For alle UNESCO World Heritage stederne, der er strøget ud over Prag, er byens definerende billede borgen. Siddende på dens høje stade højt over Malá Strana, blev borgen grundlagt i 880 af prins Bořivoj, og er – ifølge Guinness Book of World Records – det største i verden.
Snarere end at være et slot i traditionel forstand, er dette mere som et stort kompleks (70.000 m²), der indeholder hundredvis af bygninger, herunder paladser, gallerier, butikker, museer, haver og religiøse huse. Ofte tror turister at selve borgen er det ærefrygtindgydende gotiske bygningsværk i form af St Vitus Katedralen, som er sæde for ærkebiskoppen af Prag, og hvilested for mange konger, dronninger og hellige romerske kejsere. Hvis du har en i lommen, så tag et kig på en 50 CZK mønt – der er den også.
På grund af sine mange seværdigheder, ville det være vanskeligt at se alt borgen har at byde på inden for en uge, endsige en enkelt dag eller eftermiddag. Denne tur vil tage dig gennem alle de mest betydningsfulde steder af interesse, med henvisninger undervejs, og yderligere dem, du måtte ønske at udforske nærmere.
Turen starter: Forreste porte ved Prags Borg. Nærmeste metro stop: Malostranská. Tag sporvogn 22 til enten Prazsky Hrad eller Pohořelec. Slutter: ved de sydlige haver ved Prags Borg.
Vil du leje en af vores højt kvalificerede dansktalende guider til en privat tur? Lad os vide, hvad din interesse er, og hvor du gerne vil starte, og vi vil skræddersy en tur til dig. Vi kan enten tilbyde tur med bil eller bare vandretur. Guiden kan hente dig på dit hotel, eller du kan arrangere at mødes overalt i byen. E-mail os dine detaljer for pristilbud.
1. Når du træder ind ad slottets hovedport og vender mod Hradčanské Namesti, vend rundt og beundre Ignác František Platzers stengiganter, der lykkeligt slår deres fjender til døde på toppen af denne indgang. I denne første gård, har du også mulighed for at få dit billede taget med en af de gråt-klædte vagter, der står på hver side af porten. Gør dit bedste for at få dem til at le, men de er lavet af endnu mere massivt materiale end dem i London. I tidligere århundreder, havde disse vagter endnu mindre at smile af: de blev kun betalt med indkvartering og brænde.
2. Noget andet disse vagter har til fælles med dem i London er, at de skifter hver time. Denne kunstfærdige ceremoni – indført af den tidligere tjekkiske præsident Václav Havel – er normalt lidt af et turist-slagsmål, og du rådes til at stå til venstre for porten, hvor du får et bedre overblik og du bliver ikke flyttet til den ene side når vagterne går ud (i modsætning til de mindre oplyste turister til højre). Det bedste tidspunkt at se vagtskiftet på, er ved middagstid hvor en særlig musikalsk gengivelse er givet. Derefter, gå over til det 17. århundredes Matthias Port, designet af italienske Giovanni Maria Filippi, og opkaldt efter den hellige romerske kejser (en liste over lande, han styrede, er angivet nedenfor hans kejserlige insignier). Matthias porten stod her frit i 150, da Maria Theresa forlængelserne blev bygget op omkring den.
3. Gå gennem porten, til den anden gård, i hjertet af den er et smukt stenspringvand, der blev afsluttet i 1686. Du kan prøve at sidde på kanten for at hvile fødderne eller få en pause, men pas på det pedantiske personale, der genner turisterne væk med få minutters mellemrum. I nærheden af springvandet er en af slotsbrøndene, komplet med et indviklet barokt smedejernsdække. Det menes at slottets vandforsyning engang var bevogtet af Vandånden Pakit, og hvis vand ånder er noget for dig, kan du overveje en tur til Státní Opera, som ofte har forevisninger af Antonín Dvořák’s Rusalka, historien om en vandtrolds datter, der forelsker sig i en menneskelig prins. Facaderne der omgiver dig her, og gjorde det i den foregående gård, blev ændret af den østrigske arkitekt Nicolò Pacassi. Det var Picassi, der førte tilsyn med en stor del af slottets genopbygning efter, at det blev stærkt beskadiget under den preussiske belejring og erobring i 1757. Nordfløjen huser Prags billedgalleri, samt den Spanske Sal, hvor kejser Leopold siges engang at have gennemført en indendørs jagt og drab på en vild kat med sine børn.
