Malá Strana-vandringen
Det kan måske oversættes som ‘Lesser Town’ på engelsk, men lad dig ikke narre – Malá Strana er en af Prags førende attraktioner.
Formelt etableret som en by i 1257, voksede den hurtigt under Charles IV’s regeringstid, som udvidede den og byggede topmoderne befæstninger. I det 16 århundrede rejste området sig fra asken af to store brande til at blive et af Europas store kulturcentre, med et væld af adelige indbyggere, der flyttede ind, og et væld af storslåede barokkirker blev bygget i nabolaget – hvis højdepunkt er den spektakulære St. Nicholas-kirken, bygget af tre generationer af Dientzenhofer-familien.
Da den politiske magts centrum flyttede til Wien i det 17. århundrede, forlod adelen byen, og området vendte tilbage til lokale håndværkere og fattige. Dette var dog en velsignelse i forklædning, da byggeboomet i det 19. og 20. århundrede gik forbi det, og gjorde det muligt at bevare sin historiske karakter gennem tiderne. Og i dag, med sit hav af røde tegltage, brostensbelagte baggader, luksuriøse kongelige paladser og store historiske kirker, alt sammen overvåget af den storslåede Prags borg, er Malá Strana et af den tjekkiske hovedstads mest maleriske kvarterer… med en fantastisk aftale at tilbyde turister.
Længde
Ca. 2 km (1,25 miles). Gåturen, eksklusive interiørattraktioner, tager omkring 90 minutter.
Udgangspunktet
Slotsudsigtspunktet. Sådan kommer du dertil: Tag linje A til Malostranská metrostation, derefter sporvogn 22 til enten Pražský hrad eller Pohořelec, og gå til udkigsstedet. Du slutter ved Karlsbroen.
Stoppunkter
Du vil finde gode caféer og restauranter, der tilbyder lette forfriskninger i hele nabolaget, men de er for det meste samlet omkring Malostranské náměstí og lige langs Nerudova.
Den nedenstående tur kan gå på egen hånd (selv-guidet tur), eller vi kan arrangere en professionel engelsktalende guide til dig . Rejselederen kan endda skræddersy denne gåtur til dine særlige behov. Anbefal for eksempel et sted at stoppe for at spise frokost, inklusive en flodkrydstogt eller sporvognstur, hvis du er træt til at gå osv. Guiden kan hente dig på dit hotel, eller du kan aftale at mødes hvor som helst i byen. Venligst e-mail os dine oplysninger for et pristilbud.
1. Udsigtspunkt fra Prag Slot. Turen begynder lige syd (til højre) for Prags Slots hovedport, som kan prale af en af de fineste udsigter i byen. Herfra kan du se ud over Malá Strana – drikke i den store kuppel af St. Nicholas-kirken, det smukke spir på Our Lady Victorious-kirken og en kaskade af smukke boliger med rødt tag – og videre over Moldau til se den gamle by, den nye by og meget mere.
Nogle seværdigheder, der er værd at kigge efter i horisonten, omfatter Žižkov TV Tower (et højt, nålelignende tårn, som blev bygget i 1980’erne, og som – som folk med et ekstraordinært syn måske bemærker – nu er prydet med en række kravlende, ansigtsløse babyer tilføjet af kunstpjatteren David Černý), Vyšehrad (en historisk katedral og befæstning, der går før Prags borg), Powder Tower (en spektakulær gotisk struktur, der engang var hovedporten til de middelalderlige murede porte) og mere. Du vil også få en god fornemmelse af, hvorfor den tjekkiske hovedstad ofte er kendt som ‘Tusindspirernes by’.
2. Ke Hradu til Nerudova. Fra udsigtspunktet til Prag Slot går du ned ad den korte brostensbelagte gade Ke Hradu – drej til venstre i bunden af den store trappe, og du kommer ud på den travle turistgade Nerudova. Opkaldt efter den berømte 1800-tals digter og journalist Jan Neruda – som skrev en populær novellesamling med titlen (på engelsk) ‘The Lesser Town Tales’ – har denne gade set snesevis af storslåede, kongelige processioner i sin tid, med alle fra Bohemiske konger til hellige romerske kejsere til kommunistiske ledere på vej op ad Nerudova på vej til Prag Slot.
