ONTDEK PRAAG

Vol met sprookjesachtige vergezichten, Praag is mooi op een manier die zelfs de meest doorgewinterde reiziger laat stoppen om foto’s te maken. De stad is fysiek in tweeën gedeeld door de Vltava rivier die van zuid naar noord loopt met een scherpe bocht naar het oosten.

De beste manier om deze stad te voelen is om simpelweg een wandeling te maken. De stad is gevuld met kronkelende straatjes en steegjes die je zullen leiden langs geweldige winkels, pubs en cafés.

Oorspronkelijk bestond Praag uit vijf onafhankelijke steden: Hradčany (het Kasteelgebied), Malá Strana (Kleinere wijk), Staré Město (Oude stad), Nové Město (Nieuwe stad) en Josefov (Joodse wijk), en deze gebieden vormen nog steeds het hart van Praag – waar denk je aan als je je de beroemde kronkelende straatjes en pleinen inbeeldt.

Hradčany, sinds honderden jaren de zetel van de Tsjechische royalty’s, concentreert zich op de Pražský hrad (Praagse Burcht) – de plaats van het kantoor van de president. Een cluster van witte gebouwen rondom de spitse torens van een kapel, de Praagse Burcht kijkt vanuit een heuvel ten westen van de Vltava rivier uit over de stad. Trappen leiden af van Hradčany naar de Kleinere wijk, een gebied vol met gedecoreerde herenhuizen gebouwd voor de 17e-en 18e-eeuwse adel.

De drukke Karlův Most (Karelsbrug) verbindt de Kleinere wijk met de Oude stad. De Oude stad wordt ingesloten door de gebogen Vltava en drie grote commerciële avenues: Revoluční naar het oosten, Na Příkopě naar het zuidoosten en Národní třída naar het zuiden. Een paar blokken ten oosten van de brug ligt het centrale punt van de wijk: Staroměstské náměstí (Oude stadsplein), een voormalige middeleeuwse markt doorspekt met barokke huizen in pastelkleuren – met gemak één van de mooiste centrale pleinen van Europa. Ten noorden van het Oude stadsplein waaiert de kleine Joodse wijk uit rond een geweldige avenue genaamd Pařížská.

Voorbij de voormalige muren van de Oude stad, vult de Nieuwe stad het zuiden en oosten op. De naam “Nieuwe” is een onjuiste benaming – De Nieuwe stad werd aangelegd in de 14e eeuw. (Het is alleen nieuw in vergelijking met de naburige Oude stad.) Tegenwoordig bevat dit meestal commerciële district de grootste pleinen van de stad, Karlovo náměstí (Charles plein) en Václayské náměstí (Wenceslasplein).