4. Den gode nyhed er, at de fleste af slottets udendørs attraktioner er gratis. Mange interiører – og Den Gyldne Gade også – kræver dog et gebyr på 250 CZK. En dyrere billet inkorporerer også kunstgallerier, men denne tur kan gøres med den billigere billet.
5. Slotskomplekset byder på masser af adspredelse for dem, der kan lide at vandre, og hvis du er en af denne race, vil passagen på venstre side af den anden gård tage dig tværs over Prašný broen og ind i de nordlige Royal Gardens, der indeholder en vidunderlig visning af springvand, og sommerhuse der nu er omdannet til kunstgallerier. Vores tur fortsætter gennem slotskomplekset, tag nu den østlige passage fra den anden gård, som leder dig til dørtrinnet af slottets mest prestigefyldte bygning, St. Vitus Katedral.
6. Denne romersk-katolske domkirke – grundlagt i 1344 og derefter rekonstrueret af Josef Kranner i midten af det 19. århundrede – er et udsøgt eksempel på gotisk arkitektur, og er den tredje religiøse bygning, der har stået på dette sted. Før den var der en romansk rundkirke i 925, og efter den prins Spytihněv IIs meget større basilika.
I århundreder blev St. Vitus stedet for kroninger og begravelse af böhmiske konger. Indeni findes graven til St. Wenceslaus (ham fra Julesangen), og også Johannes af Nepomuk, som var druknet i Moldau på foranledning af Wenceslaus. St. Vitus selv er skytshelgen af Böhmen, for ikke at nævne for skuespillere, komikere, dansere og epileptikere.
Katedralens interiør inkluderer nogle betagende vinduer, navnlig i den nordlige del af kirkeskibet malet af Alfons Mucha, og også Frantisek Kyselas rosen vindue, der forestiller scener fra den bibelske historie om skabelsen.
7. Når St. Vitus har blændet dig betydeligt, fortsæt da gennem den tredje gårdhave, hvor det menes at der engang stod de böhmiske prinsers sten trone. I dag er dens midtpunkt Josef Plečniks mindesmærke for de døde i Første Verdenskrig, og en jernstatue, der forestiller St George, der dræber dragen. Dette blev støbt i 1373 og er den ældste udendørs fritstående statue i Böhmen. Gården er også det bedste sted at gøre nogle Gargoyle-fund, blandt dem langs taget på katedralen. Se efter drager, skorpioner, og musikere.
8. Overfor domkirken, på den østlige side af gården blev Det Gamle Royale Palads grundlagt i det 9. århundrede, og lige siden har det gennemgået et utal af renoveringer under ledelse af mange kejsere. Paladsets fremragende seværdighed er Vladislav Salen, der var vært for alle mulige lystigheder såsom baller, markeder og fester. Under Anden Verdenskrig var salen, hvor de uvurderlige tjekkiske kronjuveler var skjult for at beskytte dem mod bombningen. Det siges, at enhver falsk konge der bærer St. Wenceslas Kronen vil dø inden for et år, en myte som blev endnu mere populær efter nazisternes protektor Reinhard Heydrich efter sigende gjorde det, og snart efter blev myrdet af tjekkiske faldskærmsfolk. For nylig lå Václav Havel her i salen. Halls Riders ‘Staircase , er navngivet sådan, fordi ridderne kunne komme ind i salen heroppe, uden at stige af deres gangere.
