Istorie

Praga este capitala și cel mai mare oraș din Republica Cehă. Istoria Pragăi se întinde pe mii de ani, perioadă în care orașul a crescut de la un castel cunoscut sub numele de Vyšehrad la capitala multiculturală a statului european modern, Republica Cehă.

Începuturile orașului

„O glorie ce va atinge stelele” este felul în care prințesa mitică Libuše a văzut viitorul Pragăi, după cum ne învață o veche legendă cehă. Libuše a fost cea care a decis locul pe care să fie construit viitorul oraș.

Istoricii datează primele așezări din locul orașului de astăzi în perioada timpurie a Epocii de Piatră. Cu toate acestea, istoria reală a orașului este intim legată de Castelul Praga, fondat în 870, care a fost scaunul conducătorilor cehi secole de-a lungul.

Perioade importante în istoria orașului

Praga a fost martora unei expansiuni mari la începutul secolului al XIV-lea, când regele ceh și împăratul Sfântului Imperiu Roman, Carol al IV-lea, a transformat-o în capitală imperială. O altă perioadă importantă în istoria orașului este sfârșitul secolului al XVI-lea. În timpul domniei conducătorului ceh și împăratului Sfântului Imperiu Roman, Rudolf al II-lea din casa de Habsburg, capitala cehă a devenit un epicentru de viață politică, socială și culturală în Europa Centrală.

Din trecutul mai apropiat

În 1918, la sfârșitul Primului Război Mondial, Praga a fost declarată capitala noii țări – Republica Cehoslovacă. În 1993, a devenit capitala unei Republici Cehe independente.

Numele orașului

Numele castelului și, pe atunci, al întregului oraș era, după cronicile cehe, derivat din faliile de pe malul râului Vltava (cuvântul ceh pentru „falie” sau „prag” este „práh”, de unde „Praha”, numele ceh al orașului), peste care treceau apele înspumate. Există și alte teorii, mai noi, referitoare la modul în care orașul a ajuns să aibă acest nume, dar niciuna dintre acestea nu este foarte clară. Și iată ce a avut de spus despre numele orașului faimosul scriitor austriac Gustav Meyrink: „Numele ’Praga’ nu este un accident. Este un prag între viața de pe Pământ și Rai, un prag mult mai îngust decât în alte locuri…”.

Perioada de aur a alchimiei

Nimeni nu pare să știe exact de unde a venit porecla Pragăi de Orașul de Aur. Poate că se referă la domurile aurite de pe bisericile baroce din capitală. Sau, mai probabil, merge mai departe în timp, până la obiceiul medieval al alchimiei, practica de a transforma metale de bază și minerale în aur. În primii ani ai secolului al XVII-lea, pe durata domniei lui Rudolf al II-lea, o pletoră de artiști, astronomi, oameni de știință și, în special, alchimiști a fost atrasă de Praga. Alchimiști renumiți care au călcat pe străzile pavate ale Pragăi îi includ pe englezii John Dee și Edward Kelley. Un alt alchimist demn de a fi remarcat, cunoscut probabil mai bine pentru munca sa în domeniul astronomiei, a fost Tycho Brahe (1546-1601) din Danemarca, care a trăit multă vreme în Praga, și al cărui corp se odihnește în Biserica Týn.