PRAHAN ESITTELY
Praha sijaitsee keskellä Eurooppaa, ehkä hieman kauemmas pohjoiseen ja länteen kuin monet uskovat, se sijaitsee Vltava -joen penkereellä. Tämä sijainti valittiin sekän taktisista syistä että siitä syystä, että paikka on kaunis. Kuuluisa vanha kaupunki on kätketty “kulhoon” mäkien keskelle.
Kaupunki ei ollut turistien suosima ennen kommunistisen hallinon kaatumista vuonna 1989, mutta tänä päivänä Praha on yksi suosituimmista turistikohteista koko Euroopassa.
On olemassa muutamia kohteita, jotka kykenevät herättämään uupuneenkin turistin henkiin eivätkä pelkät galleriat tai museot tee oikeutta todellisille kohteille. Praha on tällainen kohde Kaupunki ei ole kertaakaan tuohoutunut 1000 vuotisen historiansa aikana ja pitkä historia on muuttunut osaksi kaupunkia. Täältä löytyvät vertaansa vailla olevat nähtävyydet, jotka erottuvat edukseen, itse kaupunki on kehittynyt yhdeksi tärkeimmistä pääkaupungeista Euroopassa. Se on ollut Böömin linna-alueen pääkaupunki jo satoja vuosia. Keskiajalla, Praha oli tärkeässä asemassa, koska se oli Kaarle neljännen pääkaupunki. Kaarle neljäs hallitsi Länsi-Euroopassa ja oli samalla myös Rooman pyhä keisari. 1500-luvun lopussa ja 1600-luvun alussa Prahassa oli Habsburgien tuomioistuin ja vuonna 1918 se hyväksyttiin uuden itsenäisen maan eli Tsekkoslovakian pääkaupungiksi. Kommunistit ottivat vuonna 1948 vallan koko maassa ja hallitsivat kaupungia, mutta ne syrjäytettiin vuonna 1989 ”samettivallankumouksessa”, joka alkoi Prahassa. Vuonna 1992, kun slovakit ja tsekit erosivat, Praha julistettiin vastaperustetun Tsekin pääkaupungiksi.
Praha on aina ollut, ja on edelleen, kaupunki täynnä ristiriitoja. Se on tunnettu sen erinomaisista taideteoksista sekä historiallisista että nykypäivän teoksista, sisältäen niin maalauksia, veistoksia, kirjallisuutta, musiikkia, muotoilua ja arkkitehtuuria. Se on kuitenkin aivan yhtä hyvin tunnettu ruoastaan, oluestaan ja kaupallisesta matkailustaan. Praha on kaupunkina ollut myös erilaisten kapinoiden ja mielenosoitusten areena, koska kapunkilaiset ovat tottuneita esittämään mielipiteensä. Alkaen Hussitesista 1400-luvulla, joka taisteli katolisen kirkon ylivaltaa vastaa aina kommunismin torjuntaan vuonna 1968 ja uudestaan vuonna 1989.
Tämä kaupunki on myös iloisesti vastaanottanut kuluttamisen juhaln, mikä näkyy uusien valtavien ja modernien kauppakeskusten kehittämisessä, joita rakennetaan New Yorkin ja Lontoon tyylin. Tämä kaikki on osa Prahan vetovoimaa. Täältä löytyy jokaiselle jotakin ja aivan varmasti jokin miellyttää sinunkin silmää ja mieltä. Varsinkin, jos osaa poiketa turistimassojen ulkopuolelle pois Vanhankaupungin aukiolta ja linnan alueelta. Hyvä tapa tutustua Prahaan on vain kuljeskella mukulakivikatuja pitkin ja ihailla samalla upeata arkkitehtuuria, rakennuksia ja kirkkoja, jotka tekevät mistä tahansa valitsemastasi reitistä mahtavan. Lisäksi Prahan ulkopuolella on mahtavat 800 hehtaaria maata, jotka ssältävät erilaiset luontopalvelut ja ovat listattu UNESCON kulttuurirekisteriin.Kaupungin historia todella ulottuu yli 2000 vuotta taaksepäinja se oli aluksi kelttien perustama suunnilleen 200 eaa. Niinpä turistit voivat käydä nähtävyyksillä, jotka vaihtelevat Pyhän saksalais-roomalaisen keisarikunnan aarteista aina kommunistien aikakaudelle.
Lisäksi Prahasta löytyy myös paljon ruokapaikkoja ja kulttuuritapahtumia joihin matkailijat voivat osallistua. Matkailija voi esimerkikis nauttia oopperasta ja klassisen musiikin konserteista tai pistäytyä yökerholla. Ruokatarjonta on laajaa, sekä päivällistä ja lounasta tarjoillaan kohtuullisen kilpailukykyiseen hintaan, ja äläkä unohda maistaa mahtavia tsekkiläisiä oluita palan painikkeeksi.
100 tornin kaupunki
Prahan arkkitehtuuri sisältää oikeastaan kaikki Euroopan pääsuuntaukset, täältä löytyy gootti-, romaani-, barokki-, renesanssi-, modernin- ja jugendtyylisiä rakennuksia läpi koko kaupungin. Jokainen julkisivu esittelee mestarimaalareiden tai kuvanveistäjien töitä ja sisäpuolella ovat monet kuuluisat Eurooppalaiset muusikot työskennelleet, kuten Dvořák, Smetana ja Mozart. Lisäksi osa näiden töiden viehätystä ovat niiden uskonnolliset ja poliittiset viittaukset.
