Žižkov
Žižkov est un quartier graveleux de la classe ouvrière sans attractions touristiques, dont les rues délabrées minables hébergent certains des pubs et des clubs bien connus de la ville. Aujourd’hui, de nombreux bâtiments ont été rénovés, et le sentiment miteux de la zone est en train de changer.
Ce quartier est appelé Žižkov en honneur de Jan Žižka, le meneur de l’armée hussite. Il se trouve au sud de la Colline de Žižkov qui fut le lieu où se tint la Bataille de la Colline de Vitkov, le 14 juillet 1420. Au cours de cette bataille, l’armée de paysans de Žižka remporta une victoire décisive sur les troupes du Saint Empereur Romain Sigismund. La Colline de Žižkov se caractérise par une immense statue de Jan Žižka qui représente le chef militaire sur le dos d’un cheval. Cette statue fut commandée en 1931 et elle fut sculptée par l’artiste de Prague Bohumil Kafka (sans rapport avec Franz). Kafla disposait d’un immense studio spécialement construit pour ce projet, et il travailla sur cette statue jusqu’à sa mort, en 1941. A cette époque, il avait uniquement réussi à créer une version grandeur nature en plâtre. Enfin, les 16,5 tonnes de la statue furent coulées dans le bronze et elle fut dévoilée le 14 juillet 1950, lors de l’anniversaire de la Bataille de la Colline de Vitkov.
Žižkov fut parmi les premières banlieues industrielles de Prague. Pendant longtemps, ce quartier fut connue comme un quartier populaire. Il s’agissait d’un mélange de ferveur révolutionnaire de gauche, bien avant que les communistes ne s’en emparent en 1948. En fait, entre 1881 et 1922, il s’agissait d’une municipalité autonome, et on l’appelait la “république du peuple”.
De nos jours, Žižkov fait partie des quartiers les plus vivants de Prague, avec plus de bars au mètre carré que nulle part ailleurs à Prague. Il s’agit toujours d’une zone plutôt sauvage, ce qui dissuade de nombreux touristes, bien que les rues soient tout aussi sûres que n’importe où ailleurs dans la ville. Parmi les lieux à voir intéressants ici, on trouve la sépulture de Franz Kafla, le Cimetière d’Olšaany, la Tour de la Télévision qui peut être couverte l’après-midi, ainsi que le Monument National. Cependant, les attractions principales ici, ce sont les pubs et les bars. L’ouest de Žižkov a toujours été célèbre pour son grand nombre de clubs de strip-tease, de bars pas chers et de maisons closes.
