Istoria Berii Cehe

Dincolo de lentilele de contact, cuburile de zahăr şi Semtex, cea mai mare pretenţie a cehilor legată de faimă este faptul că ei au inventat berea originală a lumii, Pilsner. Cum fiecare pub boem ştie, la sfârşitul anilor 1830, locuitorii vorbitori de limbă germană din Pilsen, un orăşel situate la 90 km vest de Praga, erau nemulţumiţi de berea locală, care era bine fermentată, având o culoare închisă şi cu un mode de preparare de o calitate îndoielnică. Dezgustaţi, aceştia au fondat Bürgerliches Brauhaus şi au angajat un producător de bere din Bavaria, Josef Groll, care, la 5 octombrie 1842, a produs prima bere din lume, o bere fermentată la adâncime şi păstrată în peşteri reci. Malţul pal de Moravia, hameiul Saaz şi apa catifelată locală au produs o bere limpede, de aur, care a provocat senzaţie. În acelaşi ton, sticla ieftină, produsă în masă, care a apărut pe piaţă, a evidenţiat culoarea şi claritatea noii beri, într-un mod foarte frumos. Noua reţea feroviară a oferit posibilitatea ca băutura să poată fi transportată în toată Europa Centrală, iar stilul berii Pilsner a devenit o modă.

Metodele de preparare a berii au rămas cele tradiţionale, până la căderea comunismului, după care cele mai mari fabrici (aproape toate fabricile de bere) au optat pentru modernizare: pasteurizare, de-oxidare, măturare rapidă şi injecţii cu dioxid de carbon – ceea ce a condus produse cu o durată de viaţă mai îndelungată, fără gust şi cu mai multă spumă. Fabricile de bere mai mici din Republica Cehă fie au fost înghiţite de cele mai mari, fie au falimentat. La mijlocul anilor 1990 mai existau doar şaizeci fabrici de bere cehe rămase, cea mai mare parte fiind deţinută de către multinaţionale. Cu toate acestea, în ultimul deceniu o nouă rasă de micro-berarii a apărut, care se feresc de tehnologia modernă şi care produc unele dintre cele mai gustoase beri individuale pe care le veţi întâlni vreodată.