Predstavljamo vam Prag

Smješten u središtu Europe — možda malo dalje prema sjeveru i prema zapadu nego što mnogo ljudi vjeruje — Prag se nalazi na obalama rijeke Vltave. Ovaj je položaj odabran i zbog svojih taktičkih prednosti, kao i zbog svojega mira. Čuveni stari grad udobno se smjestio u “zdjeli” valovitih brežuljaka.

Turisti ga nisu toliko često posjećivali sve do 1989, kada je pao komunistički režim, ali ovih je dana Prag među najposjećenijim popularnim turističkim odredištima diljem Europe. 

Postoji nekoliko odredišta koja još posjeduju sposobnost da natjeraju čak i najizmorenijega turista da stane i razmisli, kada puka zbirka galerija i muzeja nije dovoljna da im se oda priznanje. Prag se mora računati kao jedno od tih odredišta. Nikad uništena ratom, tisućljetna povijest grada ukorijenjena je u samo njegovo biće. Njegove neusporedive znamenitosti i prepoznatljiva osobnost razvijale su se kako je grad postajao jedna od glavnih prijestolnica Europe. Bio je središte češkoga dvora stotinama godina. Tijekom srednjega vijeka, Prag je zadobio važnost kao prijestolnica Karla IV. Karlo IV. vladao je većinom zapadne Europe i bio je car Svetoga Rimskog Carstva. U kasnom šesnaestom i ranom sedamnaestom stoljeću u Pragu je bio smješten habsburški dvor, a 1918. prihvaćen je kao glavni grad nove nezavisne države – Čehoslovačke. Komunistički režim preuzeo je kontrolu tijekom 1948. i upravljao gradom, međutim svrgnut je 1989. uslijed “Baršunaste revolucije”, čije je sjedište bilo u Pragu. 1992, kada su Slovaci i Česi krenuli odvojenim putovima, Prag je proglašen glavnim gradom novoosnovane Češke Republike.

Prag je uvijek bio, i još jest, grad proturječnosti. Poznat je po svojim izvanrednim umjetničkim djelima, i kroz povijest i u današnje vrijeme— slikama, kipovima, književnosti, glazbi, dizajnu i arhitekturi — međutim, jednako je tako dobro poznat po svojoj zdravoj hrani, pivu i komercijalnoj turističkoj industriji. Osim toga, Prag je grad pobune i prosvjeda, naviknut na obranu svojih zajedničkih uvjerenja. Od Husita u petnaestome stoljeću, koji su se borili protiv hegemonije Katoličke crkve, do borbe protiv vladavine komunizma 1968. i (s više uspjeha) 1989.

Međutim, ovaj je grad također sretno dočekao konzumerizam, očigledan u raskošnim novim trgovačkim centrima koji se grade, a ponekad se čini da oblikuje svoj identitet prema globalnoj trgovačkoj sceni New Yorka i Londona. U svakom slučaju, ovo je sve dio privlačnosti Praga; postoji vjerojatno nešto što će zadovoljiti svakoga, pogotovo ako možete gledati samo malo dalje od uobičajenih turističkih okupljališta poput Staroga trga i Praškoga dvorca. Odličan način da osjetite Prag jest da jednostavno prošetate popločanim ulicama i upijate prekrasnu arhitekturu, građevine i crkve koje će obilježiti bilo koju rutu. Ustvari, više od osamstošezdesetšest hektara zemlje spomenuto je u UNESCO-vom popisu Svjetske prirodne baštine i kulturne baštine. Povijest grada zapravo se proteže tisućama godina unatrag i započeli su je Kelti (otprilike) 2000 pr.Kr. Slijedom toga, turisti mogu posjetiti znamenitosti u rasponu od vremena Svetoga Rimskog Carstva do komunističke ere.

Osim toga, mnogo je i restorana i kulturnih događanja u kojima možete sudjelovati. Turisti mogu uživati u operama i klasičnim koncertima, ili se uključiti u klupsku scenu. I večere i ručkovi poslužuju se po razumnim konkurentnim cijenama, i ne zaboravite probati poznato češko pivo kao dodatak svom obroku.

Grad 100 tornjeva

Arhitektonska tapiserija Praga obuhvaća uistinu svaki glavni europski pravac, s lijepim primjerima gotike, romanike, baroka, renesanse, modernizma i secesije ugrađenima diljem grada. Svaka fasada prikazuje rad slikarskoga ili kiparskog majstora, a iza njih radili su mnogi od najpoznatijih europskih glazbenika, uključujući Dvořáka, Smetanu i Mozarta. Osim toga, dio su privlačnosti ovih djela vjerske i političke primjese.