Det allerførste, du vil se, når du kommer ud på gaden, er en stor plakette, der mindes en af byens mørkeste hændelser. I 1948 marcherede mange studerende langs gaden i protest mod det nye kommunistiske styre. De blev mødt med en solid mur af bevæbnet politi, som straks begyndte at angribe og tæve dem – en tragisk varsel om de 40 års undertrykkelse, der lå forude. Det er en foruroligende introduktion til en ellers behagelig gade, men en potent og vigtig påmindelse om den igangværende kamp for frihed, og hvor meget Prag har ændret sig siden fløjlsrevolutionen.
3. Fortsætter ned ad Nerudova. Når du fortsætter ned ad gaden, vil du bemærke, at Nerudova kan prale af et tiltalende udvalg af små gamle borgerhuse, som nu for det meste er optaget af hyggelige souvenirbutikker og hyggelige restauranter – men se nærmere. Du vil også se, at ingen af husene har numre. Du kan se, husnummerering er kun en nylig nyskabelse i Prag – de blev først introduceret i 1770 – og før husskilte over hoveddøren adskilte disse bygninger. Så når du går langs denne gamle gangbro, vil du se mange mærkelige sæt symboler over døråbninger, der svarer til bygningens navn.
For eksempel, på nummer 47, vil du finde en frise indeholdende to ret gnaven udseende sole… og dette er forudsigeligt kendt som ‘The House of the Two Suns’. Det er tilfældigvis også, hvor Jan Neruda boede det meste af sit liv, indtil han flyttede et par døre ned ad gaden til House of the Three Black Eagles. Fortsæt ned ad Nerudova, og du vil også støde på mange andre imponerende historiske husskilte: Huset til den røde løve (nr. 41), som forestiller en rød løve med en gylden kop i poten og var hjemsted for kirkemaleren Petr Brandl; The Golden Lion House (nr. 32), som nu er hjemsted for en historisk apoteksudstilling; og De tre Violiners Hus (nr. 12), hvor tre familier af violinmagere boede. Og der er også flere… se om du kan få øje på Den Hvide Svanes Huse (nr. 49), Den Grønne Hummer (nr. 43), Den Gyldne Hestesko (nr. 34) og Den Røde Ørn (nr. 6) ).
I bunden af gaden vil du se en række bygninger designet af den berømte italienske arkitekt fra det 18. århundrede, Giovanni Santini. Hold især øje med Thun Hohenstein Palace (nr. 20), med de voldsomme ørne, der vogter døren, og Morzin Palace (nr. 5), hvor du vil se et par maurere bære balkonen på ryggen. Det er nu henholdsvis den italienske og den rumænske ambassade.
4. Malostranské Náměstí – Øvre Plads. Når du kommer til bunden af Nerudova, vil du se, at gaden åbner sig i den øverste del af en stor plads: Malostranské Náměstí. Pladsen er domineret – og opdelt – af den ikke alt for lurvede St. Nicholas Kirke. Det vigtigste ved den ‘øverste plads’, bortset fra nogle dejlige teatre og interessante museer, er den store pestsøjle uden for kirkens indgang.
Og denne klumme er karakteristisk af to grunde. Den første er, at det ikke, som man nok ville forvente, er et mindesmærke for dem, der døde i pesten, men snarere et budskab om tak til de overlevende fra epidemien. Og for det andet er toppen af statuen ikke hjemsted for Jomfru Maria, som er fælles for disse søjler, men i stedet har statuer af den hellige treenighed. Dette er et direkte budskab til Gud.
Tag et hurtigt kig bag dig, og du vil se en fantastisk blå-og-creme bygning kaldet Lichtenstein Palace (nr. 13). Dette er meget betydningsfuldt i den tjekkiske hovedstads historie, fordi det engang var hjemsted for Karel I, Prins af Lichtenstein. Også kendt som ‘Bloody Lichtenstein’, blev prinsen dømt til døden af de 27 hussitiske ledere af slaget ved Det Hvide Bjerg. Du har måske allerede set de 27 hvide kors på Den Gamle Rådhusplads, som markerer stedet, hvor de blev dræbt, men det var her, de blev dømt – og det er markeret med de 27 støbejernshoveder monteret på en række stolper foran huset. Siden 1600- tallet har bygningen været brugt til forskellige formål – fra et postkontor til en militærkaserne – men i dag er den hjemsted for Kunstakademiets musikskole, hvilket gør det til det perfekte sted at se fremragende klassiske musikkoncerter på det billige!
