Orașul Vechi

Aceasta este zona cea mai centrală a Pragăi, cu cele mai cunoscute atracții ale orașului. Restaurantele aglomerate, pub-urile, și magazinele se găsesc în mare număr aici. În timpul zilei și chiar și seara, mulțimile de turiști împânzesc aceste zone. Totuși, lăsând la o parte toate activitățile comerciale, sunt multe străzi lăturalnice ce impregnează zona cu un sentiment că este locuită, lucru rar întâlnit în centrul orașelor europene. În inima Orașului Vechi se află Piața Orașului Vechi, piața principală pentru expoziții a Pragăi, puțin spus cea mai măreață din Europa Centrală, un loc perfect pentru a te orienta înainte de a merge mai departe.

Construcția Orașului Vechi (Staré Město) s-a finalizat după anul 1230 prin ridicarea fortificațiilor din jurul orașului, unde pentru două sau trei sute de ani s-au aflat așezări de comercianți de origine romanică, germani și evrei, înconjurând piața principală a Pragăi. Finalizarea acestor eforturi s-a văzut în unificarea legală la sfârșitul secolului al XIII-lea. Orașul Mare, cum se numea atunci, era unul dintre cele mai mari orașe din Europa cu privire la mărime și dezvoltare economică. După ce Orașul Nou, care a înconjurat efectiv Orașul Vechi, a fost fondat, a început o scădere graduală a superiorității politice și economice a Orașului Vechi peste celelalte orașe ale Pragăi. Cu toate acestea, această scădere era atât de mică, iar tradiția atât de persistentă, încât în anul 1784, când Praga s-a unit, Primăria Orașului Vechi a devenit locul de administrare a întregului oraș Praga.

Până astăzi, Orașul Vechi este privit ca centrul firesc al Pragăi și Piața Orașului Vechi (Staromestske namesti) ca centru al orașului. Dar ceea ce limita în vremurile de demult, și anume imposibilitatea oamenilor din Orașul Vechi de a se extinde cu construcțiile, pare din punctul de vedere al arhitecturii contemporane un dar de valoare incalculabilă, care este confirmat de monumente istorice cum ar fi Ceasul astronomic din Orașul Vechi (Staromestsky orloj), Biserica Fecioara Maria înainte de Tyn, Poarta Pudrei, Capela Betleem, dar, mai presus de toate, confirmat de zona medievală unică păstrată până azi a întregului Oraș Vechi.

Astăzi, atracția principală a pieței este Ceasul astronomic. Acest ceas nu arată numai timpul din zi, dar și luna și anul. În plus, arată semnele zodiacale (zodiacul tradițional, nu cel care a intrat de curând la știri), soarele și sărbătorile calendarului creștin. La fiecare oră, figura morții (reprezentată de un schelet) apare și sunt clopotul, iar cei doisprezece apostoli apar deasupra. Mai mult, un cocoș strigă și figurine cum este figura Turcului, își tremură capul în semn de necredință, Sărăcia se uită la punga sa cu aur, iar Vanitatea se caută în oglindă.

Cele mai vechi părți ale ceasului sunt ceasul mecanic și discul astronomic, ambele din 1410. Se crede că fațada ceasului și discul calendarului au fost adăugate în jurul anului 1490. Statuile au fost adăugate în secolul al XVII-lea și apostolii în timpul muncilor de restaurare din anii 1865-1866.

Sugestie: Mergeți în Piața Orașului Vechi chiar înainte de ora fixă, pentru a vedea ceasul astronomic în acțiune.

Prin Orașul Vechi

În Oașul Vechi nu există de fapt nici un mijloc de transport în comun, întrucât majoritatea străzilor fie sunt pietonale fie au restricții pentru autobuze și vehicule mari, cu excepția riveranilor și a taxiurilor, astfel că mersul pe jos este cel mai comun mijloc de a vedea orașul.

Taxiul este o opțiune, dar nu merită deranjul având în vedere suprataxarea regulată a turiștilor. Durează aproximativ 15 minute de mers pe jos de la Náměstí Republiky la Staroměstská. Sunt trei stații de metrou în această zonă: cea mai folositoare este Staroměstská (la cinci minute pe jos de Piața Orașului Vechi), apoi Náměstí Republiky (lângă strada Na Příkopě și Mall-ul Palladium) și Můstek (unde Piața Vaclav se întâlnește cu Orașul Vechi).