प्राग में चार्ल्स विश्वविद्यालय
1300 के दशक के दौरान, चार्ल्स विश्वविद्यालय के छात्रों ने शुरू में कला का अध्ययन किया और फिर अन्य 3 विषयों (कानून, धर्मशास्त्र और चिकित्सा) में से 1 पर प्रगति की। धर्मशास्त्र को सबसे महत्वपूर्ण माना जाता था। छात्र आबादी विविध थी, और कक्षाओं को लैटिन में पढ़ाया जाता था। चेक में सभी छात्रों का सिर्फ 25% शामिल था।
अराजक हुसैइट सुधार युग के दौरान, 1400 के दशक की शुरुआत में, चेक छात्रों को अधिक शक्ति प्रदान करने के लिए विश्वविद्यालय की नीतियों में बदलाव किया गया था। कई विदेशी प्रोफेसरों और छात्रों ने प्राग को छोड़ दिया और इस पर आपत्ति जताने के लिए जर्मनी में लीपज़िग में पहला विश्वविद्यालय स्थापित किया। चेक राष्ट्रवादियों ने इसे गैर-चेकों पर जीत के रूप में मनाया, लेकिन नई नीतियों ने चार्ल्स विश्वविद्यालय को यूरोपीय शिक्षा केंद्र से प्रांतीय संस्थान होने के लिए ले लिया।
1600 के दशक के दौरान, मुख्य रूप से प्रोटेस्टेंट विश्वविद्यालय को जेसुइट्स के सामने प्रस्तुत किया गया। हालांकि, 1780 के दशक के दौरान, जोसेफ द सेकेंड (हैब्सबर्ग सम्राट) ने जेसुइट्स से छुटकारा पा लिया, शिक्षण भाषा को जर्मन (लैटिन से) में बदल दिया, और विश्वविद्यालय को गैर-कैथोलिकों के लिए खोल दिया। 1882 तक चेक अपनी मूल भाषा सीखने के लिए स्वतंत्र नहीं थे। यह तब था जब विश्वविद्यालय 2 अलग-अलग केंद्रों में विभाजित था (1945 में जर्मन केंद्र बंद कर दिया गया था)।
इन दिनों, ओल्ड टाउन अभी भी एक विश्वविद्यालय परिसर और एक वाणिज्यिक केंद्र दोनों के रूप में एक डबल अस्तित्व में रहता है। हालांकि स्मारिका के स्टॉल उन्हें बाहरी रूप से सीमाबद्ध कर सकते हैं, बहुत सारी इमारतों में ऐसी कक्षाएं हैं जिनका उपयोग व्याख्याताओं ने सैकड़ों वर्षों से किया है। ओल्ड टाउन में सबसे छिपे हुए आंगनों में से कई ने चेक विद्वानों को उनकी 2 सबसे महत्वपूर्ण जरूरतों की पेशकश की है: प्रेरणादायक चर्चाओं और अच्छी बियर के लिए जगह।
चेक राजनीतिक विचार के लिए हमेशा के लिए एक केंद्र बिंदु, चार्ल्स विश्वविद्यालय ने क्रांतियों और परेशानी को उकसाया है। यहीं पर जान हस ने चर्च सुधार की मांग की; विश्वविद्यालय के बुद्धिजीवियों ने 1848 और 1618 के विद्रोह को गति दी और आधुनिक समय के दौरान छात्रों ने 1968, 1948 और 1939 में फासीवादी शासन के खिलाफ रैली की। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान जर्मनों ने हर चेक विश्वविद्यालय को बंद कर दिया। इसके बाद, कम्युनिस्टों ने उन प्रोफेसरों को बर्खास्त कर दिया, जो अपनी पार्टी लाइन का पालन नहीं करते थे और उनकी क्षमता के विपरीत, उनकी वर्ग पृष्ठभूमि के आधार पर चुने गए आवेदकों के लिए उन्हें प्रतिस्थापित करते थे। 1989 के नवंबर में, द वेलवेट रिवोल्यूशन, जिसने कम्युनिस्टों को सत्ता से बेदखल कर दिया, एक छात्र विरोध के रूप में शुरू हुआ।
1989 के बाद, जबकि कई प्रोफेसर अपनी कक्षाओं में वापस चले गए, शिक्षा प्रणाली को अभी भी फासीवादी शासन की परंपरा से आगे बढ़ना बाकी है। शुरू से ही, छात्रों को स्वतंत्र रूप से सोचने के बजाय याद रखने का निर्देश दिया जाता है; ज्ञान का मूल्यांकन तथ्यों द्वारा किया जाता है न कि उनका उपयोग करने की क्षमता से। डिग्री स्तर पर भी छात्र शायद ही कभी प्रोफेसर की राय को चुनौती देने की हिम्मत करते हैं।
चार्ल्स विश्वविद्यालय अभी भी शीर्ष स्लोवाक और चेक छात्रों को आकर्षित करने का प्रबंधन करता है। अधिकांश यूरोप के साथ, चेक गणराज्य में विश्वविद्यालय शिक्षा निःशुल्क है, और छात्रों के लिए आवास पर भारी सब्सिडी दी जाती है। आप सोच सकते हैं कि मुफ्त प्रवेश से शिक्षा को कम संपन्न पृष्ठभूमि के छात्रों के लिए अधिक आकर्षक बनाना चाहिए; हालाँकि, अक्सर ऐसा नहीं होता है। शिक्षा प्रणाली में पर्याप्त नकदी के निवेश के बिना, राज्य के पास और स्कूल बनाने के साधन नहीं हैं। इसलिए, मांग आपूर्ति से अधिक है, इसलिए व्यायामशाला (हाई स्कूल) में आवेदन करने वालों में से केवल 33% स्वीकार किए जाते हैं, और विश्वविद्यालय के केवल 50% आवेदकों को प्रवेश मिलता है। उच्च शिक्षित परिवारों के छात्र आमतौर पर इस प्रणाली में बेहतर प्रदर्शन करते हैं, छात्रों को 10 वर्ष की आयु तक पहुंचने के बाद चुनते हैं।
शिक्षकों को बुरी तरह से भुगतान किया जाता है (यहां तक कि कार्यकाल वाले विश्वविद्यालय के प्रोफेसरों को भी शायद ही कभी मिलता है), और पुस्तकालय कम ही रहते हैं। नतीजतन, यहां तक कि छात्रों ने भी मामूली फीस शुरू करने, शैक्षिक पहुंच में सुधार, और प्रोफेसरों को साइड-जॉब करने में कम समय और अनुसंधान और व्याख्यान की तैयारी पर अधिक समय बिताने की अनुमति देने की पैरवी की है। अंततः, स्कूल की फीस का भाग्य राजनेताओं के हाथों में है, जो अक्सर शिक्षकों और छात्रों के विचारों की तुलना में जनता के मूड पर अधिक ध्यान देते हैं।
