Place Venceslas
L’extrémité sud de Na Prikope rejoint la place Venceslas (Václvské náměstí) – boulevard de 750 mètres de long et 60 mètres de large. Elle a d’abord été présentée il y a 600ans pendant la période Charles IV, utilisée alors comme un marché aux chevaux. Depuis lors, la place a été un terrain de parades régulières pour chaque type de personne, organisation ou parti politique connu en République tchèque. La rue peut contenir confortablement 400.000 personnes. Dans la partie supérieure du boulevard, la statue de saint Venceslas sur son cheval peut être vue. A quelques mètres de la statue se trouve une plaque en mémoire de ceux qui ont été tués au cours de la période communiste, dont Jan Palach, un étudiant de 20 ans, qui s’est immolé en Janvier 1969, pour protester contre l’invasion soviétique, quatre mois plus tôt. Jan Palach est mort trois jours plus tard, avec 85% de brûlure sur le corps. 800.000 personnes ont suivi les funérailles. Après l’effondrement du régime communiste en Décembre 1989, Václav Havel et Alexander Dubcek sont apparus sur le balcon du n°36 pour saluer leurs supporters en extase. Palach et les autres victimes du régime sont commémorés dans un petit temple en face de la statue équestre Josef Myslbek de St Wenceslas.
Aujourd’hui, la place Venceslas est un tohu-bohu du commerce. Elle s’anime à la nuit tombée, quand ses restaurants, cinémas et discothèques attirent des foules de touristes. Les principaux sites historiques se trouvent tous à distance de marche de la rue. À l’extrémité nord de la place vous pouvez retrouver le Musée national de la Néo-Renaissance. Un autre bâtiment important est le Koruna Palace – une galerie marchande couverte d’une magnifique coupole de verre datant de 1911.
LES PLUS BEAUX monuments de la Place Venceslas
La statue de Saint Venceslas
L’objet de tous les regards de la Place Venceslas est la statue équestre de Saint Venceslas située à l’extrémité sud. Le sculpteur, Josef Myslbek, a entouré le “Bon roi Venceslas” et le duc de Bohème du dixième siècle de quatre autres saints patrons bohémiens – Adalbert, Prokop, Ludmila et Agnes.
L’hôtel Evropa et son café
De nos jours, cet hôtel et son café élégants de style Art Nouveau est un havre de paix pour les touristes. Cependant, vous devriez prendre le temps de rester sur le trottoir pour vous émerveiller devant sa splendeur déchue. Le café est un exemple ravissant des attractions de style Art Nouveau de Prague, ainsi que de la grandeur passée de la Place Venceslas. Pensez à rechercher les éléments architecturaux qui bordent la structure – vous pourriez les rater si vous ne regardez pas vers le haut.
Le Musée national
Le prix de son billet d’entrée se justifie, ne serait-ce que pour voir l’escalier en marbre, ainsi que le panthéon des personnalités marquantes de la culture tchèque. Des collections dédiées aux sciences naturelles et à l’histoire sont exposées dans le musée.
Le mémorial de Jan Palach
En août 1968, la Russie envahit la Tchécoslovaquie faire échec à la législation favorable à la libéralisation du parti au pouvoir d’Alexander Dubček (cette période a été baptisée le “Printemps de Prague”). Le 16 janvier 1969, l’étudiant Jan Palach choisit de sacrifier sa vie afin de protester contre l’invasion russe. Il s’immola et, trois jours plus tard, il succomba à ses brûlures. L’endroit exact où le protestant est tombé a été marqué par une croix en bois plantée dans les pavés. Elle semble avoir souffert suite à mini-séisme se soit produit juste en dessous d’elle. Tous les ans, le 16 janvier, les Tchèques commémorent sa disparition.
L’ église Notre-Dame des Neiges
Construite sur ordre de Charles IV à la suite de son couronnement en 1347, cette charmante église n’a jamais été achevée. Malgré cela, elle est l’église de Prague qui abrite la voûte la plus élevée (34 mètres). À proximité, on trouve la chapelle de la Vierge de Pasov, un lieu qui accueille des expositions d’art temporaires. Il est possible d’accéder à l’église en passant sous arche située dans l’Institut culturel autrichien qui se trouve sur la place Jungmannovo, ou vous pouvez avoir un bon aperçu de sa partie extérieure depuis les jardins franciscains voisins.
Le Palác Lucerna (palais Lucerna)
Le grand-père de l’ancien président tchèque Václav Havel a dessiné les plans et a construit cet immense édifice en 1921. Il abrite désormais une galerie d’art, un cinéma, des cafés, des bars, des boutiques et une salle de bal. Tout au long de l’histoire du pays, il a été le théâtre de nombreux évènements importants, et il est considéré comme le centre culturel privé majeur de la ville.
Le Palác Koruna (palais Koruna)
Construit en 1912 dans un style Moderniste/Art Nouveau, le palais était devenu un site dédié aux bains turcs. Aujourd’hui il accueille la galerie marchande du palais Koruna qui compte de nombreuses boutiques de luxe, ainsi que de nombreux restaurants.
Jardins franciscains
À quelques minutes à pied de l’agitation de la Place Venceslas, se trouvent les jardins bien cachés d’un ancien monastère qui offrent la tranquillité nécessaire pour se détendre.