5. St. Nicholas Kirke. Fra den øverste plads er der kun ét logisk sted at gå næste gang… ind i St. Nicholas Church. Et ægte barokmesterværk og det perfekte modspil til den gotiske St. Vitus-katedral, der knejser ovenover, blev den katolske kirke taget i brug efter hussitternes nederlag i slaget ved Det Hvide Bjerg (1620). Kirkens hovedskib blev bygget mellem 1703 og 1711 af Krzštof Dientzenhofer, mens den ikoniske kuppel blev tilføjet af hans søn Kilián Ignác Dientzenhofer 25 år senere, og klokketårnet blev tilføjet i 1750’erne af Kiliáns svigersøn Anselmo Lurago . Så denne storslåede bygning var i bund og grund et familieprojekt. For et ekstra gebyr er det værd at tage op i Luragos klokketårn for at få en fantastisk udsigt over Prag, samt en fascinerende udstilling om, hvordan politiet brugte tårnet til at udspionere ‘undergravende elementer’ – og udenlandske ambassader – under kommunisttiden.
Men tilbage til skibet. Det første, der vil slå dig, når du træder ind i St. Nicholas-kirken, er den enorme fresco på loftet: den skildrer (du gættede det!) St. Nicholas’ liv og er kendt for at være et af de store in-situ-malerier i hele Europa. Og resten af interiøret er heller ikke mindre imponerende, med en utrolig samling af statuer, fresker og sideændringer, der alle drypper med guld og ædle metaller. Du kan også gå op til altanen for et frisk perspektiv på stedet.
Et af kirkens mest betydningsfulde ‘krav på berømmelse er, at Wolfgang Amadeus Mozart elskede at spille orgel her – faktisk efter hans død samledes skarer af beboere her til en improviseret mindehøjtidelighed – og så i sommeraftenerne vil du finder ofte Mozart-recitater inde i kirken. Hvis du stadig har en aften i Prag, der er uforudset, er disse altid enestående.
6. Malostranské Náměstí – Nedre plads. Drej til venstre, når du forlader kirken og gå ned ad gaden ved siden af (den er prydet med rækker af fremragende caféer og restauranter gemt under en søjlegang, som er ideelle stop til frokost), og du vil komme ud i Malostranské Náměstís ‘nederste plads’ . Hjem til en smukt usædvanlig blanding af renæssance- og barokarkitektur – det kan du takke de to ødelæggende brande i det 16. århundrede for – denne sammenstilling er mest tydelig, hvis du ser på de kontrasterende stilarter i husnummer 22 og 23. Du vil også finde individuelle bygninger, der kombinerer begge arkitektoniske stilarter… især bygningen ud mod pladsen på hjørnet af Tomášská-gaden (Tomášská nr. 1), som har majestætiske buegange, vinduer og sgraffito i renæssancestil, men som er toppet ved en udpræget barok fronton.
7. Sankt Thomas og Sankt Josef. Hvis du krydser sporvognslinjerne på pladsen og forlader den mod øst, på Letenská, kommer du forbi to af Prags smukkeste mindre kendte kirker. Først og næsten med det samme støder du på en lille gyde ude til venstre, som fører til St. Thomas Kirke. Grundlagt af Augustiner-eremitterne i 1285, var det en del af et stort klosterkompleks (inklusive et bryggeri!) i mange år før en større barokfornyelse af Dientzenhofer-klanen i 1720’erne. I dag er det hjemsted for et af de mest imponerende korlofter i byen samt kopier af to malerier af Rubens, som flankerer hovedalteret (i tilfælde af, at du ikke kan komme til Nationalgalleriet for at se originalerne !)
Så, blot et par skridt længere nede af Letenská, er der en anden sidegade til højre (Josefská), som fører dig til St. Joseph-kirken. Den høje og udsmykkede facade, som kombinerer hollandske og italienske elementer, modsvares af det smukke hvide marmorinteriør med gyldne sidealtre og høje søjler.
8. Wallenstein Gardens and Palace. Fortsæt ad Letenská – meget forsigtigt, da fortovene er smalle, og de biler og sporvogne, der trænger sig på plads, vil ikke sænke farten for fodgængere – og du vil hurtigt finde dig selv at stå uden for den ret ubestemmelige indgang til den bemærkelsesværdige Wallenstein-have. Og medmindre du er der om vinteren, kan du skubbe den åben for at gå ind i en af Europas mest majestætiske og skjulte byparker.
