มหาวิทยาลัยชาร์ลส์ในปราก
ในช่วงปีค.ศ. 1300 นักศึกษาของมหาวิทยาลัยชาร์ลส์เริ่มศึกษาศิลปะและจากนั้นก็พัฒนาไปสู่ 1 ใน 3 สาขาวิชาที่เหลือ (กฎหมาย เทววิทยา และแพทยศาสตร์) เทววิทยาถือเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด ประชากรนักศึกษามีความหลากหลาย และชั้นเรียนต่างๆ ได้รับการสอนเป็นภาษาละติน ชาวเช็กมีเพียง 25% ของนักเรียนทั้งหมด
ตลอดยุคปฏิรูป Hussite ที่วุ่นวาย ในช่วงต้นทศวรรษ 1400 นโยบายต่างๆ ของมหาวิทยาลัยได้รับการเปลี่ยนแปลงเพื่อมอบอำนาจที่มากขึ้นให้กับนักศึกษาเช็ก อาจารย์และนักศึกษาต่างชาติจำนวนมากออกจาก ปราก และตั้งมหาวิทยาลัยแห่งที่ 1 ในเยอรมนีในเมืองไลพ์ซิกเพื่อคัดค้านเรื่องนี้ ผู้รักชาติชาวเช็กยกย่องสิ่งนี้ว่าเป็นชัยชนะเหนือผู้ที่ไม่ใช่ชาวเช็ก แต่นโยบายใหม่ทำให้มหาวิทยาลัยชาร์ลส์จากการเป็นศูนย์กลางการเรียนรู้ของยุโรปมาเป็นสถาบันระดับจังหวัด
ในช่วงทศวรรษ 1600 มหาวิทยาลัยโปรเตสแตนต์ส่วนใหญ่ได้นำเสนอต่อนิกายเยซูอิต อย่างไรก็ตาม ในช่วงทศวรรษที่ 1780 โจเซฟที่ 2 (จักรพรรดิแห่งฮับส์บูร์ก) ได้กำจัดพวกเยซูอิต เปลี่ยนภาษาการสอนเป็นภาษาเยอรมัน (จากภาษาละติน) และเปิดมหาวิทยาลัยให้กับผู้ที่ไม่ใช่ชาวคาทอลิก ชาวเช็กไม่มีอิสระในการเรียนรู้ภาษาของตนเองจนถึงปี พ.ศ. 2425 นี่คือช่วงเวลาที่มหาวิทยาลัยแบ่งออกเป็น 2 ศูนย์ที่แตกต่างกัน (ศูนย์เยอรมันปิดในปี 1945)
ทุกวันนี้ Old Town ยังคงดำรงอยู่เป็นสองเท่าในฐานะที่เป็นทั้งวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยและศูนย์กลางการค้า แม้ว่าแผงขายของที่ระลึกอาจติดกับด้านนอก แต่อาคารจำนวนมากมีห้องเรียนที่อาจารย์ใช้มาหลายร้อยปี สนามหญ้าที่ซ่อนเร้นที่สุดหลายแห่งในเมืองเก่าได้เสนอความต้องการที่สำคัญที่สุด 2 ประการแก่นักวิชาการชาวเช็ก ได้แก่ พื้นที่สำหรับการอภิปรายที่สร้างแรงบันดาลใจและเบียร์ชั้นดี
Charles University ได้จุดประกายให้เกิดการปฏิวัติและปัญหา นี่คือจุดที่ Jan Hus เรียกร้องให้มีการปฏิรูปคริสตจักร ปัญญาชนของมหาวิทยาลัยได้จุดชนวนให้เกิดการจลาจลในปี 1848 และ 1618 และในช่วงเวลาปัจจุบัน นักศึกษาได้รวมตัวกันต่อต้านระบอบฟาสซิสต์ในปี 1968, 1948 และ 1939 ชาวเยอรมันปิดมหาวิทยาลัยในเช็กทุกแห่งตลอดช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ต่อมาพวกคอมมิวนิสต์ไล่อาจารย์ที่ไม่ยึดติดกับแนวพรรคและแทนที่พวกเขาสำหรับผู้สมัครที่ได้รับการคัดเลือกขึ้นอยู่กับภูมิหลังในชั้นเรียนซึ่งตรงข้ามกับความสามารถของพวกเขา ในเดือนพฤศจิกายนปี 1989 การปฏิวัติกำมะหยี่ ซึ่งขับไล่คอมมิวนิสต์ออกจากอำนาจ เริ่มต้นจากการประท้วงของนักศึกษา
หลังปี 1989 ขณะที่อาจารย์หลายคนกลับไปที่ห้องเรียน ระบบการศึกษายังคงไม่ก้าวไปจากประเพณีของระบอบฟาสซิสต์ ตั้งแต่เริ่มแรก นักเรียนจะถูกสอนให้ท่องจำแทนการคิดอย่างอิสระ ความรู้ถูกประเมินโดยข้อเท็จจริงและไม่ใช่โดยความสามารถใด ๆ ที่จะนำไปใช้ แม้แต่ในระดับปริญญา นักศึกษาก็ไม่ค่อยกล้าท้าทายความคิดเห็นของอาจารย์
มหาวิทยาลัยชาร์ลส์สามารถดึงดูดนักศึกษาสโลวักและเช็กชั้นนำได้ เช่นเดียวกับยุโรปส่วนใหญ่ การศึกษาในมหาวิทยาลัยฟรีในสาธารณรัฐเช็ก และที่พักสำหรับนักศึกษาจะได้รับเงินอุดหนุนจำนวนมาก คุณอาจคิดว่าการรับเข้าเรียนโดยไม่เสียค่าใช้จ่ายควรทำให้การศึกษาน่าสนใจยิ่งขึ้นสำหรับนักเรียนที่มีภูมิหลังไม่ดี อย่างไรก็ตาม มักจะไม่เป็นเช่นนั้น หากไม่มีเงินสดเพียงพอสำหรับการลงทุนในระบบการศึกษา รัฐไม่มีหนทางที่จะสร้างโรงเรียนเพิ่ม อุปสงค์จึงมีมากกว่าอุปทาน ดังนั้นมีเพียง 33% ของผู้ที่สมัครเข้ายิม (มัธยม) ที่ได้รับการยอมรับ และมีเพียง 50% ของผู้สมัครมหาวิทยาลัยเท่านั้นที่เข้ารับการรักษา นักเรียนจากครอบครัวที่มีการศึกษาสูงมักจะทำได้ดีกว่าในระบบนี้ โดยเลือกนักเรียนหลังจากอายุครบ 10 ปี
ครูได้รับค่าจ้างไม่ดี (แม้แต่อาจารย์มหาวิทยาลัยที่ดำรงตำแหน่งแทบจะไม่สามารถผ่านไปได้) และห้องสมุดยังคงมีเงินทุนไม่เพียงพอ ด้วยเหตุนี้ แม้แต่นักศึกษายังกล่อมให้แนะนำค่าธรรมเนียมปานกลาง ปรับปรุงการเข้าถึงการศึกษา และอนุญาตให้อาจารย์ใช้เวลาน้อยลงในการทำงานข้างเคียง และมีเวลามากขึ้นในการวิจัยและการเตรียมการบรรยาย ในท้ายที่สุด ชะตากรรมของค่าเล่าเรียนอยู่ในมือของนักการเมือง ซึ่งมักสังเกตเห็นอารมณ์สาธารณะมากกว่าความคิดเห็นของครูและนักเรียน
