La Cucina Ceca
Spesso chi visita Praga perde la grande occasione di gustare il meglio della cucina tradizionale ceca, che fa sì uso di molta carne, ma cucinata in vari e gustosi modi diversi. Quindi, a meno che non siate vegetariani, non lasciatevi sfuggire l’opportunità di assaggiare tutto!
Il piatto nazionale tipico è il ‘maiale con gnocchi e crauti, che deve essere rigorosamente accompagnato da un boccale di birra, la bevanda ceca per eccellenza.
Se evitate di mangiare nei fast-food e deciderete di dirigervi verso ristoranti e pub, allora avrete l’occasione di provare qualche delizioso piatto della cucina tradizionale ceca. La cucina ceca è abbastanza simile a quella del sud della Germania e dell’Austria. I vegetariani non ne resteranno molto soddisfatti, dal momento che la cucina ceca utilizza moltissima carne arrostita o fritta, normalmente manzo o maiale e, in occasioni speciali, viene servito anche il pesce con gnocchi, patate o riso in salsa.
D’altro canto, una cosa è certa: non ve ne andrete affamati, dato che i piatti nazionali sono incredibilmente ricchi ed abbondanti. Tuttavia, in città non troverete solo la cucina ceca, anzi, avrete a disposizione le più diverse cucine internazionali. Potrete così scegliere di mangiare in un ristorante cinese, coreano, giapponese, cantonese, italiano, balcanico o in qualsiasi altro vi possa venire in mente.
I nomi di molti piatti cechi non suggeriscono gli ingredienti che contengono, ma alcune parole sono comunque una dritta: šavle (sciabola; qualcosa allo spiedo); tajemství (segreto; formaggio all’interno di carne arrotolata); překvapení (sorpresa; carne, peperoncino rosso, e sugo di pomodoro in un tortino di patate); kapsa (tasca; ripieno in carne arrotolata); and bašta (bastione; carne in salsa piccante con un tortino di patate). Due piatti dai nomi strani noti a tutti i cechi sono Španělský ptáčky (uccelli spagnoli; salsiccia e cetriolini avvolti in una fetta di vitello, servita con riso e salsa) e Moravský vrabec (sparviero moravo; un pezzo di carne di maiale arrostito della grandezza di un pugno). Comunque, anche i cechi a volte sono costretti a chiedere gli ingredienti di un piatto.
Come abbiamo detto precedentemente, uno dei piatti tradizionali cechi è il ‘maiale con crauti e gnocchi’ (vepřo-knedlo-zelo). Si tratta di maiale arrosto, knedlíky, ossia un tipo di gnocchi di farina, salsa e crauti. La ragione per la quale si è guadagnato tanta popolarità, è probabilmente dovuta al suo sapore equilibrato, in cui il sapore aspro dei crauti fa da complemento perfetto al gusto salato della carne. Un’altra opzione è quella di provare l’anatra arrosto oppure lo Svíčková na smetaně, un controfiletto di manzo in una salsa cremosa con pane e crauti, guarnita da mirtilli rossi.
La cucina ceca ha anche adottato gli schnitzels, pollo fritto impanato o crocchette di maiale, originari di Vienna, il goulash, specialità ungherese composta da carne in salsa di pane e crauti, e altri piatti come la salsa amara, l’aceto, e i sottaceti – probabilmente dall’est.
Come menzionato in precedenza, i piatti della cucina ceca sono particolarmente abbondanti e delicati, tuttavia l’insalata fresca è ancora abbastanza rara da trovare. Esiste però un’eccezione a questa regola sulla verdura fresca; quasi in ogni menù troverete la ‘šopský salát’, anche conosciuta come ‘balkanský salát’, che consiste in una piccola ciotola contenente peperoni tagliuzzati, pomodori e cetrioli in aceto dolce, ricoperti di formaggio bianco salato grattugiato.
Ai cechi piace molto la cucina locale e molti di loro sono abituati a mangiare nei pub; recentemente sono diventati popolari anche la pizza ed i fast-food. Tuttavia i cechi non sono particolarmente inclini a sperimentare la cucina internazionale; molti sono conservatori e per altri non è economicamente alla loro portata.
Tra i cibi da asporto troviamo il ‘bramborák‘, una frittella di patate insaportita con aglio, che, anche se grasso, è il preferito dai locali. Lo stesso vale per il smazeny syr (formaggio fritto). Per lungo tempo il formaggio fritto è stato praticamente l’unico piatto vegetariano servito nei ristoranti. Oggi la varietà di piatti senza carne è sicuramente molto più ampia. Il ‘párek v rohlíku‘, una specie di hotdog, viene venduto nei chioschi di tutta la città e rappresenta un ottimo intermezzo tra un pranzo consumato troppo presto e una cena tardiva.
La cucina ceca è molto delicata, quasi tutto viene preparato senza utilizzare spezie piccanti. Tra i piatti più comuni, oltre al maiale con gnocchi e crauti va ricordato lo spezzatino di manzo con una ricca salsa di crema vegetale e mirtilli rossi. I dolci sono altrettanto popolari; provate gli gnocchi di frutta, lo strudel e le frittelle.
Mentre mangiate il cibo locale, non dimenticatevi di gustare la birra ceca, che si accoppia perfettamente ai piatti tradizionali. Le marche raccomandate sono Pilsner Urquell, Gambrinus e Staropramen. Il vino di Moravia e i liquori cechi come Becherovka, Borovička e Slivovice sono da sempre i preferiti dei cechi, anche se questo non significa automaticamente che gli stranieri li apprezzeranno allo stesso modo). Normalmente nei ristoranti non si serve acqua, ma è disponibile su richiesta.
Prezzi dei pasti e mance: Il prezzo medio per un pasto completo nel centro di Praga si aggira tra 200CZK (€ 7,30) e 300 CZK (€ 11) a persona nei ristoranti economici; i ristoranti di fascia media richiedono tra 400 CZK (€14,70) e 700 CZK (€ 25,80) a persona, mentre un ristorante costoso costa dalle 700 CZK (€25,80) a salire, a seconda del tipo di ristorante. Il prezzo di un menù al MacDonald o al KFC è di circa 130 CZK (€4,80). In molti ristoranti, a ora di pranzo, sono disponibili menù speciali che costano meno di 100 CZK (€ 3,70). Se il servizio è stato buono, è appropriato lasciare un 10% di mancia. I residenti tendono a lasciare mance più basse a ora di pranzo, nei ristoranti più economici, mentre nei ristoranti più costosi la mancia del 10% è quasi un’abitudine. Aggiungete la mancia al conto, invece di lasciare i soldi sul tavolo. La maggior parte dei ristoranti accettano le carte di credito.