En rigtig egoøvelse af militærkommandanten Albrecht af Wallenstein, disse formelle haver fra det 17. århundrede, har alt, hvad du kan ønske dig, inklusive anlagte græsplæner, skulpturelle træer, udsmykkede springvand og grottevægge… selv en stor voliere (som er hjemsted for en vidunderlig samling af ugler). Der er også ret specielle statuer her. Det er dog en kopi af den originale version, som svenskerne stjal i 1648 (da tjekkerne for nylig officielt bad Sverige om at returnere den, lo de og afslog). Den vestlige ende af haverne er domineret af en enorm trebuet sala terrena, hvor der afholdes koncerter om sommeren… og hvis dette giver indgangen til selve paladset.
I overensstemmelse med resten af Malá Strana er Wallenstein Palace-komplekset en ægte blanding af renæssance- og barokarkitektoniske stilarter. Det er også enormt – Abrecht rev 23 huse ned for at gøre plads til sit projekt, som han ville konkurrere med Prag Slot og hyrede Italiens fineste arkitekter til at designe og bygge huset. Han ansatte så, trods manglen på fastboende, 700 medarbejdere til at drive det! I dag bliver paladset brugt bedre og huser det tjekkiske parlaments administrative kontorer.
9. Kafka-museet. Når du er færdig med Wallenstein-paladset, skal du gå ud af haverne, som du kom ind, og fortsætte ad Letenská, indtil du kommer til en korsvej. Drej her til højre ad U Ležického Semináře og, når gaden deler sig, skal du holde til venstre ad Cihelná. Dette vil bringe dig til det fremragende Kafka Museum.
Formentlig Tjekkiets mest berømte litterære figur, Franz Kafka blev født i 1883 i et hus lige ved Prags gamle bytorv og boede i byen det meste af sit liv – så det er ingen overraskelse, at der er et museum dedikeret til hans liv og arbejde. Det overraskende er , at det først åbnede i 2005.
Museet viser en bred vifte af interessante udstillinger relateret til Kafka, herunder flere førsteudgaver af hans bøger, et væld af noter og manuskripter, masser af personlige effekter (herunder breve, dagbøger, fotografier og tegninger) og den mærkelige audiovisuelle udstilling. Alligevel er der i virkeligheden mange, der slet ikke kommer her for Kafka – de kommer for at se David Černýs absurde skulptur i gården. Da museet åbnede, installerede kunstneren (som også er kendt for de kravlende babyer på tv-tårnet Žižkov og den døende hestepastiche i Palác Lucerna) en skulptur af to mænd, der glædeligt tisser ind i et springvand formet som Tjekkiet – og det har været et smadder. hit. Hvorfor? Nå, se dig omkring, og du vil finde et mobiltelefonnummer…. SMS din besked til det, og skulpturerne vil stave det ud for dig i ‘urin’.
10. Kafka-museet til Karlsbroen. Når du har brugt timer på at lege med springvandet, skal du gå ud af Kafka-museets gårdhave og derefter dreje til venstre tilbage ad U Ležického Semináře. Mens du går, skal du holde øje med Shakespeare a Synové (nr. 10), som er en af de bedste engelsksprogede boghandlere i Prag – det perfekte sted at hente alt fra en praktisk rejseguide til den nyeste Mills & Velsignelse! Når du kommer til enden af gaden, kommer du til en skillevej med Karlsbroen lige ud. Dette er desværre slutningen på turen.
Herfra har du egentlig tre muligheder: Drej til venstre ad Na Kampě og kør ind under Karlsbroen, som vil tage dig til startpunktet for ‘Riverfront Walk’; tag trappen op på broen og begynd ‘Charles Bridge to Old Town Square Walk’; eller gå tilbage ad Ležického Semináře til Malostranske Náměstí, hvor du kan få en metro eller sporvogn til hvor som helst i byen, du ønsker.
Uanset hvad du beslutter dig for at gøre, håber vi, at du har nydt din korte vandretur i Malá Strana. Og vi håber, du er enig i, at det ikke på nogen måde er en ‘Lesser Town’.
