Pražská jar 1968
Začiatkom roku 1968 vystriedal vo funkcii prvého tajomníka komunistickej strany Antonína Novotného – politika známeho svojím tvrdohlavým postojom – reformný predstaviteľ Slováka Alexandra Dubčeka. Toto vymenovanie muža, ktorý sa presadil v radoch komunistickej strany, nepochybne šokovalo vodcov v Rusku. Snáď najšokujúcejšou časťou jeho presvedčenia bolo, že takmer zašiel tak ďaleko, že navrhol, aby sa Československo zmenilo na sociálno-demokratický štát, čo by bolo zjavne veľkým odklonom od komunistických ideálov.
Verejnosť masívne podporila túto myšlienku, ktorá bola nazvaná „socializmus s verejnou tvárou“, ale ľudia, na ktorých skutočne záležalo – ostatní politici a vodcovia v Moskve – neboli ohromení. Keď sa však zovretie vlády uvoľnilo, obyvatelia Československa zareagovali výbuchom dovtedy nevídaných škandálov: umelecká komunita vzrástla, protimoskovský sentiment sa dostal do povedomia verejnosti a rozptýlenie politických myšlienok sa stalo samozrejmosťou. Zdalo sa, že oslobodenie od komunistických okov sa konečne uskutočnilo a verejnosť si nikdy nemyslela, že sa to skončí, keď 60. roky 20. storočia plynuli.
Strana sa však nečakane náhle skončila v auguste 1968, keď sa mocní Sovieti rozhodli, že sú unavení z atmosféry, ktorá zachvátila Československo. Zaujímalo ich nielen to, že k týmto udalostiam dochádzalo, ale aj to, že sa môžu rozšíriť aj do iných komunistických krajín a ohroziť tak štruktúru komunizmu v celej Európe. V reakcii na to poslali Sovieti do Československa 500 000, aby potlačili novo nájdenú slobodu verejnosti. Na Václavskom námestí bolo vidieť tanky v obrovskej demonštrácii sily a bolo vidieť statočných mužov a ženy, ktorí sa márne snažia bojovať proti tejto cudzej sile – či už násilnými prostriedkami alebo mierovou okupáciou rôznych oblastí krajiny.
Sovietska invázia v žiadnom prípade nebola nekrvavá, keďže po celý čas došlo k početným obetiam a obetiam na životoch. V tom istom čase bol Dubček a jeho tím stúpencov predvolaní do Moskvy, donútení ukončiť svoju politiku. Hoci Dubček po návrate zostal pri moci, skutočný vplyv bol teraz inde – Dubček bol teraz stelesnením bábkového vládcu. Napriek tomu však v Československu pokračoval odpor verejnosti, ktorý mrazivý vrchol dosiahol v januári 1969, keď sa na Václavskom námestí zapálil muž menom Jan Palach, politický protest ho stál život.
Ani ako bábkar Dubček dlho nevydržal. V apríli 1969 ho nahradil pre Moskvu oveľa prijateľnejší kandidát, muž menom Gustáv Husák. Toto vymenovanie viedlo k masívnemu potlačeniu liberálnych slobôd, ktoré sa uplatňovali v posledných rokoch, a viedli k tomu, že mnohí z najväčších umelcov v krajine a intelektuáli emigrovali skôr, ako režim uzavrel hranice.
Husák v nasledujúcich mesiacoch a rokoch očistil stranu od všetkých, ktorí hnutiu prejavovali podporu a šli centralizovať moc späť do vlády. Rozšíril tiež právomoci hrôzostrašnej tajnej polície. Československo tiež súhlasilo s tým, že bude dodržiavať komunistické názory výmenou za zabezpečenie dobrej životnej úrovne. Tak to bolo až do roku 1989, keď sa začala nežná revolúcia .
