Prags judiska arv
För två tusen år sedan drev romarna ut judarna från Israel (det heliga landet). Men: “Toran var deras helgedom som ingen armé kunde förstöra.” Under de följande århundradena överlevde den judiska kulturen i enklaver över hela världen. Judar anlände först till Prag under 900-talet. Den huvudsakliga korsningen mellan de judiska kvarteren (gatorna Široká och Maiselova) fungerade som mötesplats för 2 medeltida handelsvägar.
Under hela 1100-talets korståg uttalade påven att kristna och judar skulle vara åtskilda. Judar tvingades bära ett gult märke och deras kvarter blev inmurat och förvandlats till ett getto. Under 1500- och 1600-talen hade Prag ett av Europas största getton, med 11000 invånare. Inom sina sex portar var Prags judiska kvarter en uppsjö av tvåhundra träbyggnader. Många kommenterade att judarna “häckade” snarare än “bo”.
Dessa “utstötta” från kristendomen var i första hand beroende av vinster från att låna ut pengar (vilket kristna förbjöds att göra) och samhällets stöd för att överleva. Även om deras kontanter betalade för skydd (kungarna beskattade de judiska samfunden hårt), var det ofta också en nackdel. Över hela Europa, närhelst tiderna var svåra och kristna skulder till judarna ackumulerades, dödades eller vräktes hela judiska samhällen.
Under 1780-talet utrotade kejsar Josef den andre mycket av denna judiska diskriminering. Främst motiverades detta av ekonomiska bekymmer, i motsats till religionsfrihet. År 1848 slogs murarna i de judiska kvarteren ner, och detta kvarter – kallat Josefov för att hedra kejsaren som erbjöd denna lilla grad av tolerans – inkluderades som ett distrikt i Gamla stan.
Under 1897 raderades den rustika Josefov ut och ersatte en modernare stad – de första 220 byggnaderna och 31 gatorna förvandlades till 83 byggnader och 10 gator. Idag är detta vad du kommer att se: en tilltalande stadsdel med attraktiva, främst jugendbyggnader som har några historiska judiska strukturer kvar. På 1930-talet var det judiska samfundet i Prag extremt framgångsrikt, framför allt tack vare förmågan de hade att fostra talang – en egenskap som sällan skådats i små länder i Centraleuropa, vars medborgare, enligt Robert Musil (den berömda österrikiske romanförfattaren) ord. , var enade i sin “ovilja att låta varandra ta sig framåt”.
Av de 120 000 judar som bodde i detta område under 1939, levde bara 10 000 genom Förintelsen för att bevittna befrielsen 1945. I dag bor det bara 3000 “inspelade” judar i Tjeckien och av dessa bor bara 1700 i Prag (med all sannolikhet finns det fler judar här, men med tanke på deras historia med kommunisterna och nazisterna kan du se varför många av dem väljer att inte registrera sig). Trots deras ringa antal lever arvet från det judiska samfundet vidare i dagens Prag.
