Вторая мировая война и последующие годы
Напряженность между словацким и чешским большинством и значительным немецким меньшинством достигла пика, когда в 1938 году Гитлер призвал немецко-говорящих людей из Чехословакии к самоопределению. Чтобы успокоить Гитлера, Франция и Великобритания отказались от окраин страны. В марте 1939 года, убедив словацких националистов отступить и образовать полу-фашистское, якобы независимое Словацкое государство, Гитлер превратил остальные части страны в Протекторат Богемии и Моравии при Великой Германии. Шесть долгих лет жестокого правления прошло, прежде чем русские войска освободили город в мае 1945 года.
На парламентских выборах в 1946 году Коммунистическая партия получила почти 40% голосов. Эдвард Бенеш, довоенный президент не-коммунист был избран вновь и попросил лидера коммунистов Клемента Готвальда сформировать коалиционное правительство. В 1948 году многие политики не-коммунисты подали в отставку в знак протеста против его политики, а Готвальд сформировал правительство из своих сторонников. После того, как Ян Масарик (сын Томаша), популярный не-коммунистический министр иностранных дел, был обнаружен мертвым под окнами своего кабинета в министерстве иностранных дел, распространились слухи о том, что он стал жертвой дефенестрации.
В качестве нового правителя, Готвальд разработал экономическую программу на 5 лет, подавил духовенство и устранил своих противников как внутри, так и вне партии. Многие были убиты, а 1000 человек арестовали. Был проведен показательный суд над Антонином Новотны, а фермеров насильно включили в коллективные хозяйства.
Пражская весна 1968 года была недолгой. Это была попытка реформирования коммунистов под руководством словака Александра Дубчека, чтобы изменить систему и создать социалистическое государство «с человеческим лицом». Попытка не удалась и была подавлена советскими танками, что сопровождалось массовыми беспорядками в стране в течение всего августа. В течение последующих 20 лет железный кулак коммунизма вернулся к власти, подкупая население полками магазинов, забитыми потребительскими товарами, хотя и низкого качества. Немногие оставшиеся диссиденты, среди которых был драматург Вацлав Гавел, подверглись преследованиям и притеснениям.
