Gamla Stan

Gamla Stan är Prags mest centrala stadsdel och det är här som många av stadens populära attraktioner går att återfinna. De ständigt fullproppade restaurangerna, pubarna, och affärerna ligger mitt i stadens centrum. Under dagen, och även kvällskvisten, så fylls gatorna av många turister som vill njuta av allt det som staden har att erbjuda. Trots de många kommersiella vägarna så finns fortfarande gränder och mindre gator där lokala invånare bor, något som ger stadsdelen en unik känsla som saknas i många andra europeiska städers centrala delar. I hjärtat av Gamla Stan ligger kvarterets torg, Prags populäraste torg, ett av de elegantaste i hela centrala Europa, och en fantastisk plats för ett djupt andetag innan utforskningen av Prag fortgår.

Konstruktioner av Gamla Stan (Staré Město) påbörjades 1230 med befästningar omkring stadsområdet. Under två till tre århundraden fanns bosättningar av köpmän omkring Prags marknader med romerskt ursprung, och av tyskar och judar. Fullbordandet av byggansträngningarna kom att bli en rättslig förening i slutet av 1300-talet. Gamla Stan kallades under denna tidsperiod för ”Major Town” och var en av de största europeiska städerna i storlek och ekonomisk utveckling. Efter att Nya Stan, som bokstavligen omringar Gamla Stan, byggdes, så påbörjades en försvagning av Gamla Stans ekonomiska och politiska vikt över de andra stadsdelarna. Försvagningen var dock långsam och traditionerna starka, vilket betydde att då Prag förenades 1784, så var Gamla Stans stadshus det självklara valet för Prags administrationer. Fram till idag så är Gamla Stan ansett som stadens centrum och torget i Gamla Stan, (Staroměstské náměstí), ses fortfarande som stadens mittpunkt. Vad som var en begränsning under dåtidens Prag, omöjligheten för dem som bodde i Gamla Stan att bygga ut, har visat sig vara en välsignelse för dagens arkitekturvärde, något som konfirmeras av monument såsom Gamla Stans astronomiska klocka (Staroměstský orloj), Jungfru Maria kyrka framför tyn, kruttornet, Bethlehem kapellet, och resterande orörda, preserverade medeltida byggnader som präglar området runtom och inom Gamla Stan.

 Besök Gamla Stan just innan klockan slår heltimme om du vill se den astronomiska klockans ritual som inträffar under dygnets samtliga timmar. Besökare samlas vid Gamla Stans rådhus för att se den astronomiska klockan i aktion.

Idag så är huvudattraktionen i kvarteret den astronomiska klockan. Attraktionen visar inte enbart dygnets tidpunkt, men dessutom månaden och nuvarande årstid. Förutom detta så visar den även symboler i zodiak (traditionell zodiak och inte den nya typen som gjort nyheter under senare tid), solen och en almanacka över kristna högtider. Varje timma så dyker dödens symbol upp (representeras av ett skelett) för att ringa i en klocka, och de 12 apostlarna dyker upp över dödens figur. Förutom detta så dyker en tupp upp med ett gal, och en man skakar på sitt huvud i misstro, den girige tittar på sin påse med guld och fåfänga tar sig en titt i spegeln.

Den äldsta delen av klockan är den mekaniska klockan och den astronomiska urtavlan som båda tar oss tillbaka till 1410. Det beräknas att klockans fasad och almanacka byggdes omkring 1490. Statyerna var ett tillägg från 1600-talet och apostlarna kom till efter en reparation som ägde rum mellan 1865 och 1866.

Ta dig runt i Gamla Stand

Det finns knappt någon möjlighet till kollektivtrafik i Gamla Stan eftersom de flesta gatorna i stadsdelen är gågator eller gator som förbjuder bussar och större fordon att färdas på dem. Endast lokala bilförare och taxibilar kan färdas på dessa gator, något som gör att det vanligaste sättet att färdas på är att vandra. Att ta en taxi är ett alternativ, men eftersom det ofta är mycket dyrt, speciellt för turister, så är det inte värt mödan. Det tar omkring 15 minuter att gå från Náměstí Republiky till Staroměstská. Det finns tre tunnelbanestationer i området: den mest användbara stationen är Staroměstská (fem minuters vandring från torget i Gamla Stan), Náměstí Republiky (nära gatan Na Příkopě och Palladium shoppingcenter), och Můstek (där Vaclavplatsen och Gamla Stan möts).