Catedrala Sf. Vitus

Un pasaj îngust duce în a treia curte a castelului, unde se înfăţişează deodată, la numai câţiva paşi, profilul imensei faţade a catedralei Sf. Vitus, pretinzând veneraţia cuvenită. În catedrală se poate pătrunde pe uşa dinspre vest. Suliţele catedralei Sf. Vitus, cu structura sa aparţinând goticului francez, elegantă dar despotică,  se avântă deasupra zidurilor. Este cea mai mare biserică din ţară, cu numeroase capele adiacente, fresce şi pietre de mormânt şi, să nu uităm, frumoasele vitralii din naos (create în stil Art Nouveau de faimosul artist ceh Alfons Mucha) scânteind de podoabe. În cea mai frumoasă dintre numeroasele capele aferente ale catedralei se află mormântul sfântului Václav, „bunul rege Václav” din colindă, devenit un fel de loc de pelerinaj cu reprezentări ale scenelor din viaţa lui Hristos. În Camera Coroanei se găsesc bijuteriile coroanei Boemiei, iar în Cripta Regală odihnesc mai toţi regii şi reginele Boemiei (Carol al IV-lea, Václav al IV-lea, George de Poděbrad şi Rudolf al II-lea). Intrarea dinspre sud a catedralei, Poarta de Aur, este decorată cu mozaic poleit din belşug reprezentând judecata de apoi, care datează din 1370, fiind una dintre cele mai preţioase comori din Hradčany. Puteţi urca în turnul înalt de 96 de metri pentru priveliştea magnifică asupra oraşului şi pentru ceasul din turn. În turn se află Clopotul lui Sigismund turnat în 1549, cel mai mare clopot din Boemia.

Finalizarea catedralei Sf. Vitus a durat aproape şase secole. Lucrările la clădirea gotică de acum au început în 1344, conduse de Mathieu d’Arras. Germanul Petr Parléř avea, împreună cu cei doi fii ai săi, responsabilitatea măreţului cor şi a capelelor adiacente, care au fost finalizate la începutul secolului al XV-lea. Turnul sudic şi-a căpătat clopotniţa renascentistă în 1562, iar ulterior i-au fost adăugate decoraţiuni baroce. Nava şi impresionantul capăt vestic al clădirii datează din secolul al XIX-lea. Portalul de Aur (intrarea originală) de pe faţada sudică, cuprinde un mozaic reprezentând judecata de apoi, care datează din 1370, acum restaurat la gloria de odinioară. Capela Sf. Václav, datând din 1358 – 1367, este una dintre cele mai vechi părţi ale clădirii şi cea mai frumos decorată. Pereţii joşi sunt încrustaţi cu pietre de jasp scăpărător şi de ametist, iar frescele (din secolele XIV-XVI) reprezintă scenele patimilor lui Hristos şi viaţa sfântului  Václav (sfântul fiind îngropat chiar sub capelă). Fundaţia bazilicii romanice din secolul al XI-lea a fost dezgropată când catedrala era aproape gata, şi poate fi văzută în criptă, alături de sarcofagele regilor Boemiei. Regele Vladislav Iagello a comandat frumosul Paraclis Regal în anii 1480: tavanul boltit, ca ramurile unui copac, este cel puţin neobişnuit. Un elegant monument funerar de argint închinat sfântului Ioan din Nepomuk, a fost ridicat în corul bisericii în 1736. Unul dintre heruvimi indică spre limba sfântului, despre care se spune că nu a păcătuit niciodată cu vorba. Dintre vitraliile catedralei datând din secolul al XX-lea, remarcăm portretele făcute de Alphonse Mucha sfinţilor Chiril şi Metodie în cea de-a treia capelă din capătul vestic.

Deschis: zilnic; aprilie – octombrie zilnic între 9 AM – 5 PM, noiembrie – martie zilnic între 9 AM – 4 PM.

Locaţia: Complexul Castelul Praga

Intrarea: liberă pentru o mică parte din catedrală; intrare cu taxă în criptă, în turn şi în corul bisericii.