Het Hoofd Trein Station van Praag (Hlavní nádraží)

Het grootste treinstation van Praag is een van de laatste architectonische heerlijkheden van het stervende Habsburg keizerrijk, ontworpen door Josef Fanta en officieel geopend in 1909 onder de naam Franz-Josefs Bahnhof. Het is later hernoemt naar Wilson Station, en vandaag de dag word het voornamelijk het Hoofd Station genoemd. Tussen 1972 en 1979 is het station uitgebreid met een nieuw terminalgebouw, inclusief een ondergronds station en een hoofdweg op het dak van de terminal.

Als je alleen snel langs reist met de metro is het makkelijk om de overgebleven Art Nouveau delen van het station te missen; voornamelijk de verheven koepel, de glas in lood ramen en de uitgehouwen vrouwengezichten die Praag als ‘de moeder der steden’ uitbeelden. Boven straalt naast het Fantova Kavarna (Café) de originele ingang nog steeds keizerlijke zelfverzekerdheid uit, met zijn smeedijzeren baldakijn en naakte figuren die aan de zijkanten van de torens hangen.

Het station ligt op slechts vijf minuten loopafstand van Wenceslas Square en is doormiddel van Metro lijn C verbonden met andere delen van de stad. Het Hoofd Station is ook verbonden met het vliegveld van Praag doormiddel van een bus die overdag elk half uur vertrekt (de reistijd is 25 tot 40 minuten). Buiten het treinstation zijn taxi standplaatsen. Jammergenoeg is het net aan te raden om een van de taxi’s te nemen die rond het station te vinden zijn omdat deze je hoogstwaarschijnlijk veel teveel laten betalen. In plaats daarvan kun je beter een taxi bellen via een van de bekende taxi bedrijven, of vooraf een taxi boeken bij Prague Airport Transfers.

Om naar de Oude Stad te komen neemt u metrolijn C richting Muzeum en stapt over op lijn A naar het Staroměstská station.

Om naar de Praagse Burcht te komen neemt u metrolijn C richting Muzeum en stap over op lijn A naar het Hradčanská station of het Malostranská station.

Om naar het Wenceslasplein te komen kunt u gewoon 5 minuten lopen (het is niet ver).

Recentelijk (2010-2011) is het Hoofd Station van Praag (Hlavní nádraží) compleet gerenoveerd en gemoderniseerd door een Italiaans bedrijf, Grandi Stazioni, het station voldoet nu helemaal aan de westerse standaard, en het moet op deze manier het voormalige ‘vieze’ imago van een ‘duister deel van Praag’ kwijt raken. Het station is opgesplitst in meerdere verdiepingen. Alle faciliteiten die je zou verwachten op een treinstation zijn aanwezig, inclusief een verloren bagage balie welke 24 uur per dag open is, en automatische grote bagage kluisjes. Er is ook een geld wissel kantoor, pin automaten, toeristen en trein informatie balies, fast food kraampjes en restaurants (zoals Burger King), cafés en winkels.

Veiligheidstip: Probeer te vermijden om midden in de nacht te arriveren – het station is gesloten van 00:40 tot 03:40 uur, en de omgeving is een magneet voor zakkenrollers en dronkaards en er zijn gevallen bekend van toeristen die belaagd zijn in de omgeving.

Reserveren en Kaartjes

Het is mogelijk om kaartjes te kopen op de website van de Tsjechische Spoorwegen vanaf 60 dagen voor vertrek voor reizen in de Tsjechische Republiek en voor een aantal bestemmingen in de EU. Je kunt ze ook op elk willekeurige treinstation in Praag of ergens anders in de Tsjechische Republiek kopen. Op het Hoofd Station van Praag zitten de kaartverkoop balies op het kelder niveau. De meeste locale bewoners maken geen reserveringen vooraf, en kaartjes zijn over het algemeen beschikbaar voor alle bestemmingen tot op de dag van vertrek. Als je haast hebt is het ook mogelijk om een kaartje te kopen bij de conducteur, maar reken dan wel op een extra toeslag. www.cd.cz

Tsjechische Treinen

Gewone Tsjechische treinen zijn niet de meest comfortabele en al helemaal als u met verschillende langzame treinen reist kunt u de ervaring als vervelend ervaren. Maar Eurocity en Intercity treinen verbinden Praag met andere grote Europese Steden als Wenen, Boedapest en Berlijn. Aankondigingen op die EC en IC treinen zijn ook in het Engels en diensten omvatten onder anderen een restaurant en een keuze uit eerste- of tweedeklas coupés. Als u een Italiaanse sneltrein Pendolino (beheerd door Czech Railways) of RegioJet (beheerd door StudentAgency) kunt u zeker rekenen op luxe, waaronder gratis drankjes, stopcontacten en wi-fi. Jammergenoeg zijn deze diensten zeer beperkt.