Karlštejn

Le Château de Karlštejn, s’élevant au-dessus du village de Karlštejn, à 30 km au sud-ouest de Prague, est en si bonne forme ces jours-ci qu’il n’aurait rien à envier la rue principal de Disneyworld, étant donné que les foules viennent dans des proportions similaires, mais l’arrière pays magnifique offrant des vue extraordinaires de Karlštejn n’a aucun rival. Perché sur un rocher surplombant la rivière Berounka, ce groupe de tourelles, de hautes murailles et de tours est ainsi conservé car il est puissamment évocateur. C’est à juste titre l’une des principales attractions de la République tchèque, et le seul inconvénient est son immense popularité : en été il est littéralement pris d’assaut par les visiteurs, les vendeurs de glaces et les boutiques de souvenirs.

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Le château fort possède sa dominante dans la tour prismatique dite Grande qui abrite la chapelle Sainte-Croix, consacrée au printemps 1357, qui représente l’endroit le plus coûteux et le plus représentatif de tout le complexe. Les voûtes y sont ornées de pierres fines en forme de croix et les murs sont couverts d’un ensemble unique en son genre de 129 tableaux peints sur bois, œuvres, principalement, de Maître Theodoricus, présentant les portraits idéaux ou approximatifs de saints, de papes et évêques canonisés, de saints souverains et d’éducateurs ecclésiastiques. Un enfoncement derrière la grille dorée au-dessus de l’autel abritait jadis les joyaux de la Couronne impériale et des reliques. La voûte illustre le ciel avec la Lune, le Soleil et les cinq planètes connues à cette époque.

Astuce: il est préférable de réserver à l’avance pour les visites guidées ou de pré-réserver en ligne pour une excursion depuis Prague.

Le Tours du Château

Il y a deux tours à visiter au château, la première passe par la salle des chevaliers, la Chambre de Charles IV et de la Jewel  House (comprenant les trésors de la chapelle de la Sainte Croix et une réplique de la couronne de Saint Venceslas). La seconde vous mènera à la Grande Tour, au musée du travail de Mocker, à la Tour de Marian et à la chapelle de la Sainte-Croix. Il est préférable de réserver la deuxième visite bien à l’avance, en raison du contrôle strict de la réglementation de l’air, seulement 12 visiteurs sont autorisés à pénétrer à l’intérieur de la chapelle de la Sainte Croix. En été, il y a souvent des expositions historiques.

Entrée

Le prix de l’entrée dépend de la visite : 200 CZK ou 300 CZK. Vous pouvez réserver des tickets en ligne (www.hradkarlstejn.cz) – une option précieuse pendant la saison estivale très prisée -, vous pouvez également acheter des tickets sur place.

Horaires d’ouverture

En juillet et en août, tous les jours de 9h00 à 12h00 et de 12h30 à 18h00 ; en mai, en juin et en septembre, du mardi au dimanche de 9h00 à 12h00 et de 12h00 à 18h30, fermé le lundi ; entre mars et avril et en octobre, du mardi au dimanche de 9h00 à 12h00 et de 13h00 à 17h00, fermé le lundi, entre novembre et février, le samedi et le dimanche de 10h00 à 12h00 et de 13h00 à 15h00, fermé du lundi au vendredi.

Centre d’informations

Horaires d’ouverture : De 8h00 à 20h00 ; le centre d’informations est situé juste derrière la route à partir du parking principal.

Se restaurer à Karlštejn

Vous pouvez également déjeuner ou dîner dans un des pubs ou dans un des restaurants de Karlštejn.  Pod Draci Skalou est un agréable restaurant tchèque typique avec des tables en extérieur et un barbecue. Les plats coûtent de 110 à 250CZK.

Vous orienter

Le village est situé à environ 10 minutes à pied de la gare. Il vous suffit de tourner à gauche au niveau de cette dernière, de traverser la rivière, puis de tourner à droite. Une fois que vous êtes dans le parking du village, vous êtes alors à 1km du château et vous passerez devant de nombreuses cristalleries et devant de nombreuses boutiques de souvenirs. Vous pouvez également opter pour un taxi partagé (100CZK par personne) ou par une voiture tirée par des chevaux (150 CZK par personne) si vous partez du parking. Si vous conduisez votre propre voiture, notez qu’il est interdit de se rendre au château dans un véhicule privé. Pour cette raison, il vaut mieux envisager de réserver votre excursion à l’avance.

