Η Ιστορία της Τσέχικης Μπύρας
Εκτός από τους φακούς επαφής, τους κύβους ζάχαρης και το Semtex, οι Τσέχοι διεκδικούν την φήμη ότι εφεύραν την αναγνωρισμένη παγκοσμίως αυθεντική μπύρα Pilsner. Όλοι οι τακτικοί πελάτες στις παμπ της Βοημίας ξέρουν ότι ως τα τέλη του 1830, οι Γερμανόφωνοι κάτοικοι της περιοχής Pilsen, η οποία βρίσκεται 90χλμ. δυτικά της Πράγας, ήταν απογοητευμένοι από την τοπική μπύρα που ήταν μια μπύρα υψηλής ζύμωσης, σκοτεινή, θολή και αμφίβολης ποιότητας. Απογοητευμένοι και αηδιασμένοι, αποφάσισαν να ιδρύσουν την Bürgerliches Brauhaus. Για τον σκοπό αυτό, προσέλαβαν τον Josef Groll, ο οποίος, στις 5 Οκτωβρίου του 1842, παρήγαγε την πρώτη μπύρα lager στον κόσμο, μία μπύρα χαμηλής ζύμωσης που φυλάσσονταν σε δροσερά κελάρια. Η ανοιχτόχρωμη βύνη της Μοραβίας, ο λυκίσκος από το Saaz και το τοπικό μαλακό νερό έφτιαξαν μια καθαρή, χρυσαφένια μπύρα που προκάλεσε αίσθηση. Εκείνη την εποχή, άρχισαν επίσης να εμφανίζονται στην αγορά τα φτηνά γυάλινα ποτήρια μαζικής παραγωγής, τα οποία ανέδειξαν το όμορφο χρώμα και την διαύγεια της καινούργιας μπύρας. Ταυτόχρονα, το καινούργιο σιδηροδρομικό δίκτυο της εποχής έδωσε τη δυνατότητα μεταφοράς της νέας αυτής μπύρας σε όλη την κεντρική Ευρώπη. Με αυτό τον τρόπο οι μπύρες τύπου Pilsner εξαπλώθηκαν ραγδαία.
Οι μέθοδοι ζύμωσης παρέμειναν παραδοσιακοί ως την πτώση του κομμουνισμού, ενώ μετά από αυτή, οι μεγαλύτερες ζυθοποιίες επέλεξαν τον εκσυγχρονισμό, δηλαδή, παστερίωση, αποξείδωση, γρήγορη ωρίμανση και ενέσεις με διοξείδιο του άνθρακα. Όλα αυτά είχαν ως αποτέλεσμα τη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής της μπύρας, λιγότερη γεύση και περισσότερο αφρό. Τα μικρότερα ζυθοποιεία της Τσεχικής Δημοκρατίας είτε συγχωνεύθηκαν με τα μεγάλα εργοστάσια ή έκλεισαν. Ως τα μέσα του 1990, είχαν απομείνει μόνο 60 ζυθοποιεία, με τα μεγαλύτερα από αυτά να ανήκουν σε πολυεθνικές εταιρείες. Όμως, την τελευταία δεκαετία, έχει εμφανιστεί μια καινούργια γενιά μικρών ζυθοποιείων, τα οποία απορρίπτουν την σύγχρονη τεχνολογία και παράγουν μερικές από τις πιο γευστικές μπύρες που έχετε πιει ποτέ, μπύρες ξεχωριστές και με δική τους προσωπικότητα.
