Szent Miklós napja Prágában
A Szent Miklós-napi látványt megélni vágyó prágai látogatók késő délutántól indulnak az Óváros térre. Szent Miklós bájos hagyománya Szent Miklós napjának előestéjére, december 5-ére esik, és a cseh nép karácsonyának kezdetét jelenti. Ha azon az estén azon kapod magad, hogy az utcán sétálsz, egy csoport furcsa jelmezes szereplővel találkozhatsz: Szent Miklóssal, a Jót jelképező angyallal és az Ördöggel, aki a rosszat. Mikuláš kicsit úgy néz ki, mint a Mikulás, akinek származását állítólag Szent Miklós ihlette. Körülöttük kisgyerekek tömege bámulja a szereplőket, ahogy szüleik álarcos vigyorral nézik őket.
Mikulas idején javában zajlanak a prágai karácsonyi vásárok az Óváros téren, a turisták pedig a vásári bódékat böngészhetik, a fakunyhók meleg étel- és italkínálatát élvezhetik.
A Mikulas történeteken nevelkedett cseh gyerekeket lenyűgözi ez a látvány, mert tudják, mire számíthatnak. Szent Miklós mindegyiküktől megkérdezi, hogy jó gyerek volt-e az elmúlt évben.
A legtöbb gyerek természetesen igent mond, és megkérik őket, hogy énekeljenek el egy dalt vagy mondjon el egy rövid verset, majd jutalmul édességgel és egyéb finomságokkal. De ha Szent Miklós azt gyanítja, hogy szemtelenek voltak, hát! A szemtelen gyerekek nem kapnak édességet, hanem egy zsák fekete szenet vagy kemény krumplit. Ha tényleg szemtelenek voltak, akkor az Ördög zsákjába kerülnek, és a pokolba küldik!
Ezt a gondolatot szem előtt tartva a kisgyerekek érthető módon rettegnek az Ördögtől. Így amikor Szent Miklós és kísérete odalép hozzájuk, nagy előszeretettel éneklik éneküket, vagy szavalják versüket. Mondanom sem kell, hogy Mikulas egész évben erős ösztönzésként hat arra, hogy jó legyen!
