Židovské dedičstvo Prahy
Pred dvetisíc rokmi Rimania vyhnali Židov z Izraela (Svätej zeme). Avšak: “Tóra bola ich svätyňou, ktorú žiadna armáda nemohla zničiť.” Počas nasledujúcich storočí židovská kultúra prežila v enklávach po celom svete. Židia spočiatku prichádzali do Prahy v desiatom storočí. Hlavná križovatka židovskej štvrte (ulica Široká a Maiselova) slúžila ako miesto stretnutia 2 stredovekých obchodných ciest.
Počas krížových výprav v dvanástom storočí pápež vyhlásil, že kresťania a Židia by mali byť segregovaní. Židia boli nútení nosiť žltý odznak a ich štvrť bola zamurovaná a premenená na geto. V 16. a 17. storočí mala Praha jedno z najväčších európskych get s 11 000 obyvateľmi. V rámci svojich 6 brán bola pražská židovská štvrť plejádou dvesto drevených budov. Mnohí sa vyjadrili, že Židia „hniezdili“ a nie „prebývali“.
Títo kresťanskí „vyvrhenci“ záviseli predovšetkým od ziskov z požičiavania peňazí (čo mali kresťania zakázané) a podpory komunity, aby prežili. Ich hotovosť síce platila za ochranu (králi veľmi zdaňovali židovské komunity), no často to bola aj nevýhoda. V celej Európe, vždy, keď boli ťažké časy a kresťanský dlh voči Židom sa nahromadil, boli celé židovské komunity zabité alebo vysťahované.
Počas 80. rokov 18. storočia cisár Josef Druhý odstránil veľkú časť tejto židovskej diskriminácie. Bolo to motivované predovšetkým ekonomickými starosťami, na rozdiel od náboženskej slobody. V roku 1848 boli zbúrané múry židovskej štvrte a táto štvrť – nazývaná Josefov na počesť cisára, ktorý ponúkal túto malú mieru tolerancie – bola zaradená do mestskej časti Staré Mesto.
V roku 1897 bol rustikálny Josefov vymazaný a nahradený modernejším mestom – pôvodných 220 budov a 31 ulíc sa zmenilo na 83 budov a 10 ulíc. Dnes uvidíte toto: príťažlivú štvrť s atraktívnymi, prevažne secesnými budovami, v ktorých sa zachovalo niekoľko historických židovských štruktúr. V tridsiatych rokoch bola židovská komunita v Prahe mimoriadne úspešná, predovšetkým vďaka schopnosti vychovávať talenty – zriedkavú charakteristiku v malých krajinách strednej Európy, ktorých občania podľa slov Roberta Musila (renomovaného rakúskeho prozaika) , boli zjednotení vo svojej „neochota nechať jeden druhého ísť dopredu“.
Z 120 000 Židov žijúcich v tejto oblasti v roku 1939 len 10 000 prežilo holokaust, aby boli svedkami oslobodenia v roku 1945. V súčasnosti žije v Českej republike len 3 000 „evidovaných“ Židov a z toho iba 1 700 žije v Prahe (s najväčšou pravdepodobnosťou je tu viac Židov, ale vzhľadom na ich históriu s komunistami a nacistami môžete Pozrite sa, prečo sa mnohí z nich rozhodli nezaregistrovať). Napriek ich malému počtu žije v súčasnej Prahe odkaz židovskej komunity.