Comment s’y rendre

Le village est situé à 35km au sud-ouest de Prague. Vous pouvez prendre un train jusqu’à Beroun au départ de la Hlavní Nádraží (la gare centrale) ou de Praha-Smíchov et vous arrêter à Karlštejn (le trajet dure 40 minutes et il y a un train toutes les heures). Les tickets coûtent environ60CZK. Mais pour simplifier les choses, il vaut mieux  réserver une visite guidée auprès d’une société de voyages organisés.

Le club de golf de Karlštejn

Fondé en 1993, le club de golf de Karlštejn a accueilli son 1^er European P.G.A. tour en 1997. Il se caractérise par un parcours exigeant de 18 trous avec un par de 72 situé sur la colline qui se trouve juste au-dessus des eaux du château. Il offre également des vues vraiment extraordinaires. Ce parcours est un des rares cours de la République Tchèque à réellement mettre au défi les compétences des golfeurs. Il dispose d’un parcours en montée où les golfeurs doivent monter leurs clubs sur les collines entre chaque trou. Ici, les parties sont un peu chères par rapport aux standards habituels dans le pays (les forfaits débutent à partir de 2.000CZK), même si ces prix valent la peine selon les amateurs de golf. De plus, vous y trouverez un excellent centre de relaxation et un restaurant, une salle avec des vapeurs chaudes, un salon de massage et une piscine afin que vous puissiez vous faire plaisir après une dure journée sur le green. Il est nécessaire de réserver si vous souhaitez vous y rendre le week-end. Consultez le site  wwww.karlstejn-golf.cz, le club est ouvert tous les jours de 8h00 jusqu’au coucher du soleil.

Comment s‘y rendre

Situé à 35 km au sud-ouest de Prague. Vous pouvez prendre un train pour Beroun depuis Hlavni Nadrazi (gare principale) ou depuis Praha-Smichov en s’arrêtant à Karlstejn (40 minutes, toutes les heures). Les billets coûtent environ 60 CZK. Mais pour éviter tout désagrément, il est préférable de réserver une visite guidée comprenant le transport organisé.

Histoire

Karlštejn est le château fort tchèque le plus important et l’un des symboles du Royaume de Bohême. Charles IV, roi de Bohême et empereur du Saint Empire romain germanique, le fit construire, en 1348, sur trois niveaux. Le niveau le plus bas était réservé aux salles et chambres profanes habitées par l’empereur, sa femme et sa suite représentant la « communauté de terrestres ». Le deuxième niveau servit de fondement pour l’église de la Vierge, reliée à la chapelle privée de Charles IV, consacrée à sainte Catherine, qui symbolisait le « lieu de purification ». Au-dessus de tout s’élevait une tour prismatique, avec l’endroit le plus sacré du château fort – la chapelle Sainte-Croix illustrant la « Jérusalem céleste ». Initialement, le château fort devait servir de lieu de repos à son fondateur. Néanmoins, au fur et à mesure que continuait sa construction, qui dura sept ans, on abandonna l’idée première de son utilisation et le château fort devint finalement le lieu de dépôt des joyaux de la Couronne impériale et des précieuses reliques de saints. Sous Charles IV, le château fort servait surtout de résidence de représentation, éloignée à un jour de cheval de la capitale, Prague, où les élites de la politique européenne se donnaient rendez-vous.

Durant les guerres des hussites, le château de Karlštejn devint plusieurs fois la cible de leurs attaques. En 1422, ses fortifications prouvèrent leur qualité en résistant au siège des Pragois. Des aménagements en style gothique tardif y furent réalisés vers la fin du XVe siècle. La reconstruction de la tour changea alors la silhouette du château fort. Il subit d’importants aménagements et reconstructions en style Renaissance dans les années 1578 à 1597, sous le règne de Rodolphe II. En 1625, l’empereur Ferdinand II enleva au château fort son statut privilégié et en fit une partie du domaine dotal des reines de Bohême. Plus tard, l’impératrice Marie-Thérèse céda le château fort à l’Établissement des nobles qui y installa le centre administratif de tout le domaine. Ce n’est qu’à la fin du XVIIIe siècle que l’on apprécia l’importance historique du château fort de Karlštejn à sa juste valeur. On décida alors de lui rendre son aspect gothique originel. Ces travaux débutèrent sous la direction de l’architecte Josef Mocker en 1887. Quelques-unes des parties du château fort furent démolies, d’autres furent nouvellement construites et son nouvel aspect se conserva jusqu’à nos jours. En 1910, il a été ouvert au public.