Zgodovina

Praga je glavno in največje mesto Češke republike. Zgodovina Prage sega na tisoče let. V tem času je mesto preraslo iz gradu, znanega kot Vyšehrad, v večkulturno prestolnico sodobne evropske države Češke.

Začetki mesta

‘Slava, ki bo segala do zvezd’, tako je mitična princesa Libuše po stari češki legendi videla prihodnost Prage. Prav Libuše so določile lokacijo, kjer bo bodoče mesto zgrajeno.
Zgodovinarji datirajo prve naselbine na mestu današnjega mesta v zgodnjo kameno dobo. Resnična zgodovina mesta pa je tesno povezana s Praškim gradom, ustanovljenim leta 870, ki je stoletja postal sedež čeških vladarjev.

Pomembna obdobja v zgodovini mesta

Praga je doživela veliko širitev v začetku 14. stoletja, ko jo je češki kralj in cesar Svetega rimskega cesarstva Karel IV. postavil za svojo cesarsko prestolnico. Drugo pomembno obdobje za mesto je prišlo v poznem 16. stoletju. V času vladavine češkega vladarja in svetega rimskega cesarja Rudolfa II. iz družine Habsburžanov je češka prestolnica postala epicenter političnega, družbenega in kulturnega življenja v srednji Evropi.

Iz novejše preteklosti

Leta 1918, ob koncu prve svetovne vojne, je bila Praga razglašena za glavno mesto nove države – Češkoslovaške republike. Leta 1993 je postal glavno mesto neodvisne Češke republike.

Ime mesta

Ime gradu in nato celotnemu mestu je bilo po prvih čeških kronistih izpeljano iz pragov v reki Vltavi (češko za ‘prag’ ali ‘prag’ je ‘práh’, od tod ‘Praha’, češko ime za mesto), po katerem je padala voda. Obstajajo tudi novejše teorije o tem, kako je mesto dobilo ime, vendar nobena ni zelo prepričljiva. In tako je o imenu mesta povedal slavni avstrijski pisatelj Gustav Meyrink: »Ime Prage ni naključje. To je meja med življenjem na Zemlji in nebesih, veliko ožja meja kot drugod…’

Zlata doba alkimije

Zdi se, da nihče ne razume natančno, od kod izvira praški vzdevek Zlato mesto. Morda se nanaša na zlate kupole na baročnih cerkvah prestolnice. Ali, bolj verjetno, izvira iz srednjeveškega običaja alkimije, prakse preoblikovanja standardnih navadnih kovin in mineralov v zlato. V zgodnjih 1600-ih, v času Rudolfa, druge vladavine, je bila Praga privabljena množica umetnikov, astronomov, znanstvenikov in zlasti alkimistov. Znani alkimisti, ki so krasili tlakovane ulice v Pragi, so Angleža John Dee in Edward Kelley. Drug omembe vreden alkimist, ki je morda bolj znan po svojem astronomskem delu, je bil Danski Tycho Brahe (1546 do 1601), ki je dolgo živel v Pragi in čigar telo leži v cerkvi Gospe pred Tinom.