Το Χρυσό Σοκάκι στο Κάστρο της Πράγας
Πλαισιωμένο από τα θεαματικά και επιβλητικά κτίρια του Λευκού Πύργου και του Πύργου Ντάλιμπορ, το Χρυσό Σοκάκι είναι διακριτικά χωμένο στα τείχη του κάστρου. Με ιστορία του χρονολογείται από τον 16ο και 17ο αιώνα όταν αποτελούσε την έδρα των αλχημιστών και των ατόμων που αποτελούσαν τον αυτοκρατορικό περίγυρο, το Χρυσό Σοκάκι είναι σήμερα ένα γραφικό, μικρό δρομάκι με εντυπωσιακά αξιοθέατα.
Ο Αυτοκράτορας Ρούντολφ ήταν ένθερμος οπαδός του αλχημισμού και κατά τη διάρκεια της βασιλείας του συχνά ζητούσε τις υπηρεσίες ορισμένων επιφανών ονομάτων του αλχημισμού, όπως των Άγγλων Τζον Ντι και Έντουαρντ Κέλλι. Παρά το γεγονός ότι ο Ρούντολφ ήταν αυτοκράτορας, ήταν ένας άνθρωπος με πολλά προβλήματα και είχε προδιάθεση για κρίσεις παράνοιας και άλλων ψυχικών διαταραχών. Το γεγονός αυτό ίσως εξηγεί και την εμμονή του με την αρχαία μυστικιστική τέχνη του αλχημισμού. Στην πραγματικότητα, η αλχημεία ήταν η προσπάθεια να εφαρμοστούν στην μαγεία οι επιστημονικές αρχές, με κύριο στόχο να μετατραπούν τα απλά μέταλλα σε χρυσό, αλλά και να ανακαλυφθούν τα μυστικά της αιώνιας ζωής.
Παρά τη σχέση του με την αλχημεία, το όνομα «Χρυσό Σοκάκι» στην πραγματικότητα προέρχεται από τους χρυσοχόους που ζούσαν στην περιοχή και όχι από τους ίδιους τους αλχημιστές. Το μεγαλύτερο μέρος της σημερινής ομορφιάς του δρόμου οφείλεται στα έργα που πραγματοποιήθηκαν από την Αυτοκράτειρα Μαρία Θηρεσία, η οποία δήλωσε ότι όλα τα οικήματα που ήταν σε κακή κατάσταση θα έπρεπε να αντικατασταθούν από κτίρια που θα κατασκευάζονταν με καλύτερα υλικά. Κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα, ο δρόμος αποτέλεσε εστία καλλιτεχνών και άλλων δημιουργικών ανθρώπων του πνεύματος, με τον Φραντς Κάφκα να είναι ένας από τους πιο διάσημους κατοίκους, όπως και ο ποιητής Γιάροσλαβ Σέιφερτ. Βασικά, το Χρυσό Σοκάκι είναι μια περιοχή η οποία μέσα από τις δεκαετίες έχει αναβαθμιστεί από μια φτωχογειτονιά σε έναν εκπληκτικό δρόμο, ο οποίος σήμερα αποτελεί κυρίως τοποθεσία τουριστικής προσέλκυσης.
