Židovsko naslijeđe Praga
Prije dvije tisuće godina Rimljani su protjerali Židove iz Izraela (Svete zemlje). Međutim: “Tora je bila njihovo utočište koje nijedna vojska nije mogla uništiti.” Tijekom sljedećih stoljeća, židovska kultura opstala je u enklavama diljem svijeta. Židovi su u Prag u početku stigli tijekom desetog stoljeća. Glavno raskrižje Židovske četvrti (ulice Široká i Maiselova) služilo je kao mjesto susreta 2 srednjovjekovna trgovačka puta.
Tijekom križarskih ratova u dvanaestom stoljeću, papa je izjavio da kršćani i Židovi trebaju biti odvojeni. Židovi su bili prisiljeni nositi žutu značku, a njihova je četvrt zazidana i pretvorena u geto. Tijekom šesnaestog i sedamnaestog stoljeća, Prag je imao 1 od najvećih geta u Europi, s 11000 stanovnika. Unutar svojih 6 vrata, Židovska četvrt u Pragu bila je mnoštvo od dvjesto drvenih zgrada. Mnogi su komentirali da se Židovi “gnijezde”, a ne “stanuju”.
Ti kršćanski “izopćenici” prvenstveno su ovisili o dobiti stečenoj od posuđivanja novca (što je kršćanima bilo zabranjeno činiti) i potpori zajednice za opstanak. Iako je njihova gotovina plaćala zaštitu (kraljevi su jako oporezovali židovske zajednice), često je to bio i nedostatak. U cijeloj Europi, kad god su vremena bila teška i kršćanski dug Židovima nakupljao, cijele su židovske zajednice bile pobijene ili deložirane.
Tijekom 1780-ih, car Josef Drugi je iskorijenio velik dio ove židovske diskriminacije. To je uglavnom bilo motivirano ekonomskim brigama, za razliku od vjerskih sloboda. Godine 1848. srušeni su zidovi Židovske četvrti, a ova četvrt – nazvana Josefov u čast cara koji je ponudio ovaj mali stupanj tolerancije – uključena je kao četvrt Starog grada.
Tijekom 1897. rustikalni Josefov je izbrisan i zamijenjen modernijim gradom – početnih 220 zgrada i 31 ulice pretvoreno je u 83 zgrade i 10 ulica. Danas ćete vidjeti ovo: privlačno susjedstvo atraktivnih, uglavnom secesijskih zgrada koje su preživjele nekoliko povijesnih židovskih građevina. Do tridesetih godina 20. stoljeća židovska zajednica u Pragu bila je iznimno uspješna, prvenstveno zahvaljujući sposobnosti da njeguju talente – što je rijetko viđena karakteristika u malim zemljama srednje Europe, čiji građani, prema riječima Roberta Musila (poznatog austrijskog romanopisca) , bili su ujedinjeni u svojoj “nespremnosti da jedni drugima prepuste prednost”.
Od 120 000 Židova koji su živjeli na ovom području tijekom 1939., samo je 10 000 proživjelo Holokaust kako bi svjedočilo oslobođenju 1945. Ovih dana samo 3000 “zabilježenih” Židova živi u Češkoj Republici, a od njih samo 1700 živi u Pragu (po svoj prilici, ovdje ima više Židova, ali, s obzirom na njihovu povijest s komunistima i nacistima, možete vidjeti zašto se mnogi od njih odlučuju ne registrirati). Unatoč malom broju, naslijeđe židovske zajednice živi u današnjem Pragu.
