Velká Pardubická Steeplechase
De Velká pardubická is een beroemde cross-country steeplechase in Pardubice, Bohemen (nu Tsjechisch) sinds 1874. Het is een belangrijke wedstrijd in het steeplechase seizoen en een echte sociale happening. Het vindt ieder jaar (wat ongebruikelijk is) plaats op de tweede zondag van oktober. Het parcour is 6,9 km, met 31 hindernissen. De wedstrijd uitrijden duurt doorgaans 9 tot 10 minuten. Het record staat op 8 minuten en 58,99 seconden. De paarden die deelnemen moeten minstens 6 jaar oud zijn en Tsjechische deelnemende paarden dienen eerst één van de vier kwalificatiewedstrijden te lopen. Op het Pardubice wedstrijdparcour dienen de paarden een moeilijk terrein met 31 hindernissen te overwinnen. Waaronder indrukwekkende hindernissen als de Velký Taxisův příkop (Great Taxis Ditch), die bekend staat als de meest uitdagende hindernis van de hele race (en wellicht ook één van de moeilijkste in de hele wereld) en wordt slechts eéén keer per jaar gesprongen, tijdens deze race.
Het meest succesvolle paard in de geschiedenis van deze race is de vos Železník, het enige paard dat deze race vier keer wist te winnen. Het eerste succes van dit paard was in 1987, daarna won het nog in 1988, 1989 en 1991 – iedere keer met Josef Váňa als berijder. Uiteindelijk zou het paard de Velká Pardubická zeven keer rennen. Het was ook het eerste paard dat de 6900 meters van het parcour in minder dan 10 minuten aflegde.
De meest succesvolle ruiter van de Velká Pardubická is achtvoudig winnaar Josef Váňa. Vier keer met het al eerder genoemde paard Železník, de vijfde keer in 1997 op de rug van de bay Vronský. De zesde titel pakte hij in 2009 met de bay Tíumenem, daarna nog eens in 2010 en in 2011.
De Engelse ruiter Williamson, die de Velká Pardubická in 1890 en 1893 wist te winnen, is de enige ruiter die ook op de lijst van winnaars van de Grand National steeplechase in Liverpool is te vinden.
Het record staat sinds 2008 op naam van No. Sixteen met jockey Josef Bartoš, die voor de tweede keer won, met een tijd van 8:58.99 minuten.
Tickets kosten 190 tot 2800 CZK en om de drie uur wordt een wedstrijd gelopen.