Kaikista rakennuksista tärkeimmäksi nousee Prahan linna, joka oli aristokraattisen voiman linnake keskiajalla. Se sijaistee ylähällä kukkulalla, joten sieltä on mahtavat näköalat ympäri koko kaupungin.Kuninkaallinen sponsrointi mahdollisti tuomioistuimen rakentamisen, joka houkutteli paljon varakkaita ja mahtavia ihmisiä Prahaan. Nämä ihmiset ovat kuluttaneet omaisuuksia rakentaen kesänpalatseja ja valtavia kartanoita käyttäen ainoastaan aikakauden parhaita käsityöläisiä ja parasta materiaalia. Papistolla oli myös erittäin tärkeä rooli, mutta olosuhteet olivat hyvin monimutkaiset. Tänä aikakautena koko Böömi oli suuri taistelukenttä, myös kirkon uudistajien ja katolisten partisaanien välillä. Lukemattomat upeat tänä aikakautena rakennetut kirkot, katedraalit, luostarit ja kappelit heijastavat tämän aikakauden konflikteja. Loppujen lopuksi katolinen kirkko vei voiton ja sai uskonnollisen vallan kauoungussa.Koska aikauden aikana rakennettiin, niin paljon kirkkoja palatseja on se myös antanut Prahalle sen lempinimen Aikakausi on myös anatanut Praha lempinimen ’100 tornin kaupunki’.
Nämä rakentamisen ja uudelleen rakentamisen eri vaiheet ovat luonneet Prahaan yhden Europaan upeimmista kaupunkikuvista. Prahan kaneus ilmenee erityisesti lämpiminä kesäpäivinä. Mutta se voi olla aivan yhtä kaunis syksyn upeissa kuparin sävyissä tai talvella valkoisen lumen peittämänä. Yöaikaan, se on todella vaikuttava, jolloin Vltava-joen heijastukset ja valaistut historialliset rakennukset hehkuvat katuvalaistuksessa.
Kulttuuri, vapaa-aika ja taide
Satoja vuosia ensiluokkaista teatteria, taidetta ja musiikkia on tuottanut hienostuneen ja sivistyneen yhteiskunnan. Prahan kansalaiset vierailevat gallerioissa ja teattereissa samassa määrin kuin turistit rakastaen Habsburgin aikakauden helmiä ja maineikkaita taiteen innovaatioita, joita kehitettiin koko 1800-luvun ajan. Konserttilippujen hinnat ja lippujen hinnat muihin esityksiin ovat edelleen varsin kilpailukykyisiä verrattuna muihin maihin, jotta ihmiset (sekä matkailijat että paikalliset) kaikista elämänoloista voisivat osallistua rikkaaseen kulttuurielämään Prahassa.
Kuitenkaan korkeakulttuuri ja taide eivät aina ole dominoivassa asemassa, sillä Tsekin Tasavalta on myös mailman johtavin oluen tuottaja, ja sekä paikalliset että turistit ovat myös kotonaan eri oluthuoneissa tai vieraillessaan hämyisissä jazzklubeissa tai rockbaareissa. Kahvilakulttuuri, joka on inspiroinut kaupungin taiteilijoita Kafkasta Haveliin on tärkeä osa kaupungin historiaa.Mutta on paljon todennäköisempää, että näet ihmisiä syömässä mehujäätä, ulkoilemassa jossain kaupungin ihanista puistoista tai ajelemassa ympäri kaupunkia Tsekeissä tuotetussa Skodassa kuin, että näkisit jonkun keskustelemassa tai väittelemässä filosofiasta.
Nykyaikainen kaupunki
Sitten vuoden 1989 todella moni asia on muuttunut sekä Prahan kaupungissa että sen asukkaissa. Nuoret ovat kasvaneet nauttien sellaista vapautta, jota nuoret ovat jo pitkään nauttineet muissa länsimaissa. Itse asiassa Praha ei eroa paljoakaan monista muista Euroopan suurkaupungeista. Kaupunki on nyt täynnä kansainvälisiä vaateketjuja, jotka myyvät samoja muotivaatteita Pariisissa, Milanossa ja Lontoossa. Lähes jokainen omistaa matkapuhelimen, CD-levyjen myyntiä hallitsevat kaikki samat bändit kuin muualla ja Prahassa on hyvin kehittynyt Tsekin rockin ja popin näyttämö.
Tsekin Tasavallan talous on hyötynyt suuresti matkailun kasvusta sitten samettivallankumouksen. Tästä johtuen monet historialliset rakennukset ovat entisöity. Valitettavasti työt ovat välillä olleet niin kattavia, että rakennusten alkuperäisyys on kärsinyt ja niitä voi olla jopa vaikeata tunnistaa. Vaarana on, että kaupungista muodostuu Keski-Eurooppalainen teemapuisto.
On epäilemättä vaikea olla näkemättä kanssaturisteja, ovat ne sitten romanttisia pareja kulkien käsi kädessä kapeilla kaduilla tai opiskelijoita budjettimatkalla Euroopassa tai isoja ryhmiä marssien voimakkaasti ympäri kaupunkia.
Tästä huolimatta Praha on edelleen yksi kauneimmista ja kiehtovimmista vierailukohteista koko Euroopassa. Hiljaisia nurkkauksia, tai kokonaisia hiljaisia kortteleita voi löytää kuka tahansa, joka on halukas tekemään töitä sen eteen. Koska kaupunki pystyy täyttämään, niin erilaisten kosmopoliittisten ryhmien kuin yksilöiden toiveet on se takuu siitä, että Praha on vierailun arvoinen.