プラハ・カレル大学

1300年代、カレル大学の学生はまず芸術を学び、その後3つの学問（法律、神学、医学）のうちの1つを学びました。 神学が最も重要であるとされた。 学生も多様で、授業はラテン語で行われるようになった。 チェコ人は全学生の25％に過ぎない。

1400年代前半の混乱したフス派改革の時代を通じて、大学の方針はチェコの学生に大きな力を与えるように変更された。 多くの外国人教授や学生がプラハを離れ、ライプツィヒにドイツで^最初の大学を設立し、これに異議を唱えた。 チェコの民族主義者たちは、これを非チェコ人に対する勝利として祝ったが、新しい政策によって、カレル大学はヨーロッパの学問の中心地から地方の大学へと変わってしまった。

1600年代、プロテスタントを主体とするこの大学は、イエズス会に献上されることになった。 しかし、1780年代にハプスブルク家のヨーゼフ2世がイエズス会を排除し、教授法をラテン語からドイツ語に変更し、大学を非カトリック教徒に開放したのである。 チェコ人が母国語を自由に学べるようになったのは、1882年になってからである。 この時、大学は2つのセンターに分かれていた（ドイツのセンターは1945年に閉鎖された）。

現在も旧市街は、大学のキャンパスと商業の中心地という二重の意味で存在している。 外観は土産物屋に囲まれているが、多くの建物には何百年も前から講師が使っている教室がある。 旧市街の隠れた中庭の多くは、チェコの学者にとって最も重要な2つのニーズ、すなわち刺激的な議論の場とおいしいビールを提供してきたのです。

チェコの政治思想の中心地であるカレル大学は、革命やトラブルを引き起こしてきた。 ヤン・フスは教会改革を要求し、大学の知識人は1848年と1618年の反乱を引き起こし、近代では1968年、1948年、1939年に学生がファシスト政権に対して結集した場所でもあるのだ。 第二次世界大戦中、ドイツ軍はチェコの大学をすべて閉鎖した。 その後、共産党は党の方針に従わない教授をクビにし、能力ではなく、階級的背景によって選ばれた志願者を代用するようになった。 1989年11月、共産党を政権から追放した「ビロード革命」は、学生の抗議行動から始まった。

1989年以降、多くの教授が教室に戻ったが、教育制度はファシスト政権の伝統からまだ脱却できていない。 また、知識は事実で評価され、それを活用する能力は評価されません。 学位取得レベルでも、学生が教授の意見にあえて挑戦することはほとんどない。

シャルル大学には、今でもスロバキアやチェコの優秀な学生が集まっています。 他のヨーロッパ諸国と同様、チェコ共和国の大学教育は無料であり、学生の住居には多額の補助金が出されています。 入学金を無料にすれば、裕福でない背景を持つ学生にとって教育がより魅力的になると思うかもしれませんが、そうでない場合も多々あります。 教育システムに十分な資金が投入されないと、国は学校を増やす手段を持っていないのです。 そのため、需要が供給を上回り、高校は33％、大学は50％しか受からない。 この制度では、高学歴の家庭の生徒の方が、10歳になってから生徒を選ぶのが普通である。

教師の給料は低く（終身雇用の大学教授でさえ、ほとんど生活できない）、図書館は依然として資金不足である。 その結果、学生からも、適度な授業料を導入し、教育へのアクセスを改善し、教授が副業に費やす時間を減らし、研究や講義の準備に多くの時間を使えるようにするよう働きかけがなされているのです。 最終的に学費の行方は、政治家の手に委ねられる。政治家は、教師や生徒の意見よりも、世間のムードに注意を払うことが多いからだ。