Judovska dediščina Prage
Pred dva tisoč leti so Rimljani izgnali Jude iz Izraela (Svete dežele). Vendar: “Tora je bila njihovo svetišče, ki ga nobena vojska ni mogla uničiti.” V naslednjih stoletjih je judovska kultura preživela v enklavah po vsem svetu. Judje so v Prago sprva prispeli v desetem stoletju. Glavno križišče judovske četrti (ulice Široká in Maiselova) je služilo kot stičišče dveh srednjeveških trgovskih poti.
Med križarskimi vojnami v dvanajstem stoletju je papež trdil, da je treba kristjane in Jude ločiti. Judje so bili prisiljeni nositi rumeno značko, njihova četrt pa je bila zazidana in spremenjena v geto. V šestnajstem in sedemnajstem stoletju je imela Praga 1 največji geto v Evropi z 11.000 prebivalci. Znotraj svojih 6 vrat je bila judovska četrt v Pragi množica dvesto lesenih zgradb. Mnogi so komentirali, da so Judje »gnezdili« in ne »bivali«.
Ti krščanski »izobčenci« so bili odvisni predvsem od dobička, ustvarjenega s posojanjem denarja (kar je kristjanom bilo prepovedano) in podpore skupnosti za preživetje. Čeprav je njihova gotovina plačana za zaščito (kralji so močno obdavčili judovske skupnosti), je bila pogosto tudi pomanjkljivost. Po vsej Evropi, ko so bili časi težki in se je krščanski dolg Judom kopičil, so bile cele judovske skupnosti pobijane ali izseljene.
V 1780-ih je cesar Jožef Drugi izkoreninil velik del te judovske diskriminacije. Predvsem so k temu prispevale gospodarske skrbi v nasprotju z versko svobodo. Leta 1848 je bilo obzidje judovske četrti podrto in ta soseska – imenovana Josefov v čast cesarju, ki je ponudil to majhno stopnjo strpnosti – je bila vključena kot okrožje starega mesta.
Leta 1897 je bil rustikalni Josefov izbrisan in nadomeščen z modernejšim mestom – začetnih 220 stavb in 31 ulic se je spremenilo v 83 stavb in 10 ulic. Danes boste videli to: privlačno sosesko s privlačnimi, predvsem secesijskimi zgradbami, v katerih je preživelih nekaj zgodovinskih judovskih struktur. Do tridesetih let prejšnjega stoletja je bila judovska skupnost v Pragi izjemno uspešna, predvsem zahvaljujoč sposobnosti, ki so jo morali negovati talente, kar je redko videna značilnost v majhnih državah srednje Evrope, katerih državljani, po besedah Roberta Musila (znanega avstrijskega pisatelja) , so bili enotni v svoji “nepripravljenosti, da bi drug drugemu pustili napredovati”.
Od 120.000 Judov, ki so leta 1939 prebivali na tem območju, jih je le 10.000 preživelo holokavst, da bi bili priča osvoboditvi leta 1945. Te dni živi v Češki republiški republiki le 3000 “zabeleženih” Judov in od tega le 1700 živi v Pragi (po vsej verjetnosti je tu več Judov, vendar glede na njihovo zgodovino s komunisti in nacisti lahko poglejte, zakaj se jih veliko odloči, da se ne registrirajo). Kljub majhnemu številu živi dediščina judovske skupnosti v sodobni Pragi.
