プラハのユダヤ教遺産

今から2000年前、ローマ帝国はイスラエル（聖地）からユダヤ人を追放した。 しかし、「律法は、どんな軍隊も破壊できない彼らの聖域であった」。 その後、何世紀にもわたって、ユダヤ人の文化は世界各地の飛び地で存続してきた。 ユダヤ人がプラハに来たのは10世紀のことである。 ユダヤ人街の主要な交差点（シロカ通りとマイセロヴァ通り）は、中世の2つの交易路の合流点として機能していました。

12世紀の十字軍では、ローマ教皇はキリスト教徒とユダヤ人を隔離するよう発言している。 ユダヤ人は黄色いバッジをつけさせられ、彼らの住む地域は壁に囲まれゲットーになった。 16世紀から17世紀にかけて、プラハにはヨーロッパ最大のゲットーがあり、1万1000人が住んでいた。 プラハのユダヤ人街は、6つの門の中に200棟の木造建築が並んでいた。 ユダヤ人は「住む」というより「巣食う」というコメントが多かった。

このようなキリスト教の「はみ出し者」は、主にキリスト教徒が禁じられていた貸金業による利益と、地域社会の支援に依存して生きていたのである。 ユダヤ人の現金は保護に役立ったが（王はユダヤ人社会に重税を課していた）、しばしば不利になることもあった。 ヨーロッパでは、困難な時代にキリスト教徒がユダヤ人に借金を重ねると、ユダヤ人社会全体が殺されたり、立ち退きを迫られたりしていた。

1780年代、第2代皇帝ヨーゼフがこのユダヤ人差別の多くを撤廃した。 その動機は、宗教の自由とは異なり、主に経済的な心配からであった。 1848年、ユダヤ人街の壁が取り払われ、わずかな寛容を与えた皇帝に敬意を表してヨセフと呼ばれる地区が、旧市街の一角に組み込まれた。

1897年、素朴なヨセフォフの町並みは消え、より近代的な町並みに変わった。当初220の建物と31の通りだったのが、83の建物と10の通りへと変わった。 現在では、このように、主にアールヌーボーの建物が並ぶ魅力的な地区で、ユダヤ教の歴史的建造物がいくつか残っています。 1930年代になると、プラハのユダヤ人社会は、中欧の小国には珍しい「才能を育てる力」で大成功を収め、オーストリアの著名な小説家ロベルト・ムジルの言葉を借りれば、「互いに出世させない」ことで市民が団結していた。

1939年当時、この地域に住んでいた1万2千人のユダヤ人のうち、ホロコーストを生き抜き、1945年の解放に立ち会ったのはわずか1万人でした。 現在、チェコ共和国に住む「記録上」のユダヤ人はわずか3000人で、そのうちプラハに住むのは1700人に過ぎない（ここにはもっと多くのユダヤ人がいるはずだが、共産党やナチスとの歴史を考えれば、多くのユダヤ人が登録を見送った理由が分かるだろう）。 その数は少ないものの、ユダヤ人社会の遺産は現代のプラハに生き続けている。