Mâncarea cehă
Mâncarea tradiţională cehă este coşmarul vegetarienilor, un meniu de carne încărcat de colesterol, însoţit de găluşte cu multe calorii, servite de preferinţă cu multă bere. Întrebaţi orice portughez despre felul tipic de mâncare şi aproape toţi vor răspunde instant „porc, varză, găluşte” (vepřo-knedlo-zelo). Însă, dacă vă lăsaţi deoparte ideile de nutriţie sănătoasă pentru câteva zile, veţi descoperi că mâncarea tradiţională cehă este foarte gustoasă. Ţara se mândreşte cu câteva produse excelente, de la vânat la peşte şi cărnuri afumate şi ciuperci sălbatice, iar bucătarii de top din Praga încep să reinventeze bucătăria cehă în tonuri mai uşoare, mai inventive. Există o varietate de restaurante din care puteţi alege, de la restaurante asiatice, franţuzeşti, italiene, la cele mai puţin cunoscute, ca cele afgane, şi, să nu uităm, mai sunt şi pub-urile şi restaurantele unde se serveşte mâncare cehă.
Adevărul este că mâncarea cehă este la fel de gustoasă, sau chiar mai gustoasă decât felurile de mâncare similare din ţările vecine: Austria şi Germania. Cehii au o mulţime de reţete similare cu cele din bucătăria poloneză, maghiară şi germană.
Cea mai mare parte a mâncărurilor gătite de cehi nu se prea potrivesc cu gusturile vegetarienilor, pentru că conţin cârnaţi de porc şi slănină cu carne de pe burtă. Porcul este omniprezent, chiar şi în mâncărurile marcate anume ca fără carne. Cu toate acestea, cea mai populară mâncare este adesea smažený sýr (brânză friptă), care nu are carne şi se mănâncă pe pâine, ca un şniţel. În mod normal se serveşte cu cartofi prăjiţi şi nişte maioneză.
Printre mâncărurile foarte apreciate se numără řízek (şniţel), uneori făcut din kuřecí (pui) sau vepřоvý (porc). Acestea sunt şi fripte şi coapte şi vin de obicei cu o felie de lămâie, urmate de cartofi şi porc fript, găluşte şi gulaş. Porcul este prezent tot timpul, iar carnea de porc cu os este adesea un triumf al simplităţii în bucătărie, zemos şi cu crustă, cu bucăţi fragede de carne care se desprind uşor de pe os. Osul afumat are gust şi mai bun şi este servit adesea cu murături mititele şi salată. Carnea cu os este frecvent pregătită cu bere neagră pentru a da un gust dulciu crustei. Fireşte, merge foarte bine cu o bere rece.
Berea cehă. Nu e numai vorba că cehilor le place berea foarte mult, e şi o chestiune de preţ: o halbă de jumătate de litru este mai ieftină decât un pahar de sifon sau o ceaşcă de cafea. Cele mai cunoscute brand-uri sunt Plzensky Prazdroj (Pilsner Urquell) şi Budejovicky Budvar (Budweiser), însă la fel de bune sunt Gambrinus, Krusovice, Radegast, Velkopopovický kozel sau Staropramen. În general, cerne pivo (berea neagră) este dulce, în timp ce svetle pivo (o bere blondă, uşoară) este amară.
