The Old Town
Šis ir Prāgas centrālais rajons ar pilsētas populārākajām apskates vietām. Šeit atrodas rosīgi restorāni, krogi un veikali. Dienas laikā un pat vakaros tūristu pūļi piepilda tās visvairāk apmeklētās vietas. Tomēr, neskatoties uz visu komerciālo darbību, joprojām ir daudz mazu aizmugurējo ielu, kas rada apdzīvojuma sajūtu, kas reti sastopama Eiropas pilsētu centros. Vecpilsētas centrā atrodas Vecpilsētas laukums, Prāgas galvenais laukums, kas ir visbrīnišķīgākais Centrāleiropā, un tā ir lieliska vieta, kur orientēties, pirms doties tālākā apkārtnē.
Vecpilsētas (Staré Město) izveide tika pabeigta pēc 1230. gada, būvējot nocietinājumus ap pilsētas teritoriju. Divus līdz trīs gadsimtus ap galveno Prāgas tirgu ir bijušas romāņu izcelsmes tirgotāju, vāciešu un ebreju apmetnes. Šo centienu noslēgums bija juridiska unifikācija 13. gadsimta beigās. Lielpilsēta, kā to tolaik sauca, bija viena no lielākajām pilsētām Eiropā sava izmēra un ekonomiskās attīstības ziņā. Pēc Jaunpilsētas dibināšanas, kas burtiski apņēma vecpilsētu, sākās pakāpeniska vecpilsētas ekonomiskā un politiskā pārākuma samazināšanās pār pārējām Prāgas pilsētām. Tomēr šis samazinājums bija tik lēns un tradīcija bija tik stingra, ka pat 1784. gadā, kad Prāga tika apvienota, Vecais rātsnams kļuva par visas Prāgas administrācijas mītni.
Līdz šim vecpilsēta tika uzskatīta par Prāgas dabisko centru un Vecpilsētas laukums (Staroměstské náměstí) par pilsētas centru. Taču tas, kas senākos laikos bija ierobežojošs, proti, vecpilsētas iedzīvotāju nespēja konstruktīvi paplašināties, no mūsdienu arhitektūras viedokļa parādās kā neaprēķināmas vērtības dāvana, ko apliecina tādi vēstures pieminekļi kā Vecrīga. Astronomiskais pulkstenis (Staroměstský orloj), Jaunavas Marijas baznīca pirms Tainas , Pulvera vārti , Betlēmes kapela , bet galvenokārt pie visas vecpilsētas unikāli saglabājušās viduslaiku apbūves teritorijas.
Dodieties uz Vecpilsētas laukumu tieši pirms stundas, ja vēlaties redzēt astronomisko pulksteni, kas veic savu stundu rituālu. Apmeklētāju pūļi pulcējas zem Vecā rātsnama torņa, lai vērotu astronomiskā pulksteņa darbību.
Mūsdienās galvenā laukuma apskates vieta ir Astronomiskais pulkstenis . Šis pulkstenis ne tikai norāda diennakts laiku, bet arī mēnesi un pašreizējo sezonu. Turklāt tajā ir redzamas zodiaka zīmes (tradicionālais zodiaks, nevis jaunais, kas nesen bija ziņās), saule un kristīgā kalendāra svētki. Katru stundu parādīsies nāves figūra (ko attēlo skelets) un noskandinās laiku, un divpadsmit apustuļi parādīsies augšā. Turklāt dzied gailis un tādas figūriņas kā turks neticīgi krata galvu, un Skopulis skatās uz savu zelta maisu, bet Vanity pārbauda sevi spogulī.
Pulksteņa vecākās daļas ir mehāniskais pulkstenis un astronomiskais ciparnīca, kas abas datētas ar 1410. gadu. Tiek lēsts, ka pulksteņa fasāde un kalendāra ciparnīca pievienota ap 1490. gadu. Statujas tika pievienotas 17. gadsimtā, un apustuļi tika pievienoti remontdarbu laikā no 1865. gada līdz 1866. gadam.
Pārvietošanās pa vecpilsētu
Vecrīgā būtībā nav sabiedriskā transporta, jo lielākā daļa ielu ir vai nu gājējiem paredzētas, vai ir aizliegtas autobusiem un lielākiem transportlīdzekļiem, izņemot iedzīvotājus un kabīnes. Tāpēc staigāšana ir visizplatītākais pārvietošanās veids. Braukt ar taksometru ir iespēja, taču tas nav tā vērts, jo tūristi regulāri pārmaksā. No Náměstí Republiky līdz Staroměstská var aiziet apmēram 15 minūtes. Šajā rajonā ir trīs metro pieturas: visnoderīgākā ir Staroměstská (piecu minūšu gājiena attālumā no Vecpilsētas laukuma), Náměstí Republiky (netālu no Na Příkopě ielas un Palladium iepirkšanās centra) un Můstek (kur Vāclava laukums satiekas ar vecpilsētu).
