Horloge Astronomique

La partie la plus populaire de la tour est l’horloge. L’Horloge Astronomique de Prague est l’une des horloges anciennes les plus élaborés jamais construites. Elle a d’abord été installée en 1410 et plus tard, l’horloge fut reconstruite par le maître Hanus en 1490. L’horloge est composée de trois éléments principaux : le cadran astronomique, qui représente la position du soleil et de la lune dans le ciel et affiche diverses informations astronomiques, “La Marche des Apôtres”, un spectacle  d’horlogerie horaire faisant apparaître des apôtres et d’autres sculptures mobiles, et un cadran calendrier avec des médaillons représentant les mois.

Une foule immense s’y prend suffisamment à l’avance pour voir cette performance. Pendant la journée,  l’horloge fonctionne de 9h à 21h. La figure de la mort sonne la cloche et les 12 apôtres apparaissent au-dessus. Un coq chante et le temps est écoulé pour le Turc, qui hoche la tête en signe d’incrédulité, l’Avare, qui regarde son sac d’or, et la vanité, qui s’admire dans un miroir.

L’horloge marque quatre types de temps différents:

• Le temps centre-européen (selon l’ancien temps allemand), marqué par des chiffres romains sur la périphérie de l’orbe, il est indiqué par une aiguille portant un soleil.
• Le temps de l’ancienne Bohême : la nouvelle journée commence avec le coucher du soleil. Il est marqué par des chiffres gothiques dorés situés sur un anneau au fonctionnement indépendant à l’extérieur de l’orbe.
• Le temps babylonien (inégal) : d’après celui-ci, la journée dure du lever au coucher du soleil, c’est pourquoi les heures sont plus longues en été qu’en hiver. L’horloge de Prague est la seule au monde à pouvoir mesurer ce temps.
• Le temps astral : il figure sur les chiffres romains. En bas de la façade se trouve un cadran calendaire qui indique le jour et sa position au cours de la semaine, du mois et de l’année.