Карлов универзитет у Прагу
Током 1300-их, студенти Карловог универзитета су у почетку студирали уметност, а затим су напредовали у 1 од друге 3 дисциплине (право, теологију и медицину). Теологија се сматрала најважнијом. Студентска популација је била разнолика, а настава се изводила на латинском. Чеси су чинили само 25% свих ученика.
Током хаотичне ере хуситских реформи, током раних 1400-их, политика на универзитету је промењена како би се чешким студентима пружила већа моћ. Многи страни професори и студенти напустили су Праг и основали 1. универзитет у Немачкој у Лајпцигу да би се противили овоме. Чешки националисти су ово прославили као победу над не-Чесима, али нова политика је одвела Карлов универзитет од европског центра за учење у провинцијску институцију.
Током 1600-их, језуитима је представљен углавном протестантски универзитет. Међутим, током 1780-их, Јосиф Други (хабзбуршки цар) се ослободио језуита, променио наставни језик у немачки (са латинског) и отворио универзитет за некатолике. Чеси нису били слободни да уче свој матерњи језик све до 1882. године. То је било када се универзитет поделио на 2 различита центра (немачки центар је затворен 1945. године).
Ових дана Стари град и даље живи двоструко као универзитетски кампус и комерцијални центар. Иако се тезге са сувенирима могу граничити са њима споља, многе зграде имају учионице које предавачи користе стотинама година. Многа од најскривенијих дворишта у Старом граду понудила су чешким научницима њихове 2 најважније потребе: простор за инспиративне дискусије и добро пиво.
Заувек централна тачка чешке политичке мисли, Карлов универзитет је подстицао револуције и невоље. Овде је Јан Хус захтевао реформу Цркве; универзитетски интелектуалци покренули су устанке 1848. и 1618. године, а у модерно доба студенти су се окупљали против фашистичких режима 1968., 1948. и 1939. године. Немци су затворили све чешке универзитете током Другог светског рата. Након тога, комунисти су отпуштали професоре који се нису придржавали своје партијске линије и заменили их за кандидате који су бирани у зависности од њиховог класног порекла, насупрот њиховим способностима. Новембра 1989. године, Баршунаста револуција, која је избацила комунисте са власти, почела је као студентски протест.
Након 1989. године, док су се многи професори вратили у своје учионице, образовни систем тек треба да се помери са традиције фашистичких режима. Од самог почетка, ученицима се даје упутства да памте уместо да слободно мисле; знање се процењује чињеницама, а не било каквом способношћу да се оне искористе. Чак и на степену, студенти се ретко усуђују да оспоре мишљење професора.
Карлов универзитет и даље успева да привуче врхунске словачке и чешке студенте. Као иу већини Европе, универзитетско образовање је бесплатно у Чешкој, а становање за студенте је значајно субвенционисано. Можда мислите да би бесплатан пријем требало да учини образовање привлачнијим за студенте из мање имућног порекла; међутим, то често није случај. Без довољно новца уложеног у образовни систем, држава нема средстава за изградњу више школа. Потражња је, дакле, већа од понуде, тако да само 33% оних који се пријаве за гимназију (средњу школу) бива примљено, а само 50% кандидата на факултетима. Ученици из високообразованих породица обично боље пролазе у овом систему, бирајући студенте након што напуне 10 година.
Наставници су лоше плаћени (чак и редовни универзитетски професори једва пролазе), а библиотеке и даље немају довољно средстава. Као резултат тога, чак су и студенти лобирали да се уведу умерене накнаде, побољша приступ образовању и дозволи професорима да проводе мање времена радећи споредне послове и више времена на истраживање и припрему за предавања. На крају крајева, судбина школарина је у рукама политичара, који често више обраћају пажњу на расположење јавности него на ставове наставника и ученика.
