Loreta

Dit mooie barokke heiligdom is een bedevaartplaats geweest sinds het in 1626 gebouwd is door een Boheemse edelvrouw, Kateřina van Lobkowicz.

De naam Loreta is afgeleid van de Italiaanse bedevaartplaats Loreto waar Santa Casa – Heilig Huisje staat (Santa Casa is het huisje in Nazaret, waar Maria heeft verbleven toen de aartsengel Gabriel haar heeft medegedeeld dat ze moeder van God wordt).

Het Loreta heiligdom is geïnspireerd door een middeleeuwse legende. Volgens het verhaal is het huis van de Maagd Maria in Nazareth op miraculeuze wijze door engelen verplaatst naar Loreto in Italië en dus gered van de Ongelovige. De Mariavereniging werd een belangrijk propaganda wapen van de contrareformatie en, na de overwinning over de Protestanten bij de Slag op de Witte Berg in 1620, zijn er zo’n 50 andere Loreta heiligdommen opgericht in Bohemen en Moravië. Het hart van de Loreta is de Santa Case, een replica van het verplaatste huis van Maria. Rijkelijk versierd, het bevat een balk en een aantal bakstenen van het origineel in Italië. Op het zilveren altaar (achter een traliewerk) is een klein ebbenhouten beeldje van Maria. Het rijke pleisterwerk reliëf dat scènes uit de levens van de profeten uitbeeld is gemaakt door Italiaanse kunstenaars.

De veel grotere Kerk van de Geboorte is ontworpen door Kilian Dientzenhofer tussen 1734 en 1735, met plafondschilderingen door Václav Reiner en Johann Schopf. Minder stichtelijk zijn de griezelige overblijfselen van de heiligen Felecissimus en Marcia, compleet met wassen doden maskers. De kloosters, oorspronkelijk uit de 17e eeuw maar met een bovenste verdieping die door Dientzenhofer in rond 1740 is toegevoegd, boden onderdak voor pelgrims. In de hoekkapel van Onze Lieve Vrouw van Smarten is een schilderij van sint Starosta, een vrouw met een baard die bidde om gezichtshaar om een ongewenste minnaar af te schrikken, om vervolgens door haar vader gekruisigd te worden wiens plannen voor haar bruiloft in het water vielen. De Loreta schatkamer heeft een beroemde collectie van gewaden en andere religieuze objecten, waaronder een diamanten snor gemaakt in Wenen in 1699, welke glinstert met 6.200 kostbare stenen.

Lokatie: Loretánské náměsti 7, Hradčany, www.loreta.cz

Open: Di-zo van 09:00 tot 12:15 uur en van 13:00 tot 16:30 uur.