The Old Town
Toto je najcentrálnejšia oblasť Prahy s najobľúbenejšími atrakciami mesta. Sú tu rušné reštaurácie, krčmy a obchody. Cez deň a dokonca aj večer zapĺňajú jeho najnavštevovanejšie oblasti davy turistov. Napriek tomu, bez ohľadu na všetky komerčné aktivity, stále existuje veľa malých uličiek, ktoré dodávajú tejto oblasti pocit obývania, ktorý sa v centrách európskych miest zriedka vyskytuje. V srdci Starého Mesta je Staromestské námestie, hlavné pražské námestie, ktoré je jednoducho najkrajšie v strednej Európe a je skvelým miestom, kde sa zorientovať pred objavovaním ďalších oblastí.
Vznik Starého Mesta bol zavŕšený po roku 1230 vybudovaním opevnenia okolia mesta. Dve až tri storočia obklopovali hlavné pražské trhovisko osady obchodníkov románskeho pôvodu, Nemcov a Židov. Zavŕšením tohto úsilia bolo právne zjednotenie na konci 13. storočia. Hlavné mesto, ako sa v tom čase nazývalo, patrilo svojou rozlohou a hospodárskou vyspelosťou medzi najväčšie mestá v Európe. Po založení Nového Mesta, ktoré doslova obopínalo Staré Mesto, sa začala postupne znižovať ekonomická a politická prevaha Starého Mesta nad ostatnými pražskými mestami. Tento pokles bol však taký pomalý a tradícia taká pevná, že ešte v roku 1784, keď bola Praha zjednotená, sa Staromestská radnica stala sídlom celopražskej správy.
Staré Mesto je doteraz považované za prirodzené centrum Prahy a Staromestské námestie za centrum mesta. To, čo bolo v dávnych dobách obmedzujúce, teda nemožnosť stavebného rozšírenia obyvateľov Starého Mesta, sa však zo súčasného architektonického hľadiska javí ako dar nevyčísliteľnej hodnoty, čo potvrdzujú aj také historické pamiatky ako Staré Mesto. Orloj (Staromestský orloj), Kostol Panny Márie pred Týnom Prašná brána , Betlehemská kaplnka , ale predovšetkým unikátne zachovaná stredoveká zástavba celého Starého Mesta.
Dostaňte sa na Staromestské námestie tesne pred hodinou, ak chcete vidieť orloj vykonávať svoj hodinový rituál. Pod vežou Starej radnice sa zhromažďujú davy návštevníkov, aby sledovali orloj v akcii.
Dnes je hlavnou atrakciou námestia Orloj . Tieto hodiny neudávajú len čas dňa, ale aj mesiac a aktuálne ročné obdobie. Okrem toho zobrazuje znamenia zverokruhu (tradičný zverokruh, nie nový, ktorý bol nedávno v správach), slnko a sviatky v kresťanskom kalendári. Každú hodinu sa objaví postava smrti (predstavovaná kostrou) a zazvoní zvonček s časom a nad ním sa objaví dvanásť apoštolov. Okrem toho zaspieva kohút a figúrky ako Turek neveriacky krúti hlavou, Lakomec sa pozerá na svoj mešec zlata a Vanity sa kontroluje v zrkadle.
Najstaršie časti hodín sú mechanické hodiny a astronomický ciferník, ktoré pochádzajú z roku 1410. Odhaduje sa, že fasáda hodín a ciferník kalendára boli pridané okolo roku 1490. Sochy boli pridané v 17. storočí a apoštoli boli pridané pri opravách v rokoch 1865 až 1866.
Cestovanie po Starom Meste
V Starom Meste v podstate neexistuje žiadna verejná doprava, pretože väčšina ulíc je buď pešia, alebo zakázaná pre autobusy a väčšie vozidlá, s výnimkou rezidentov a taxíkov. Preto je chôdza najbežnejším spôsobom cestovania. Možnosťou je zobrať si taxík, no kvôli pravidelnému predražovaniu turistov sa to neoplatí. Z Námestia Republiky na Staromestskú sa dostanete pešo asi za 15 minút. V tejto lokalite sú tri zastávky metra: najužitočnejšia je Staroměstská (päť minút chôdze od Staromestského námestia), Náměstí Republiky (v blízkosti ulice Na Příkopě a nákupného centra Palladium) a Můstek (kde sa Václavské námestie stretáva so Starým Mestom).
