Moravian Jewish Community

Medan de judiska kyrkogårdarna och synagogorna i Prag har lockat turister i många år, har de andra judiska centra i Tjeckien först nyligen återupptäckts. De tjeckiska länderna hade redan en lagom stor judisk gemenskap under den tidiga medeltiden. År 1254 fick judarna kungligt skydd genom en stadga utfärdad av kung Přemysl Otakar den 2: ^a . Detta var inte alltid effektivt – judarna led fortfarande av samma övergrepp och diskriminering som de gjorde i andra delar av Europa.

Trots enstaka pogromer och utvisningar kunde den judiska kulturen blomstra. År 1938 var den bohemiska och mähriska judiska befolkningen omkring 120 000; den enorma omfattningen av den primära synagogan i Brno indikerar rikedomen och storleken på det lokala judiska samhället. Förintelsen och andra världskriget ^slet sönder det samhället, med mer än 50 % av befolkningen eliminerade. Många överlevande flyttade efter krigets slut, och fler lämnade landet under 1968 när den ryska invasionen gjorde slut på alla hopp om frihet. Nuförtiden är antalet judiska befolkningar svåra att mäta, men en uppskattning är cirka 6000. Under hela den kommunistiska eran höll denna gemenskap en låg profil, även om Mähren och Böhmen sedan 1989 har firat det som finns kvar av denna en gång blomstrande kultur. Nazisterna förstörde många synagogor, och några konverterades för att användas för andra ändamål. Men vissa överlever fortfarande, liksom vissa kyrkogårdar – många av dem har gravstenar som går tillbaka 3 århundraden. Det finns knappt en stad i Mähren som inte har en judisk historia, och nedan är några av höjdpunkterna listade:

Boskovice

I Boskovice, norr om Brno, finns en kyrkogård med gravstenar som går tillbaka till 1600-talet. Dessa gravstenar är ordnade i rader över en skogbevuxen kulle, ett spökande och fridfullt område. (En nyckel kan erhållas från kommunhusets informationscenter) På gatan Plačkova finns fortfarande många judiska hus.

Holešov

Vid Holešov, norr om Zlín, ligger den judiska synagogan (stängd på måndagar) på Striční, 2 kvarter bakom informationskontoret på huvudtorget, Náměstí E Beneša. Den här byggnaden har fått namnet Šachova synagóga, efter en av dess mest kända rabbiner, och går tillbaka till 1560. Men den underbara interiören är i grunden 1700-talet, från det utmärkta järnverket till de hebreiska vägginskriptionerna. Galleriet byggdes om till ett kompakt museum. På baksidan av Striční, på Hankého, ligger ingången till den judiska kyrkogården. Några av de nyare gravstenarna tjänar som en gripande påminnelse om att de mähriska judarna inte eliminerades 1945. 100-tals äldre gravstenar, som går tillbaka till 1600-talet, är bara ordnade slumpmässigt.

Mikulov

Sedan 1369 (åtminstone) har en judisk gemenskap funnits i Mikulov, nära gränsen till Österrike, söder om Brno. Under artonhundratalet steg detta antal till 3500. Ett par sällsynta bevarade landmärken är Husova Thirteen-synagogan från 1400-talet och den ovårdade judiska kyrkogården i Brněnská.

Třebíč

Nära Saint Procopius-basilikan, som står på en sluttning med utsikt över Třebíč, ligger det som brukade vara det judiska kvarteret. År 2003 förklarades både kvarteret och basilikan på UNESCO:s världsarvslista.

Ett par synagogor — en på Tiché náměstí från 1639 och den andra i Bohuslavova Fyrtiotvå — finns kvar. Norr om den förra ligger Tjeckiens största judiska kyrkogård bort från Prag, med 3000 gravstenar som går tillbaka till 1640-talet.