süren çatışmalardan çıktıktan sonra, bir inşaat patlaması, kırsal alanları ve şehirleri Barok mimarisinin ve sanatının harikalarıyla dönüştürdü. Bununla birlikte, Prag’ın Çekçe konuşan ve Almanca konuşan vatandaşları arasındaki gerilimler yirminci yüzyılda da devam edecek ve geniş kapsamlı sonuçlara yol açacaktı.

Prag’ın ^2. Defenestration

23 Mayıs ^1618’de intikamcı Protestan düşmanları ile Prag Kalesi’nde kapana kısılan 2 taşlaşmış imparatorluk yetkilisi merhamet için feryat etti, ancak feryatları sağır oldu. Şanssız sekreterleriyle birlikte pencereye zorlandılar, dışarı itildiler, ancak içlerinden biri umutsuzca pervaza yapıştı, ta ki bir bıçaktan gelen hızlı bir darbeyle dışarı çıkana kadar. Çok aşağıda hendeğe düşmeleri onları öldürmeye yetmeliydi; Ancak hayatta kalmayı başardılar ve herkesin şaşkınlığı içinde kaçmayı başardılar. Olayın Katolik anlatımı, düşüşlerinin Meryem Ana tarafından mucizevi bir şekilde kırıldığını belirtir. Protestan ve muhtemelen daha inandırıcı olan hesap, hendekte biriken büyük miktarda çöpün düşüşlerini engellediğini belirtiyor.

Ulus Yirminci Yüzyılda Uyanıyor

On sekizinci yüzyılda, Habsburgların yönetimi, özellikle İmparator II. Joseph’in hükümdarlığı (1780-90) sırasında daha liberal olmaya başladı. Eğitim sistemi reformları, okuryazar olan ve önceki tarihlerinin ve mevcut baskılarının daha fazla farkına varan bir Çek nesli yarattı. On dokuzuncu yüzyılın başlarında, Çek dilini yeniden öne çıkaran, edebiyatını destekleyen ve İmparatorlukta Çek hakları için lobi yapan entelektüel bir elit ortaya çıktı. Yüzyılın sonunda, İmparator Franz Josef’in daha önce ‘bir Alman şehri’ olarak tanımladığı Prag, tamamen Çek halkının kontrolüne geçmişti; Alman sokak tabelaları gitmişti ve Ulusal Tiyatro ve Ulusal Müze gibi büyük binalar, giderek daha kendine güvenen bir Çek ulusunu yansıtıyordu.

Habsburg tahtının varisi Arşidük Franz Ferdinand Haziran 1914’te öldürüldüğünde, Avusturya Macaristan İmparatorluğu Birinci Dünya Savaşı’na daldı. Fethedilen Avusturya-Macaristan’ın kalıntılarından, Ekim 1918’de Moravya, Slovakya ve Bohemya’dan oluşan bağımsız Çek Cumhuriyeti ilan edildi. Saygın bir felsefe profesörü olan Tomáš Masaryk, cumhuriyetin ilk başkanıydı.