9. Spændt efter denne trappe, og ned i St. George Pladsen, er du nu ansigt til ansigt med St. George basilikaen, der menes at være den næstældste kirke i Prag. Hvis du finder det svært at tro, på grund af bygningens barok facade, dens mørke romanske interiør taler om en meget længere historie. Ud over at indeholde permanente kunstudstillinger, er basilikaen også vært for regelmæssige koncerter; dens fremragende akustik sikrer fine præstationer – anbefales, hvis du nå at være til en.
10. Fortsæt forbi basilikaen, nedad Jiřská, hvor du på din højre side ser Rosenberg Paladset, et sted hvor ubemidlede, ugifte adelskvinder plejede at opholde sig.. Før du når Lobkowicz Paladset (den eneste privatejede bygning i Prag Borg komplekset), kommer der på din højre side et venstresving, der fører til Den Gyldne Gade.
11. Denne farverige række af miniature huse blev bygget i slutningen af det 16. århundrede i den arkitektoniske stil kendt som ‘Manierisme’. Når du træder ind på Den Gyldne Gade toner Det Hvide Tårn sig frem foran dig, og dette fungerede som et fængsel for noble personer, herunder Katerina Bechynova af Lazany, der i 1534, blev efterladt til at rådne efter mordet på 14 personer. En anden fangekælder, Dalibor Tårnet, ligger på den anden ende af gaden. Selvom Den Gyldne Gade er blevet noget ødelagt med antallet af giftshops, der nu forurener den, er hvert hus stadig fascinerende i sin egen ret. I det blå hus nr. 22, levede Franz Kafka i et stykke tid, mens profetinde Madame de Thebes – der blev dræbt af Gestapo for at forudsige nazismen – engang beboede nr. 14. I 1831 var der en eksplosion i et af disse huse, hvorefter brandmænd fandt liget af en gammel mand, der klamrede sig en klump af rent guld. Nogle tror, at han havde fundet hemmeligheden bag alkymi, og døde med den.
12. Fra Dalibor Tårnet, vil en gangbro tage dig til Supreme Burgraves hus og gård (denne stilling var af den højeste næst efter kongen). Her er en dejlig plads til at stoppe for en øl eller en kop kaffe, og du kan også gense din barndom på den velassorterede legetøjsmuseum, som er særlig stolt af sin samling af Barbiedukker. Gårdens mærkeligste kilde til nysgerrighed er en statue af en dreng, hvis penis yngre turister gerne vil gnide for held. Vi går nu ud af gården via den primære port, drejer til venstre, hvor vi går ned til slottets østlige port. Umiddelbart udenfor er et andet glimrende udsigtspunkt (dette fyldt med teleskoper). Når du er klar, fortsæt ned ad trappen, som vil tage dig til Malostranská sporvogn- og metro-stationer. Men hvis du besøger på et tidspunkt af året, hvor vejret er imødekommende, så vend om igen og gå ud gennem den lille indgang, som fører til slottets sydlige haver.
13. Denne lille, men strålende have med terrasse har en cirkulær pavillion, barok fontæne, to obelisker og en kæmpe skål, ikke for at nævne utallige udsigtsmuligheder over de gamle tage på Malá Strana, og på tværs af Vltava. Selvom den går tilbage til det 16. århundrede, var havens nuværende inkarnation designet af arkitekten Plečnik i 1920’erne. Dagligt kl 10:00 er havens åbning varslet af slottets signalhorn, der spiller fra Hartig Music Pavilion. Fortsæt enten til porten til indgangen til den vestlige have, hvilket bringer dig tilbage til vores udgangspunkt, Hradčanské Namesti, eller følg dine spor tilbage til porten til den østlige indgang , ned ad den lange stentrappe til Klárov gaden og drej til højre. Gå forbi Malostranská metrostop og på tværs af Mánes broen, og du vil så være på Rudolfinum.
