Det tjeckiska ölets historia

Kontaktlinser, sockerbitar och Semtex åsido, tjeckerna är mest kända för att de uppfann världens första pilsneröl. Som varje stammis på en böhmisk pub vet, var i slutet av 1830-talet de tysktalande invånarna i Pilsen, 90 kilometer väst om Prag, missnöjda med det lokala ölet, en toppjäst, mörk, grumlig brygd av tveksam kvalitet. I avsmak grundade de Bürgerliches Brauhaus och anställde en bayersk bryggare, Josef Groll, som den 5 oktober 1842 tillverkade världens första lager, en bottenjäst öl som förvarades i svala grottor. Den ljusa mähriska malten, Saazhumlen och det lokala mjuka vattnet resulterade i en klar, gyllene öl som orsakade sensation. Vid samma tid dök billigt, massproducerat glas upp på marknaden, vilket visade upp det nya ölets färg och klarhet på ett vackert sätt. Det nya järnvägsnätet betydde att drycken kunde transporteras över hela Centraleuropa och öl i pilsnerstil blev i ropet.

Bryggmetoderna förblev traditionella tills kommunismens fall, efter vilken nästan alla de större bryggerierna valde att modernisera: pastörisering, deoxidering, snabbt mognande och koldioxidinjektioner – vilka resulterade i längre hållbarhet, mindre smak och mer brus. Tjeckiens mindre bryggerier blev antingen uppköpta eller gick under. Vid mitten av 1990-talet fanns bara sextio tjeckiska bryggerier kvar, och de största ägdes av multinationella bolag. Däremot har under det senaste årtiondet en ny typ av mikrobryggerier poppat upp, som avhåller sig från modern teknik och tillverkar några av de godaste, mest individuella brygder du kommer att träffa på.