Espalhada nas duas margens do Elba, a cidade de Kolín fica na fértil planície do Elba, a cerca de 50 km de Praga.
Ricos achados arqueológicos dentro e ao redor da cidade trouxeram à luz numerosos artefatos testemunhando todas as culturas passadas conhecidas em território boêmio. O local era um cruzamento de três importantes trilhos de mercadores da época romana, tantas moedas escavadas como as antigas da época clássica. Em meados do século III foi encomendado por Přemysl Otakar II para fortificar Kolín com muros, como mostra o registro latino feito pelo escriba real. O documento mais antigo, com o nome de Kolín, tem a data de 1261. Os Reis Carlos IV e Venceslau IV deram à cidade muitos privilégios para promover o crescimento da cidade e a riqueza de seus cidadãos. Naquela época, a posição de Kolín era proeminente entre as cidades da Coroa, tanto em tamanho quanto em importância. A mais dura humilhação e pobreza já vista veio durante a Guerra dos 30 anos, o período de cerco e saque constante. 18 de junho de 1757, viu um dos confrontos mais sangrentos dos sete anos da Guerra Prussiano-Áustriana perto da cidade. Esta Batalha de Kolín impôs uma derrota a Fridrich I pelas tropas de Maria Theresia, depois da qual os prussianos tiveram de sair de Praga e retirar-se da Boémia. Sob José II, Kolín floresceu novamente. O comércio e o artesanato expandiram-se, e Kolín mudou a sua cara. O Renascimento Nacional do início do século XVIII foi benéfico para Kolín, o primeiro bastião da correria patriótica. A indústria e o comércio também receberam um novo impulso da ferrovia de 1845. Em 1869, as ruas de Kolín receberam lâmpadas de gás, e a North-Western Railway começou em 1872. As duas Guerras Mundiais mais tarde dificultaram o desenvolvimento. Mas o período intermédio viu a cidade e as suas indústrias expandir-se enormemente. 1927 deu à cidade uma nova ponte sobre o Elba, e 1932 acrescentou a primeira central de energia calorífica. O coração da cidade foi preservado na Praça Charles no seu traçado original e nas muitas empenas barrocas orgulhosas. O ponto central é a fonte de 1780 e o Posto da Peste de 1682. A prefeitura de um canto merece atenção, especialmente devido às pinturas no teto do grande salão e da galeria e aos três quadros de Václav Radimský.
A linha do horizonte é dominada pela Catedral Gótica de São Bartolomeu, no final do século XIII. A magnificência das duas torres octogonais e do campanário quadrado, obra de Petr Parléř, reina há séculos sobre o lugar. Os remanescentes do Gueto Judaico, da sinagoga e do antigo Cemitério Judaico também são dignos de menção. Muitas celebridades proeminentes nasceram, viveram ou trabalharam aqui. A lista de nativos famosos inclui nomes como Jean Gaspard Deburau, colosso da pantomima mundial, os pintores Vincenc Morstadt e Rudolf Kremlička, o fotógrafo Josef Sudek, os poetas Svatopluk Machar e Karel Leger, a actriz Terezie Brzková e a mundialmente famosa cantora lírica Ludmila Dvořáková. Há uma personalidade que tornou Kolín famoso mundialmente: o compositor e maestro František Kmoch, cuja memória é acústica – o festival anual de música de banda de latão chamado “Kmochův Kolín”.
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