יום ניקולס הקדוש בפראג

מבקרים בפראג המעוניינים לחוות את המחזה של יום ניקולס הקדוש יוצאים לכיכר העיר העתיקה משעות אחר הצהריים המאוחרות. המסורת המקסימה של ניקולס הקדוש חלה בערב יום ניקולאי הקדוש, ה-5 בדצמבר, ומסמנת את תחילת חג המולד עבור העם הצ'כי. אם תמצא את עצמך מסתובב ברחובות באותו ערב, אתה עלול להיתקל בקבוצה של דמויות מוזרות בתלבושות: ניקולס הקדוש, המלאך שמייצג את הטוב, והשטן שמייצג את הרוע. מיקולש נראה קצת כמו סנטה קלאוס, שמקורו היה כביכול בהשראת ניקולס הקדוש. מסביבם המון ילדים קטנים, מביטים ביראת כבוד בדמויות כשהוריהם מביטים בחיוכים רעולי פנים.

בתקופתו של מיקולאס, שווקי חג המולד של פראג בעיצומם בכיכר העיר העתיקה, ותיירים יכולים לעיין בדוכני השוק, ליהנות מהאוכל והשתייה החמים המוצעים בבקתות העץ.

ילדים צ'כיים, שגדלו על סיפורי מיקולאס, נפעמים מהמחזה הזה, כי הם יודעים למה לצפות. ניקולס הקדוש ישאל כל אחד מהם אם הם היו ילד טוב במהלך השנה האחרונה.

רוב הילדים, כמובן, אומרים שכן, ויתבקשו לשיר שיר או לדקלם שיר קצר, ולאחר מכן הם מתוגמלים בממתקים ושאר פינוקים. אבל אם ניקולס הקדוש חושד שהם היו שובבים, טוב! ילדים שובבים לא מקבלים ממתקים, והם מקבלים שק פחם שחור או תפוחי אדמה קשים. אם הם היו ממש שובבים, הם יוכנסו לשק של השטן וישלחו לגיהנום!

עם מחשבה זו בראש, ילדים קטנים מובנים מפחדים מהשטן. אז כשניקולס הקדוש ופמלייתו מתקרבים אליהם, הם שרים את שירם או מדקלמים את שירם בהתלהבות רבה. מיותר לציין שמיקולאס פועל כתמריץ חזק להיות טוב לאורך כל השנה!