Prague under det kommunistiske styre

Efter krigen var Tjekkoslovakiet et frit land igen, ledet af præsident Benes indtil udbruddet af den kolde krig. Den kolde krig førte til, at mange i Tjekkoslovakiet gav udtryk for deres ønske om at indrette sig som den kommunistiske ideologi, der var begyndt at vinde udbredelse i resten af regionen og over en periode på blot et par år, blev de kommunistiske stemmer højere og højere indtil, i 1948, Benes fratrådte sin position og lod kommunistpartiet overtage kontrollen med landet, hvor Klement Gottwald overtog præsidentembedet.

Da kommunistpartiet overtog, blev de 3,5 millioner etniske tyskere, der boede i Tjekkoslovakiet med magt smidt tilbage til Tyskland til trods for, at deres forfædre havde boet i Tjekkoslovakiet i mange generationer.  I et af områderne, hvor det skete – Sudeterland – kan de politiske og sociale konsekvenser af denne lov stadig mærkes i dag, hvor en række diskussioner stadig mangler om lovligheden af denne handling samt etikken bag den.

Det kommunistiske parti var ved magten i 41 år, fra 1948 frem til 1989, og gennem hele denne periode skete der ikke meget i form af politik i landet.  Næsten al privat ejendom blev taget af regeringen og de friheder, som mange i Vesteuropa nød blev taget fra den almindelige tjekkiske borger.  Landet blev styret via et manifest af frygt og folk var bange for at udtale sig imod dem, der styrede dem med denne jernnæve.

Den eneste begivenhed, der fandt sted i løbet af denne lange periode, som vækkede håbet i det tjekkiske folks hjerter fandt sted i 1968 og er kendt som Foråret i Prag.  Dette blev ansporet af en idé fra præsident Alexander Dubcek om at give socialismen et “menneskeligt ansigt” og forårsagede enorme mængder af mennesker til at deltage i demonstrationer og protester til støtte for den idé.  Kort efter dette blev Dubcek kaldt til Moskva, og da han vendte tilbage, blev alle ideer af denne plan droppet; ligesom russiske kampvogne rullede gennem gaderne i Prag for at splitte dem, der støttede denne politik.  Dette førte også til fjernelse af Dubcek fra magten; han blev erstattet af Gustav Husák, der førte landet gennem 1970’erne og ind i 1980’erne.

Selv om undertrykkelsen af Foråret i Prag betød, at den offentlige modstand blev fjernet, fortsatte den stadig under jorden.  En gruppe kaldet Charter 77 opstod, og de overvågede det politiske system indtil kommunismens fald.