Prvo mjesto mora se dodijeliti Praškome dvorcu, središtu aristokratske moći tijekom srednjega vijeka. Smješten je na vrhu spuštenoga grebena, s odličnim pogledom na grad. Kraljevsko pokroviteljstvo omogućilo je izgradnju dvorca, koji je privukao mnoge imućne i moćne ljude. Ovi su ljudi potrošili bogatstvo na gradnju ljetnih palača i raskošnih vila, koristeći najbolje majstore toga razdoblja. I svećenstvo je imalo ulogu, ali su okolnosti bile složene: u to je vrijeme Češka bila veliko bojno polje između crkvenih reformatora i katoličkih pristalica. Nebrojene veličanstvene crkve, katedrale, samostani, manastiri i kapele koje su ovdje izgrađene odražavaju jačinu sukoba — i, na kraju, trijumf katolika. To je ono što je Pragu dalo nadimak: “grad 100 tornjeva”.

Ove faze izgradnje i ponovne izgradnje stvorile su jedan od najljepših urbanih krajolika u Europi. Neosporno je da, za toploga ljetnog dana, Prag izgleda slikovito. Međutim, može biti jednako čaroban u bakrenim tonovima jeseni ili kada je prekriven svježim snijegom zime. Jednako je dojmljiv noću, s odrazima rijeke Vltave i zgradama osvijetljenima osobitim sjajem ulične rasvjete.

Kultura, slobodno vrijeme i umjetnost

Stotine godina prvorazrednoga kazališta, umjetnosti i glazbe stvorile su profinjeno i kulturno društvo: građani Praga vole svoje galerije i kazališta u istoj mjeri kao i turisti, uživajući u umjetničkim draguljima habsburške ere i glasovitim umjetničkim inovacijama koje su obilježile rastući nacionalizam tijekom devetnaestoga stoljeća. Cijene ulaznica za koncerte i za ostale gradske priredbe još uvijek su prilično konkurentne, u usporedbi s drugim zemljama, i omogućuju ljudima (tj. turistima kao i lokalnome stanovništvu) iz svih skupina da sudjeluju u bogatoj kulturnoj sceni Praga.

Pa ipak, intelektualna umjetnička kritika nije uvijek prevladavajuća: Češka je Republika među vodećim proizvođačima piva na svijetu, a pojedinci se također osjećaju poprilično kao kod kuće pijući u nebrojenim gradskim pivnicama ili posjećujući zadimljene jazz klubove ili rock barove. Kavanska kultura koja je utjecala na brojne gradske umjetnike, od Havela do Kafke, sada je u osnovi povjerena povijesti. Stoga ćete mnogo vjerojatnije svjedočiti ljudima koji jedu sladoled na štapiću, uzimaju malo svježega zraka na jednome od brojnih zelenih prostranstava ili se voze gradom u autu Škodi, češke proizvodnje, nego onima koji raspravljaju o filozofiji.

Suvremeni grad

Od 1989. mnoge su se stvari promijenile i za Prag i za njegove stanovnike. Mladi su ljudi odrasli uživajući u onoj vrsti slobode u kojoj su odavno uživali mladi u zapadnome svijetu. Uistinu, u nekim pogledima, Prag se ne razlikuje previše od mnogih drugih velikih europskih gradova. Grad je sada prepun prekomorskih lanaca trgovine odjećom, koji prodaju jednaku modu u Parizu, Milanu i Londonu. Doslovno svatko posjeduje mobitel, prodajom CD-a dominiraju  svi isti bendovi za koje ste i drugdje čuli te postoji dobro razvijena češka rock i pop scena.

Gospodarstvo u Republici Češkoj uvelike je imalo koristi od povećanja broja turista, nakon Baršunaste revolucije. Slijedom toga, mnoge su se povijesne građevine masivno obnovile. Međutim, neke su obnove bile bešćutne i nisu uspjele očuvati autentičnost građevine. Kao rezultat toga, jedan je dio grada u opasnosti da se pretvori u tematski park u stilu Srednje Europe. Nesumnjivo je teško zaobići vaše kolege turiste, bilo da su parovi na medenome mjesecu, koji se drže za ruke i šetaju kroz uske ulice, studenti na povoljnim turnejama Europom, ili velike grupe koje marširaju po gradskome trgu.

Unatoč tome, Prag je još uvijek među najslikovitijim i najzanimljivijim mjestima koje možete posjetiti u Europi. Svatko tko je voljan potruditi se može otkriti mirne kutke ili čak čitave četvrti. Činjenica da je grad sposoban ispuniti različite želje svih ovih svjetskih skupina pojedinaca, dokaz je sposobnosti Praga da se drži svojih raznovrsnih blaga.