Dia de São Nicolau em Praga
Para os visitantes de Praga que desejam experimentar o espetáculo de Mikulas, dirijam-se até à Praça da Cidade Velha ao final da tarde. A tradição encantadora de São Nicolau cai na véspera do Dia de São Nicolau, 5 de dezembro, e marca o início do Natal para o povo checo. Se estiver a andar pelas ruas nessa noite, poderá deparar-se com um grupo de personagens estranhos em diversos trajes: São Nicolau, o anjo que representa o bem, e o Diabo, que representa o mal. Mikulas parece-se um pouco com o Pai Natal, cuja origem foi supostamente inspirada pelo São Nicolau. Em torno deles está uma multidão de crianças pequenas, olhando com admiração para os personagens, enquanto os seus pais observam com sorrisos mascarados.
As crianças checas, criadas com base nas histórias de Mikulas, são intimidadas por este espetáculo, pois sabem o que esperar. São Nicolau perguntará a cada uma delas se fora um bom filho no ano passado.
A maioria das crianças, como é óbvio, será convidada a cantar uma canção ou recitar um poema curto, após a qual será recompensada com doces e outras delícias. Mas se São Nicolau suspeitar! As crianças desobedientes não receberão doces, mas um saco de carvão negro ou batatas duras. E para as crianças mais irreverentes, elas serão colocadas no saco do Diabo e enviadas nada mais do que para o inferno!
Com este pensamento em mente, as crianças pequenas são, compreensivelmente, aterrorizadas pelo Diabo. Assim, quando São Nicolau e a sua comitiva se aproximam delas, elas cantam a sua canção ou recitam o seu poema com grande entusiasmo. Escusado será dizer que Mikulas atua como um forte incentivo para as crianças se comportarem na perfeição durante todos os dias do ano!
Na hora de Mikulas, os mercados natalícios de Praga estão em pleno andamento na Praça da Cidade Velha. E os turistas podem ver as bancas do mercado, apreciar a comida quente e beber nas cabanas de madeira.
