Четыре квартала Праги

До 1800 года Прага состояла из 4 отдельных городов с 4 городскими площадями, защищенными оборонительными укреплениями. У каждого города имелись собственные отличительные черты, соответствовавшие их первоначальным поселенцам. В наши дни главное очарование Праге дает именно самобытность её четырех кварталов.

Градчаны (Hradčany): правящие классы заселили Замковую гору еще в 9 веке, когда на мысе с видом на брод через реку Влтаву был возведен 1-й замок. После популяризации в Чехии христианства, вершина холма, простирающаяся с востока на запад, стала идеальным местом для поклонения. Здесь был возведен собор (согласно традиции, его алтарь выходил на восток). Вокруг замка появились дворцы знати, призванные подчеркнуть влияние их владельцев на короля и составить конкуренцию  церкви. Гуляя по этому району сегодня, можно легко представить, как в давние времена по улицам проезжали конные экипажи. В наши дни в великолепных зданиях Градчан размещены резиденция президента, представительства иностранных компаний, несколько баров и офисов коммерческих организаций.

Мала Страна (Malá Strana): прекрасные барочные сады и дворцы возникли здесь на месте торгового поселения, которое сгорело в 1540 году. Европейские и чешские дворяне, переехавшие сюда, очень гордились великолепной архитектурой разбитых ими садов. В 1990-е годы, после десятилетий забвения, сады были кропотливо восстановлены. Несмотря на то, что многие замки открыты лишь для последователей бывших дворян — немецких, польских и американских посольств и чешского парламента, некоторые здания работают и для туристов.

Старе Место (Старый город, Staré Město): Карлов мост связывает Старый город с Малой Страной. С десятого века и на протяжении длительного времени этот город был оживленным торговым центром со множеством гильдий, купцов и сторонников Яна Гуса. Ян Гус был церковным реформатором, который выступал за чешский католицизм. Городские стены можно увидеть и на современной карте дорога (одним из фрагментов стены, некогда опоясывавшей город, является Пороховая башня; другую часть укрепления формировала река). Заболоченный участок близ изгиба реки был наименее привлекателен и именно поэтому отведен евреям, а позже превратился в гетто. Сегодня этот район называется еврейским кварталом или Йозефов.

Нове-Место (Новый город, Nové Město): Старый город окружен Новым городом и заключен наружной стеной Праги, образуя линию от одного до другого берега реки. В 14 веке король основал на этом месте город и в три раза увеличил площадь, которую должна была занимать Прага. Вацлавская площадь некогда была шумным конным рынком, где собирался рабочий класс. Даже сегодня Старый город отделен от Нового Города рвом (который относится к улице Na Příkopě). Проходя по оживленной улице Na Příkopě, вы увидите много сувенирных магазинов стекольных лавок и окажитесь в настоящем торговом рае, в равной мере привлекающем туристов и местных жителей.