Asasinarea lui Reinhard Heydrich

În septembrie 1941, al 2-lea la putere din SS, un favorit personal al lui Hitler, Reinhard Heydrich, care a fost primul cap al holocaustului, a fost de acord să îl înlocuiască pe ineficientul Otto Neurath ca Guvernator al Cehiei. Heydrich a înțeles în întregime rolul pe care Protectoratul Moraviei și al Boemiei fondat de naziști îl avea în eforturile de război ale Germaniei, întrucât zona puternic industrializată era locul a două dintre cele mai mari fabrici de armament din Europa – una în Brno, iar cealaltă în Pilsen.

Când o sumă de sabotări a părut să întrerupă aprovizionarea pe frontul de est, un Heydrich focusat a venit în Praga, cu un plan complex de recompense și pedepse. În timp ce a crescut beneficiile pentru muncitori – vrăjind clasele muncitoare cehe cu papuci, vacanțe spa și carne – s-a opus cu violență oricărui semn de opoziție sau a interzis activitățile economice.

În același timp, guvernul ceh se confrunta cu o criză de credibilitate în ochii Marii Britanii. După ce britanicii au semnat Pactul de la Munich (care era un pact de liniștire care presupunea anexarea Regiunii Sudete a Cehoslovaciei naziștilor), mii de slovaci și cehi au călătorit peste mare să lupte și puținii care au rămas în țara ocupată s-au implicat în rezistență. Mai mult, în loc să ocupe Cehoslovacia, un cabinet de simpatizanți cehi au putut ajuta guvernarea nazistă aici. Prim-ministrul exilat, Edvard Beneš, era privit de Aliați ca purtătorul de cuvânt auto-proclamat al unei țări complice.

În acest context, doi parașutiști, Jan Kubiš and Jozef Gabčík, au fost selectați și antrenați în Scoția, de Trupele Speciale Britanice, pentru o operație secretă – după cum li s-a spus de la început – și sinucigașă de a-l asasina pe Heydrich.

În 27 mai 1942, dimineața, Heydrich se deplasa în jos pe dealul Kobylisy pentru nateva sa zilnică. Când mașina sa decapotabilă a încetinit la o intersecție strâmtă, Gabčík a sărit în fața vehiculului lui Heydrich, a țintit cu pușca sa Sten către Heydrich și a tras. Totuși, arma nu a funcționat (probabil se înfundase).

Heydrich i-a ordonat șoferului său să oprească și și-a scos propria armă. În acest moment, Kubiš a intervenit din spate și a aruncat o grenada artizanală care a ratat și a detonat în afara vehiculului. Cu toate astea, explozia a fost suficientă ca să-l rănească pe Heydrich, care a fost transportat la un spital local, unde a decedat câteva zile mai târziu. În timpul înmormântării sale – care a fost cel mai prestigios eveniment funerar nazist care a existat – Hitler a părut sincer supărat, iar Heydrich a fost proclamat ca model al tuturor membrilor SS.

În interiorul Protectoratului, răspunsul naziștilor a fost barbar. S-a declarat lege marțială, 2 sate au fost demolate imediat și, în lunile care au urmat, au fost omorâți 5000 de oameni. S-a oferit o recompensă pentru informații care ar duce la arestarea criminalilor. Un membru al unei alte unități de parașutiști, Karel Čurda, și-a trădat colegii. Pe 18 iunie, la 4.15 AM, Gestapoul s-a apropiat de Biserica Sfinților Chiril și Metodie în care se ascundeau cei doi parașutiști, pe strada Resslova. După două ore de lupte, Kubiš, care păzea nava bisericii, a fost ucis împreună cu alți doi gardieni. Gabčík, împreună cu alți trei parașutiști, și-a luat singur viața în cripta de dedesubt.

De-a lungul anilor, opiniile în legătură cu asasinarea lui Heydrich au variat. Mulți au fost șocați de pierderile de vieți omenești, și au considerat că aceasta a eliminat rezistența cehă. Din cauză că misiunea a avut origini britanice (în contrast cu cele sovietice sau cu sursele locale), acest fapt a rezultat în probleme după preluarea de către comuniști. Misiunea a fost portretizată oficial ca fiind simbolică, dar neatent organizată.

În zilele noastre, istoricii aduc laude sacrificiilor făcute. În zilele care au urmat misiunii, guvernul britanic și-a revocat semnătura din Pactul de la Munich, recunoscând granițele de dinainte de război ale Cehoslovaciei; guvernul francez a făcut același lucru 2 luni mai târziu. Heydrich – a cărui asasinare a fost unul dintre cele mai remarcabile acte de rezistență în Europa ocupată – a fost cel mai înalt ofițer nazist ucis în funcție. La aniversarea asasinării, politicienii cehi înfrumusețează pavajul de lângă criptă cu flori și coroane. În 2009, locul în care a fost asasinat Heydrich (lângă calea Terezín, în nordul orașului) a fost în sfârșit marcată cu un monument adecvat.