Pyhän Nikolauksen päivä Prahassa

Prahassa vierailijat, jotka haluavat kokea Pyhän Nikolauksen päivän spektaakkelin, suuntaavat Vanhankaupungin aukiolle myöhään iltapäivällä. Viehättävä Pyhän Nikolauksen perinne osuu Pyhän Nikolauksen päivän aattoon, 5. joulukuuta, ja se merkitsee joulun alkua tšekkiläisille. Jos huomaat käveleväsi kaduilla sinä iltana, saatat törmätä joukkoon outoja hahmoja pukeutuneina: Pyhä Nikolaus, enkeli, joka edustaa hyvää, ja paholainen, joka edustaa pahaa. Mikuláš näyttää vähän joulupukilta, jonka alkuperän oletetaan saaneen inspiraationsa Pyhästä Nikolauksesta. Heidän ympärillään on väkijoukko pieniä lapsia, jotka katselevat kunnioituksella hahmoja, joita heidän vanhempansa katselevat naamioitunein virnistettyinä.

Mikulaan aikaan Prahan joulumarkkinat ovat täydessä vauhdissa Vanhankaupungin aukiolla, ja turistit voivat selata torikojuja ja nauttia puumajojen kuumasta ruoasta ja juomasta.

Tšekkiläiset lapset, jotka ovat kasvaneet Mikulaksen tarinoiden perusteella, ovat hämmästyneitä tästä spektaakkelista, sillä he tietävät mitä odottaa. St. Nicholas kysyy jokaiselta heistä, ovatko he olleet hyvä lapsi viimeisen vuoden aikana.

Useimmat lapset tietysti sanovat kyllä, ja heitä pyydetään laulamaan laulu tai lausumaan lyhyt runo, jonka jälkeen heidät palkitaan makeisilla ja muilla herkuilla. Mutta jos Pyhä Nikolaus epäilee, että he ovat olleet tuhmia, no niin! Tuhma lapset eivät saa makeisia, vaan he saavat säkin mustahiiltä tai kovia perunoita. Jos he ovat olleet todella tuhmia, heidät laitetaan paholaisen säkkiin ja lähetetään helvettiin!

Tämän ajatuksen mielessä pienet lapset pelkäävät ymmärrettävästi paholaista. Joten kun Pyhä Nikolaus ja hänen lähipiirinsä lähestyvät heitä, he laulavat lauluaan tai lausuvat runoaan suurella innolla. Sanomattakin on selvää, että Mikulas toimii vahvana kannustimena olla hyvä ympäri vuoden!