Historie

Praha var hovedstaden i det gamle kongeriket Böhmen i århundrer. På midten av 1300-tallet var Praha sentrum i Det tysk-romerske rike og Europas tredje største by etter befolkning. Herredømmet til Karl IV var en gullalder i tsjekkisk historie. Slutten av denne perioden førte imidlertid til økonomiske og politiske stridigheter i området der protestantiske husitter – inspirert av ideene til kirkereformatoren Jan Hus – kjempet mot korsfarere sendt av den katolske kirken på 1400-tallet. På 1500-tallet var byen et ledende sentrum i Habsburgriket, og ble i 1918 hovedstaden i det nye uavhengig landet Tsjekkoslovakia. Dette nye landet, ledet av president Tomáš Garrigue Masaryk, opplevde en boom, og Tsjekkoslovakia var på en tid blant de 10 rikeste nasjonene i verden. Den nazistiske okkupasjonen av Böhmen og Moravia var katastrofal for Tsjekkoslovakia, der landets vakre bygninger var det eneste som ble etterlatt uskadd. Etter andre verdenskrig falt den gjenreiste Tsjekkoslovakiske republikken under sovjetisk innflytelse. Et forsøk på å reformere og humanisere det kommunistiske systemet, kjent som Praha-våren, mislyktes stort da russiske styrker i august 1968 invaderte landet. 1970- og 1980-tallet var harde tider for mange tsjekkoslovakere, som opprettet sin egen avvikende motkultur. Masseprotester og demonstrasjoner i Praha førte til at det kommunistiske regimet, på fredelig vis, brøt sammen i november 1989, også kjent som Fløyelsrevolusjonen. Da jernteppet falt i 1989, avduket Praha en skjult rikdom av bøhmiske skatter, og en invitasjon ble sendt ut til resten av verden. Noen år senere, på 1. mai 2014 ble Tsjekkia med i EU.