Nutidens Prag
I dag er Tjekkiet – og Prag i særdeleshed – set som en rollemodel for alle andre østeuropæiske lande, der søger at forbedre forholdene for deres borgere og de generelle økonomiske forhold i landet. Prag ses som en kosmopol, der kan konkurrere mod mange af de mere etablerede hovedstæder i Central-og Vesteuropa og har et ry for at være et sted, der nyder godt af alle de forskellige ting, som kapitalismen bringer – samt nogle af de negative aspekter også. Den bedste målestok for landet som helhed er det faktum, at Tjekkiet har det højeste BNP noget indtrædende land i EU har haft de seneste 10 år – hvoraf det højeste beløb af BNP, er at finde i hovedstaden Prag.
Selv om den finansielle situation i Prag er en, der er langt overlegen i forhold til de fleste østeuropæiske naboer, har overgangen til et demokratisk og kapitalistisk livsstil forårsagede nogle problemer, hvoraf det mest indlysende af disse er den voksende kløft mellem de rige og de fattige. Selv om dette er et problem, ethvert kapitalistisk land lider under i en eller anden udstrækning, er den tjekkiske regering tvunget til at handle hurtigt for at forhindre dette problem i at eskalere.
En af de mest overraskende ting, som du vil bemærke, når du besøger Prag er, at byen har et enormt antal rygere. Selvom rygning på offentlige steder har været forbudt siden 2006, synes mængden af rygere ikke at være faldet. Mærkeligt nok, er folk stadig tilladt at ryge på restauranter, selv om de fleste har områder, der sikrer, at dette kan ske væk fra ikke-rygende gæster.
Et af de største indvirkninger på Prag i de seneste år har været tilstrømningen af unge turister fra Vesteuropa, der alle er tiltrukket det pulserende natteliv, billig alkohol og stripklubber omkring Wenceslas Square. Der er delte meninger om dette, på den ene side bringer de mange penge til økonomien, men på den anden side forårsager de forstyrrelser, og har ført til at mange områder af byen er blevet særdeles uattraktive. I takt med at priserne er begyndt at stige, ser det nu ud til at mange turister tager til andre østeuropæiske byer i stedet, såsom Bratislava, Bukarest og Riga.
