Κεντρικός Σταθμός Τρένων της Πράγας (Hlavní nádraží)

Ο κεντρικός σιδηροδρομικός σταθμός της Πράγας είναι ένα από τα τελευταία αρχιτεκτονικά επιτεύγματα της παρακμάζουσας Αυτοκρατορίας των Αψβούργων, σχεδιασμένος από τον Ιωσήφ Φάντα. Τα επίσημα εγκαίνιά του έγιναν το 1909 με το όνομα Φραντς- Γιόζεφ Μπάνχοφ, αλλά αργότερα μετονομάστηκε σε Σταθμό Γουίλσον, ενώ σήμερα γενικά αναφέρεται ως ο Κεντρικός Σταθμός. Μεταξύ του 1972 και του 1979 ο σταθμός επεκτάθηκε με ένα τερματικό κτίριο που περιλαμβάνει ένα υπόγειο σταθμό και ένα κεντρικό δρόμο ο οποίος περνάει ακριβώς επάνω από τη στέγη του τερματικού κτιρίου.

Αν περνάτε στα γρήγορα απ’ το σημείο ή φτάνετε με το μετρό, είναι πολύ εύκολο να μην δείτε τα εναπομείναντα κομμάτια του παλιού σταθμού σε στυλ Αρτ Νουβό, όπως ο μεγαλοπρεπής θόλος, τα παράθυρα με τα βιτρό και τα σμιλευμένα πρόσωπα των γυναικών που αναπαριστούν την Πράγα ως τη “Μητέρα των Πόλεων”. Στο επάνω επίπεδο, η παλιά αυθεντική είσοδος δίπλα στη καφετέρια Fantova Kavarna, ακόμα αποπνέει μια αυτοκρατορική αυτοπεποίθηση, με το θόλο της από κατεργασμένο σίδερο και τα γυμνά αγαλματίδια να κρατιούνται σφιχτά στις πλευρές των πύργων.

Ο σταθμός βρίσκεται σε πολύ βολικό σημείο της πόλης, μόνο 5 λεπτά περπάτημα από τη Πλατεία Βέντσεσλας, και συνδέεται μέσω της γραμμής C του μετρό με τα άλλα σημεία της πόλης. Ο κεντρικός σταθμός συνδέεται επίσης με το Αεροδρόμιο της Πράγας με μία λεωφορειακή γραμμή η οποία αναχωρεί ανά 30 λεπτά της πρωινές ώρες (διάρκεια διαδρομής 25 ως 40 λεπτά). Θα βρείτε επίσης πιάτσες ταξί έξω από τον τερματικό σταθμό. Δυστυχώς δεν συνιστάται να πάρετε κάποιο από τα ταξί που περιμένουν έξω από το σταθμό αφού το πιο πιθανό είναι να σας χρεώσουν με αυξημένο κόμιστρο. Μπορείτε όμως να καλέσετε μια από τις αξιόπιστες εταιρείες ή να κάνετε προ-κράτηση σε ταξί με την Prague Airport Transfers.

Μπορεί να είναι ο σιδηροδρομικός σταθμός ένα τουριστικό αξιοθέατο; Ίσως όχι ολόκληρος ο σταθμός, όμως αξίζει να ρίξετε μια ματιά στον επάνω όροφό του. Εκεί θα βρείτε την αρχική είσοδο του σταθμού της οποίας η μεγαλοπρέπεια κρύβεται κάτω από  την βρόμικη και μαυρισμένη από καπνιά σημερινή της εμφάνιση. Η παλιά είσοδος του σταθμού είναι κατασκευασμένη σε στυλ Αρτ Νουβό, σχεδιάστηκε από τον Ιωσήφ Φάντα και χτίστηκε ανάμεσα στο 1901 και στο 1909. Η αίθουσα αυτή στεγάζει σήμερα την καφετέρια FantováKavárna.

Πρόσφατα, μέσα στο 2010-2011, ο κύριος σταθμός της Πράγας αναμορφώθηκε και εκσυγχρονίστηκε πλήρως από την Ιταλική εταιρεία Grandi Stazioni, σε επίπεδο δυτικών προτύπων εξαφανίζοντας έτσι την παλαιότερη “βρώμικη” εικόνα που είχε ο σταθμός που τον χαρακτήριζε ως “ένα σκοτεινό σημείο της Πράγας”. Ο σταθμός χωρίζεται σε αρκετά επίπεδα και υπάρχουν όλες οι εγκαταστάσεις που θα περίμενε κανείς από έναν σιδηροδρομικό σταθμό, περιλαμβανομένων των γκισέ για την εναπόθεση αποσκευών, το οποίο λειτουργεί 24 ώρες, και αυτόματες ντουλάπες για μεγάλες αποσκευές. Υπάρχουν επίσης ανταλλακτήρια συναλλάγματος, αυτόματα μηχανήματα ανάληψης (ΑΤΜ), σημεία όπου δίνονται τουριστικές πληροφορίες ή πληροφορίες για τα τρένα, εστιατόρια γρήγορης εστίασης και εστιατόρια (όπως το Burger King), καφετέριες και διάφορα μαγαζιά λιανικής πώλησης.

ΣΥΜΒΟΥΛΗ: Προσπαθήστε να μην φθάσετε μετά τα μεσάνυχτα – ο σταθμός κλείνει από τις 12.40 πμ. ως τις 3.40 πμ. με τον περιβάλλοντα χώρο να αποτελεί μαγνήτη για πορτοφολάδες και μέθυσους – ενώ έχουν αναφερθεί και επιθέσεις σε τουρίστες.

Για να φτάσετε στην Παλιά Πόλη, πάρτε την γραμμή μετρό C Muzeum και αλλάξτε στην γραμμή Α σταθμός Staroměstská.

Για να φτάσετε στο Κάστρο της Πράγας, πάρτε την γραμμή μετρό C Muzeum και αλλάξτε στην γραμμή Α σταθμός Hradčanská ή σταθμός Malostranská.

Για να βρείτε την Πλατεία Wenceslas, απλά θα περπατήσετε 5 λεπτά (δεν είναι μακριά).

Κρατήσεις και Εισιτήρια

Είναι δυνατόν να αγοράσετε εισιτήρια online για τον Τσεχικό Σιδηρόδρομο μέσω της ιστοσελίδας του, ως και 60 πριν ταξιδέψετε για επιλεγμένους προορισμούς εντός της Τσεχίας ή στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Μπορείτε επίσης να αγοράσετε εισιτήρια από οποιοδήποτε σιδηροδρομικό σταθμό στην Πράγα ή αλλού εντός της Τσεχικής Δημοκρατίας. Στο κεντρικό σταθμό της Πράγας τα εκδοτήρια εισιτηρίων βρίσκονται στο επίπεδο των υπογείων. Οι περισσότεροι ντόπιοι δεν κάνουν κρατήσεις από πριν, και τα εισιτήρια είναι γενικώς διαθέσιμα προς όλους τους προορισμούς μέχρι και τη μέρα του ταξιδιού. Αν βιάζεστε μπορείτε επίσης να αγοράσετε ένα εισιτήριο από τον υπεύθυνο ελεγκτή του τρένου – αλλά να είστε προετοιμασμένοι για κάποια επιπλέον χρέωση.